在火焰城的日子里，林轩深入市井，与商贩、酒徒、甚至是街头艺人打交道，试图从他们的言谈中寻找关于赤炎宗和暗影阁的线索。然而，日子一天天过去，他几乎一无所获。赤炎宗的名头在这里如雷贯耳，但关于其内部的消息却少之又少，更别提与暗影阁的联系了。
林轩并没有因此气馁，他知道这样的消息不可能轻易得到。他离开了火焰城，继续前往西域的其他地方。每到一个新的城市或小镇，他都会重复同样的过程。在连续几个地方都未能找到有价值的信息后，林轩来到了一个名为“沙尘镇”的边陲小镇。这里地处偏远，人烟稀少，但却是各地消息汇集的地方。林轩在镇上的茶馆里坐下，点了一杯茶，静静地听着周围人的谈话。
就在他准备离开时，听到了角落里两个老人的对话。他们谈论着一些陈年旧事，其中提到了赤炎宗的一个秘密分舵，据说那里隐藏着一些不为人知的秘密。更重要的是，他们无意中提到了暗影阁，说有人曾在那里看到过赤炎宗的弟子与暗影阁的人有所接触。
林轩心中一动，他知道这可能就是他一直在寻找的线索。他耐心地等待时机，等到那两个老人离开后，他才接近那位茶馆的主人，试图从他那里了解更多。
经过一番周旋，林轩终于得到了确切的情报：赤炎宗的秘密分舵位于一处名为“焚心谷”的隐秘之地。
林轩带着得到的情报，马不停蹄地赶往焚心谷。这个地方位于一片山脉之中，四周被险峻的山峰环绕，只有一条隐蔽的小道通往谷内，寻常人极难发现。
为了不引起注意，林轩选择在夜间潜入焚心谷。他小心翼翼地避开了谷外的巡逻弟子，凭借着自身修为，成功地进入了谷内。
焚心谷内，建筑错落有致，隐约可以看到一些赤炎宗弟子的身影。林轩暗中观察，发现这里的弟子确实与外界所传的赤炎宗风格有所不同，他们行事更为隐秘，且戒备心极重。
在接下来的几天里，林轩利用夜色作掩护，不断探查焚心谷的情况。他发现，焚心谷中有一处地下密室，那里似乎隐藏着什么重要的秘密。
每当夜深人静时，总有几个神秘的身影出入其中。在一次跟踪过程中，他意外地听到了这些人的谈话，提到了与暗影阁的交易和合作事宜。这让他确信，焚心谷与暗影阁确有联系。
为了进一步证实这一发现，林轩趁夜色潜入了地下密室。在密室中，他找到了一些书信和记录，上面详细记载了赤炎宗与暗影阁的交易内容，包括资源共享、情报互换以及联手对付敌对势力等。
看到这些证据，林轩心中已经有了定论：焚心谷确实是赤炎宗与暗影阁联系的一个重要枢纽。
林轩在确认焚心谷与暗影阁的勾结后，迅速制定了一个大胆的计划——灭绝焚心谷。
在精心准备之后，迅速而有效地解决了谷内赤炎宗唯一一位在此的元婴后期修士。
整个焚心谷陷入了一片混乱，随后林轩如狼入羊群，所向披靡。在一场激战之后，焚心谷被彻底清除。
在林轩离去后不久，焚心谷的上空突然出现了一道火红的遁光，光芒一闪，一位气势非凡的中年男子出现在了谷中。他的到来，仿佛带着一股强大的威压，令周围的空间都为之震颤。
这位来人的境界至少是合体期巅峰，已经触摸到了大乘期的门槛。他的名字叫做赤焱，是赤炎宗内的一位高层长老，掌管着外宗的大小事务，同时也是赤炎宗在外界的代表人物。赤焱长老一身火红色的长袍，袍子上绣着金色的火焰图案，显得极为尊贵。他的眼神犀利，不怒自威，步履之间，仿佛有火焰在脚下吞吐，让人不敢直视。
赤炎宗得知焚心谷发生的事情后，立即派遣了赤焱长老前来调查。他此行的目的，不仅要查清楚焚心谷的事情，还要找出幕后黑手，为赤炎宗挽回损失。
赤焱长老在焚心谷内仔细查看了战斗的痕迹，他的神识扫过每一个角落，试图还原事发的经过。
赤焱长老的神识如同火焰一般，扫过焚心谷的每一个角落，试图从残留的痕迹中找出线索。他的目光锐利，透过层层迷雾，终于在一处隐蔽的角落，发现了一丝微弱的气息，那是林轩留下的。
赤焱长老眼中闪过一抹精光，他冷哼一声，身形瞬间消失在原地，化作一道火红的流光，朝着林轩逃离的方向追击而去。
林轩虽然已经尽力隐藏自己的行踪，但面对合体期巅峰的赤焱长老，他的手段还是显得有些稚嫩。在赤焱长老的神识追踪下，林轩的行踪逐渐暴露。
当林轩察觉到身后急速接近的气息时，他的心中一紧，知道已经被赤炎宗的高手发现。他不敢有丝毫懈怠，全力催动体内的真元，加快了逃遁的速度。
然而，赤焱长老的修为远在林轩之上，两人的距离在迅速缩短。赤焱长老一边追击，一边冷声喝道：“小子，你逃不掉的！敢对赤炎宗下手，就要有承受后果的觉悟！”
终于，在一片荒凉的山谷中，赤焱长老凭借其强大的修为，追上了林轩。
面对几乎不可逾越的修为差距，林轩知道自己已经无路可逃。他深吸一口气，催动体内的混沌体，感受着那股强大的力量在体内涌动。同时，他开启神级洞察，试图寻找赤焱长老的破绽。
赤焱长老见林轩竟然还能站定身形，眼中闪过一丝惊讶，但随即冷笑道：“区区元婴初期，也敢在我面前班门弄斧！”林轩不敢大意，他凝聚全身力量，准备迎接赤焱长老的攻击。就在这时，赤焱长老一掌拍出，火红的真元如同火山爆发，瞬间将林轩淹没。
林轩感受到前所未有的压力，他知道自己不能硬抗，只能借助混沌体，巧妙地化解着赤焱长老的攻击。他的身体仿佛变成了一团混沌，时而坚硬如铁，时而柔软如水，让赤焱长老的攻击屡屡落空。
然而，这样的抵挡极为消耗真元，林轩渐渐感到力不从心。