他们腾云飞行一路，低头看时，时常会看到一些御剑飞行的修士，但大都是零零散散的，偶有成群结队，这对修仙的他们而言，再平常不过，所以，他们并未觉得奇怪。但，渐渐的，他们发现成群结队的修士越来越多，而且还不断的有人从四面八方涌过来，汇聚在这条路上，往一个方向赶，就不大正常了。
“这些人是要赶去哪里？”桑凌烟疑惑。
“也许，是去西陵郡捕杀颙鸟，不是说西陵郡郡首悬赏了吗？”冷月陌猜测道。
“可这方向也不对呀。虽然，修士不比凡人，可以不走寻常路，但，这也偏得太多了，这么飞下去，就到下驿郡了。
“也许，所谓颙鸟设的法障，在那里留有缺口。”
“要不，我们下去问问？”
“嗯，”冷月陌点点头后，挥了一道术法，换上小修士的服饰，拿出准备好的普通剑，御剑悄悄混入修士群里，他们便开始物色询问的对象。可还没开始问，就有人主动替他们解答了。
“听说，悬赏涨到一万两白银了。”一名黑衣年轻修士说。
“要不是为了那一万两百银，谁愿意豁出命去走这一着？那颙鸟设下重重魔障，却偏偏留下薄弱处，依我看，分明就是故意的，放人进去让它吃，听说，已有几百名修士有去无回。西陵郦家几乎赔上了全族，不得已才在附近的几个郡悬赏招募修士，捕杀颙鸟。此去怕是九死一生了。不过呢，万一成了，一万两白银呢……”与他同行的年纪稍长的黑衣修士回答，颇有人为财死的血气。
“本士倒不这么认为，几百名修士折里头了？一只颙鸟而已，本士查过典籍，它也只是警示大旱将至，并未说有何高深的法力。依本士看，什么几百名修士折里头，不过是郦氏危言耸听。所谓扑杀颙鸟，不过是个名头，蛊惑百姓，不但，侵吞朝廷拨发的赈灾的款项，更让百姓自己心甘情愿的将银子掏出来。所谓法障，也不过是他们自导自演设下的，为的是把假戏做真。”一位青衣修士颇有把握似的说。
“可，如你这般说，他们为何又要悬赏？若是有人捕杀到颙鸟，他岂不是要折了一万两？”
“道兄没有听说过耍赖一词吗？又或者，那几百名修士有去无回是真的。但，是不是颙鸟所为，就不得而知了？”青衣修士挑挑眼说。
“道兄的意思是……”两名黑衣修士大吃一惊。
“嘘，不可说，不可说……”
“那你为什么还要前往？”
“本士想去碰碰运气呀，这一切仅止于本士的猜测，若真有其事，一万两白银，够本士一生锦衣玉食了……好了，不和你闲扯了，本士得去一探究竟，若是真的，本士定当一剑斩杀颙鸟，独得一万两白银！谁也休想和本士抢！”青衣修士说完，状似不羁的开始驱剑疾行。
唉，人的欲望真可怕，明明都猜到有可能是陷阱，还能趋驱使着人往里跳。
冷月陌和桑凌烟跟着修士们一路走，绕了一大圈儿才到达西陵郡。从空中往下看，整个西陵郡的确笼罩在一片厚厚的黑气当中，黑气涌动间，隐隐绰绰的能看见里面的景物。这是妖魔之气……不过，这肉眼可见的魔障，再可怕，也只是看上去的。厉害的是笼罩在他们头顶的那层一般修士看不见的魔障。若是不进到郡中，任何人都不会受到压制，一旦进入郡中，像这群趋之若鹜的修士，一个也别想出来……这个无形的法障，可不简单，可以压住玉仙，这是在防冷月陌呀？凡是不走正道的修行者，功力都会提升得很快，是同等正道修行的数倍，或十数倍，但是缺点是，需忍受邪灵侵噬身体，所带来的痛苦，不仅不知道自己什么时候会自爆，还不知什么时候会挨雷劈……
西陵郡虽大旱，但，季节还在春天，太阳并不是很大，也不是很热，可，当他们跟随众修士穿过所谓的薄弱之处后，太阳陡然就疯了，拼命的炙烤着大地，仿佛要将这个郡连郡里的一切，烙成一张饼。一些脾气暴躁的修士，已经受不了的大骂颙鸟。
而且，进到郡中以后，很多修士的发现他们根本就看不见笼罩四周的黑气，只看得见骄阳当空，不但自己要烧起来，还要把整个郡都烧起来……他们都看不见，那普通的百姓就更看不见。那烧得通红的太阳，比黑气，更令他们恐慌。
他们进入的地点，是一个小村庄，几乎所有的修士，都毫不停歇的朝西陵城飞去，也许是热的，也许是怕被人捷足先登，只有冷月陌和桑凌烟停了下来。
放眼望去，是一大片大片的良田，若是风调雨顺的年头，已经能看到秋天收获时，是怎样一片丰硕的景象。可如今，良田里不仅滴水全无，甚至开出了两指宽的裂口，原本该是绿油油的秧苗，却像是未被燃尽的柴薪，零零星星的附着在田地里，顽强的想要向上长，无奈烈日不但不怜惜，还在变本加厉的想要榨干这一丁点可怜的生机……这不该是干旱了一个多月该有的景象……
这里原本该是一个富饶美丽、生机勃勃的山村，看那每走不出一百步就有一户人家，每户人家都被桑田菜地所环绕，虽然，几乎都是土房和木屋，但无不是经过精心打理，整整齐齐，充满了农家的趣味……这一切都让人不难想象，昔年是何等的和谐美好，欢声笑语不断。
这个时候本该是村子里最忙碌、人来人往的时候，可整个村子几乎感觉不到人气，家家屋门紧闭，在烈日的炙烤下，每座房屋都仿佛摇摇欲坠，随时会垮塌，掀起漫天的尘埃。有人屋前的竹篱爆开了花儿，竹篱下种的花儿却变成了黑炭，附着在焦土上。有人屋后搭建的简易竹舍塌得几零八落，鸡鸭更是不见了踪影。有一家的屋外放着一辆木制童车、木板开裂、榫卯突出，仿佛一碰就会散架，只有那细致的活计、已经色彩褪尽的雕刻，能看出它的精致……这家的主人，有多宠爱他的孩子……
他们痛心的看这这沿路的一切，他们想找人问一问，却没有去敲门。因为，已他们的修为是感知得到屋里有没有人的。
忽然，他们感觉到了有人存在的气息，他们对视了一眼，立刻加快了脚步，寻着气息而去，来到一户与村中其他人家相比，维护得最好，明显有人在的人家前。他们轻轻的移开了篱笆的门，来到紧闭的门前，由桑凌烟敲门。
“您好，请问有人在吗？我们是路过的旅人，天气太热了，想来讨碗水喝……您好，有人在吗？”砰砰的敲了两次门，门才缓缓被打开，因为干得太厉害，都发不出“依呀”的响声。门打开了，入眼的是一个年逾古稀，头发雪白，皱纹满面却非常慈祥的老妇人。见到门打开了，她立刻用她看上去十八九岁的脸，端出最可爱的笑容，“阿婆，我们是经过这里的旅人，能向您讨口水喝，歇歇脚吗？”
“进来吧。”也许是他们的脸生得太让人喜欢，在如此恶劣天气摧残下，老妇人还溢出笑容的请他们进去。
“多谢，”他们习惯性的，向老妇人执手施礼。
“坐吧……”一进屋里，一阵阴凉扑面而来，不是说不热，只是屋里屋外的反差，让人觉得阴凉。
“来，喝水……”老妇人虽因年老，腿脚有所不便，但，精神很好，不一会儿就从厨房端出两碗水，“老妇人腿脚不便，好几天才能到山里去取一次水，你们不要嫌弃……”
“无妨，山泉清甜得很，看这光景，取水应该十分不易，阿婆还愿意给我们一口水喝，我们已经十分感激了，而且，我们还很过意不去。”
“没什么过意不去，晚上又去打就是了，反正，也该去打水了……”老妇人丝毫不为意，坐回安乐椅，摇着竹编的扇子，“你们是来捉妖怪的吧？”
“是，婆婆是怎么知道的？”
“半个月前，郡上有人来征集钱粮和轻壮年，捉妖怪，其中就有与你们穿差不多衣服的。”
“征集轻壮年？那，你们村儿里的人都去了吗？我们敲了许多家人的门，都没有人。”
“能走的，几乎都走了，老婆子的几个儿子带着媳妇和孩子也去了，到城里去了，那里有仙人保护他们，如果捕杀妖怪成功，还有银子可拿。”
“都去了？这山高路远的，为什么不去丰来郡？我看，你们这里，走不出几里地，便是丰来郡，也没这么热。”
“倒是都想去，可是那个妖怪在整个郡里都设了魔障，根本出不去，好多人都试过……”
“那，您为什么不跟儿子儿媳们一起走？您不怕吗？据说妖怪还吃人。”
“我？一把老骨头了，就不去拖累他们了。我都这么大把年纪了，巴不很被妖怪吃掉，那我的棺材本儿就可以留给儿子和孙子了。再说，我在这里生活了几十年，也舍不得这里，虽然庄稼没有了，但，房子还在，得有人看管。等他们回来，也有个住的地方……”
难怪这老妇人会这么淡定，原来是抱着这样的心思，开始还以为她是被什么附身了，或是什么东西幻化来骗人的。仔细一看，就是个再普通不过的老妇人。
“郡上征集银两和粮食？朝廷没人管吗？这样的大旱，朝廷都会拨发赈灾款的。”
“皇上是好皇上，也拨发了一大笔钱粮，可是，连捉妖都不够，哪有分给我们的？”
“不够可以再向朝廷申请啊，何需向百姓征集？天旱得这般厉害，余粮都征走了，要百姓怎么活呀？”
“郡上的官员们都试过了，可是，这整个郡都被妖怪控制着，人出不去，消息也传不出去，皇上即使再关心百姓，这，不知道能怎么办？再说，也不能什么都去麻烦皇上是不？她一个人管着这么大的国家呢。等把妖怪捉住了，这魔障没有了，皇上自然就知道了。绝对不会看着我们饿肚子的。”
“那，妖怪捉住之前，您靠什么过活，钱粮都征出去了？”
“我们的官儿是好官，为不愿意离开的人，留了一个月的米粮，并承诺，再过一个月，一定能捉住妖怪，天上就会下雨，只要下雨呀，我们就能重新补种庄家……”老妇人摇着扇子，憧憬的说……
“您放心，我们一定帮您抓住妖怪，让您的家人尽快回来。看看时辰，我们也该赶路了，谢谢阿婆的水……”
“这就要走了，半个月了，才有人和老婆子说说话。”老妇人颇为不舍的要站起来相送。
“阿婆不必起身，我们告辞了。”桑凌烟赶忙走过去，不让老妇人起身。
“告辞了。”二人执手施礼，转身离开，并关好了门。走出不远后，冷月陌掏出一锭十两的文银，施了个法，送进老妇人屋中。
“这些狗官，不到一个月，定让他们全部人头落地！至于郦氏，我非要让他把雨给我祈下来。不祈下来，就把他头给拧下来！竟然敢这么骗人！高啊，把人榨得一滴油水都不剩，还让人夸成是好官！一边哄骗朝廷，一边压榨百姓！”桑凌烟恨得咬牙切齿！
桑凌烟与冷月陌已经位及天仙，所以，即使在老妇人家逗留了一阵，仍然能飞到所有人前面，来到郦氏宗门。可是，他们却来得不算早，等着登记姓名的修士，已经从玄正堂排到了宗门之外。
他们一边装作小修士在这里排队，一边不着痕迹的观察四周。太阳虽然已往西斜，但似乎并未有所收敛，依然无所不尽其极的大发淫威，让一些修为比较低的修士即使站在搭起的棚子里，还忍不住满腹牢骚。
“郦门主也真是，仙家子弟搭什么棚子？直接设个法障，将整个宗门罩了不就行了，热死了！”
“可别这么说，我们再热好歹一路都搭了棚子，还有弟子递水喝，郦门主和王郡首可是完全在日头下晒着呢，这叫感民之所感、苦民之所苦。”
“他要怎样，是他家的事，我们是外来的，凭什么要与他门内弟子一样受苦。”看那一个个的，脸晒得通红、汗流颊背杵在日头下的郦氏弟子。
“我可听说，郦氏所剩弟子没几人了，还大多都是从颙鸟口下，九死一生逃回来的，郦掌门也受了重伤，已无力支撑如此大的法障。”
“算了吧，可别蒙我不识数，日头这么大，烤得收成颗粒无收，你看这里，仍然青山秀水，不是用灵气支撑着吗？”
“道兄此言差矣，郦氏先主开山之时，之所以将宗门建在这里，正是因为这里灵气充沛，人杰地灵……而就，就算用灵气支撑又如何？这里可是祖先留下的基业，就算丢了性命，也得维护好……”
“呵……”桑凌烟忍不住笑了一声，这二人多半是郦氏的托儿，不然怎会知道得这般清楚，说得如此肯定，不设法障不说，还说得这般大声。
不过，一路走来，这里的山山水水、一草一木虽然没有吹嘘的这般神奇，不过，的确与外界大相径庭且灵气缥缈，丝毫没有妖魔存在的迹象……要么这妖魔此刻不在郦氏，要么是修为够深、善隐藏，要么，有可能，作祟的根本就不是妖魔，而是上界的仙人……
队伍一步一步的往里挪，不知道挪了多少步，他们终于挪进了郦氏的宗门内，郦氏宗门古朴清雅、灵气飘飘、钟声浩淼，仿佛立志要做仙门清流。可是，真的与人不可貌相一样，如此让人肃然起敬、心驰神往的地方，却正是藏污纳垢之所在……
远远的看去，玄正堂外的会贤场上，站满了前来捉妖的修士，在台阶之上的玄正堂门外，有两名郦氏的弟子坐在木案前，给前来应征的修士登记，而西陵郡的陵首王劲之和郦氏的掌门郦旷渊，分站在两边，汗流颊背，脸色通红，一副已经撑不住，却要硬撑的模样。对每一个应征的修士表示说不尽的感激。
桑凌烟已经站得无聊的时候，也是太阳西斜的时候，终于轮到她了。
“何姓何名？”
“秦心月。”她早就想好了，而且用的方言，很扯的回答。
“何门何派？年纪几何？”
“东湮郡什锦山秦氏，今年十八岁……”不怪她，要是她报四十岁，那就露馅了。
“东湮郡有什锦山吗？怎么没听说过？秦氏？”登记的弟子疑惑。
“有啊，在东湮郡北边儿，不过十锦山是我师尊无了道长自己起的，小门派，你们不知也正常。”
“难怪，新门派吧？”语气间，很是瞧不起。
“你这小子！”嘲笑人的小道士挨了他师尊一记后脑勺儿，“你那是什么态度？你家门派不是从新门派成长起来的？为师平日里，是如何教导你们的？小道友，不必和计较，他从来都不会说话。”郦邝渊有五十来岁，可看上去只有三十来岁，就证明是三十来岁修到人仙的，如今也算是个地仙，长相还可以，尤其还是剑眉星目，一派仙风道骨、慈眉慈目，清逸出尘之相。多具有欺骗性的长相啊。
“小道友是怎么才想到来西陵郡诛杀颙鸟的？东湮距西陵可是万里之遥。”
“我和我师兄，奉师尊之命，下山游历，游历到这附近的郡，听说西陵有颙鸟作乱，百姓深受其苦。看见你们贴的榜文，我和师兄一商量，就来了。我们也想尽绵薄之力。对了，这是我师兄，他叫柳心冉。”她把刚在另一边登完记的冷月陌拉过来。
“哎哟，好一对玉人儿哦……”郦旷渊简直是对他们惊为天人。“本士代表西陵郡的百姓及郡首王大人，对二位不辞劳苦、不远万里赶来为百姓们除害，表示深深的谢意。这位是西陵郡郡首，王大人。好了，二位且到一旁休息片刻。”
他们执手施礼，而后转身走向场中央排好的队列。一边走，桑凌烟装作与冷月陌嬉闹的，不着痕迹的观察郦掌门的举动，却看见他即便在对人说话，眼睛也不住往她身上瞟，满眼的写着“打坏主意”。色字头上一把刀，她正愁没机会接近他。
通过刚才的嬉闹，她和冷月陌交换了信息，他们都没看出郡首和郦掌门被不干净的东西附身，郦掌门也没有入魔的迹象……
等所有人有登记在册时，已经夜幕降临，玄正堂内华灯初上。炽黄的灯光照在一箱一箱白花花的银子上，映入众人眼中，那是分外亮眼。被白天烈日烤干的精神“特儿”一下就回到了身体里，像被东西附身了一样，一个激灵，抖擞起来。
郦氏的弟子走过来，一人发一个碗，每个人倒满了酒。郦掌门高举酒碗，“来自五湖四海，心系苍生、怜悯百姓、英勇无畏、铁血丹心的道友们……郦某人别的话就不多说了，感谢诸位，不辞劳苦、不远万里赶到西陵郡诛杀颙鸟，解救西陵郡百姓于水火。来，诸位干了这碗壮行酒，祝诸位为民除害、旗开得胜！郦某人与王郡首将在这里置办宴席，等待诸位凯旋归来，届时，郦某人与王郡首也将兑现承诺，哪位壮士能诛杀颙鸟，这一万两白银便归谁所有……
“另外……另外，诸位，这一万两白银，仅仅是西陵郡百姓，对他们的恩人的酬谢！王某作为西陵郡郡首为了表示我们对诸位壮士的感激，变卖了家中祖产，拼凑出三千文银，分发给诸位壮士！”
“嗬！”这下人群里炸锅了，这个意思，就是只要跟着去了，就有银子？这里有三百多修士，全回来的话，每人都能分到最少八两，况且，颙鸟这般凶悍，肯定无法全回来。折损一半儿的话，自己的就是十六两，折损七成……
“来，我们干了这碗壮行酒，祝各位壮士早日凯旋，干！”
“干！”众修士齐举酒碗、齐声呐喊、齐齐干碗。
“临行前，郦某还想再叮嘱各位，这颙鸟异常凶悍且狡诈，郦某相信诸位壮士皆是玄门中的佼佼者，但，还是要万事小心……”说话间，这一大群人，已经像瓜熟地落一样，七零八落的开始倒下。不消片刻，已经倒成一片。
原来，这伤的几百名修士和几百名百姓，是这么伤的呀！桑凌烟和冷月陌对视一眼，也跟着倒下。