这已是曹昱的第五次凝石测试。
凛风张狂的在广场上肆虐，扬起了不远处沙漠的黄沙，风沙交织，切肤生痛，就连坚硬石板铺成的广场地面，也早已伤痕累累不堪鞑伐。
然而在这沟壑纵横的场地上，却立着一群衣着单薄，满身风尘的年轻人，任凭砂砾落在身上啪啪作响，也没有一个稍有动作。这令人生畏的风蚀，竟不能让这些本该在温室里受尽呵护的少年们稍有皱眉，若是再仔细一点看去，每一个年轻人的眉心处，都漂浮着一团若隐若现的微光，从远处望来，就好像一点点摇曳的烛火，在这漫天风沙中亦生生不息。
在年轻人队伍的对面，两个白衣老者负手而立，左侧老者魁梧，右侧老者瘦小，相同的是无处不在的沙尘对他们好像不起作用，不论怎样的侵袭，一身白衣始终洁净如新。
望着这星星点点的光团，两人严肃的表情里喜色一闪而逝，左边的老者眼光扫过全场，检查一遍后，向身边的另一名老者投去询问的目光，右侧老者轻轻的点了一下头，得到肯定，左侧老者回头，缓缓开口，声调古井无波：“本次凝石测试，全部......”
“且慢！”右侧老者忽然大喝，呼喊的同时，身体已飞身向前，看上去衰朽的身躯，却好像游鱼一般轻盈，转瞬之间便到了人群中间，直扑向一名不起眼灰发青年，并一把将其拽出队伍，丢到了人们的最前方。
“曹昱，又是你，已经是第五年尝试凝石了吧，竟然还在这里浑水摸鱼吗？与你一般年龄的曹天，现在都可以独自猎杀灵兽，与其他部落交战了。而你却还呆在比你小几岁的训练队伍里混吃等死。我警告你，这已经是你最后一次机会了，这次测试一过，如果你依旧不能凝石成功，按部落的规矩，你要被派到部落边境驻守十年。对于一个没有凝石成功的人，独自穿越沙漠前往边境，我想你知道这意味着什么。”
右侧老者说道，神色云淡风轻，似乎刚刚在电光火石之间，将曹昱带离队伍，丢在地上的人不是他。而名为曹昱的少年，自地上爬起后便低着头一言不发，好像对老者的话充耳不闻。
“三长老问你话，你这个废物胆敢不抬头？今天我就替你爷爷教育你这个不肖子孙！”左侧老者很快也飞身到曹昱跟前，脸上一阵红一阵白，早已没有了之前的风平浪静，显然是因为自己的走眼使得在众人面前大失颜面而失态。见曹昱依旧没有抬头的打算，左侧老者右手疾伸，抓住曹昱的衣领，左手则一把抓住曹昱的头发，硬生生将曹昱的头拽了起来。
少年中等个头偏瘦的身材，被高大的左侧老者提起，双脚几乎要离地。头皮承受着剧痛，曹昱却依旧一声不吭，一张本被头发遮掩的面庞，也随着动作展现在了人们的目光下，轻淡的眉毛，挺直的鼻梁，清秀的相貌与大部分沙漠汉子脸部刀削斧凿般的粗犷轮廓截然不同。此时的他面无表情，一双眼睛迎着左侧老者的轻蔑目光，没有丝毫退让，这让本就羞怒的老者更加恼火，右手一松，顺手就往曹昱的脸上掴去，只不过挥到一半，一只枯干的手掌挡住了这一击。
“老七，算了，朽木不可雕也，这种废材让他自生自灭也就是了，除了他，这次所有的后辈都凝石成功，这样的盛况百年间也只有三次，我曹氏部落人才济济，今后好生培养他们，日后前途不可限量。”三长老制止了七长老的重击后，轻轻的开口，情绪依然没有任何波动，只不过看向曹昱的眼神，也带上了几分不屑。
“三哥指教的是。”七长老松开手，恭敬地回答道。随后又转头望向曹昱，阴恻恻的开口：“今天回去好好和你父母道个别吧，毕竟明天你就要去边境过好日子了，还有你爷爷老五，白发人送黑发人想必不会太好受的。”说罢，他便和三长老一起跃回队伍前方，大喝道：“收起本源灵石，测试结束，列队回部落！”星星点点的光团从年轻人们的眉心消失，散开的队伍很快组合成两条长龙，跟着两位长老的步伐，一步一步往部落方向走去。
来时排在队伍中间的曹昱，回来时只能排到了队伍的末尾，他依旧沉默不语，只是一步一步跟着队伍前进，木然的脸上好像无法产生任何表情，像带上了人皮面具。唯有紧握的手掌，几乎刺破皮肤的指甲，方能体现他内心的波澜。这样的事已经发生了五年，从一开始的哭天喊地，到后来的怨天尤人，直至现在的习以为常，曹昱的年龄虽然不大，但是经历的打击足够让他麻木。
连续五年无法凝石成功，在曹氏部落的历史上也是破天荒地头一个，按照部落的规矩，从学习凝石方法开始三年还没有成功凝聚出本源灵石的部落嫡系成员就要被派往边境驻守，美其名曰驻守实际上是变相判死刑，因为没有本源灵石灵力相助的人根本不可能战胜去边境路上经常出没的野生灵兽，更遑论其他部落的人马还经常会在边境作乱了，若不是曹昱的爷爷是部落的五长老为他拖延，实际上两年之前曹昱就该死在去边境的路上了，但是这一次是无论如何也逃不过去了，几个长老集体施压，曹昱这一次若是依旧没能通过凝石测试，便要独自一人前往边境。
曹昱内心正回忆着这五年来的经过，部落主城的大门就已出现在了队伍跟前。说是主城，比起其他聚居地，也不过是城中间多了几栋高大的建筑而已。毕竟沙漠之中，建筑材料和建筑人力都是无比珍贵的资源，能有这样的建筑，曹氏部落已经值得自傲了。把守的兵士早已让开一条道路，城门口大开，其后影影绰绰，都是参加本次测试年轻人的父母，期待着孩子能够通过测试，毕竟在这危机四伏的沙漠地区，能够凝聚本源灵石才能在这片区域内自由穿行。
队伍行进入主城，身后的大门徐徐落下，门后早已等着的人们一拥而上，期待的目光望向带队长老，希望他给出自己的孩子成功过关的好消息，七长老望向四周，这样的目光让他很是受用，再次目光询问身边的三长老，得到了肯定的答复后，他清清嗓子，大声说道：“本次测试全体成员都成功凝聚出了本源灵石——”
刹那间，人群如同山呼海啸一般，激动的欢呼声到处都是，全体凝聚出本源灵石，相当于没有人需要花第二年第三年继续去尝试凝聚，这就代表着能为家里分担压力的时间早了一年，在沙漠地带，家里早一年多一个生力军的作用不可忽视。
听着众人的欢呼，七长老却没有表现出自得之色，而是在人群里搜索着，直到他看见挤在人堆中欢呼的一对中年夫妇，才停止了搜寻，脸上露出诡秘的笑容，接着喊道：“——除了曹昱！”
本来欢呼雀跃的人群一下子充满了哄笑声，众人的目光一下子投向刚刚七长老看向的中年夫妇，此刻他们的笑容还挂在嘴边上，只是眼神已经变得尴尬而失落，望着四周投来嘲讽的目光，他们只能低下头，整个人好像缩进了地里，恨不得和这个世界绝缘。
看着这一切，七长老满面得色，刚想继续开口，却听见旁边的三长老抢先说道：“本次测试正式结束，测试成员可以回去和父母团聚了，就地解散！”原本站的笔挺，表情严肃的少年们听到这句话终于恢复了少年本色，飞快的跑到家长跟前，有说有笑的和父母交谈着。
七长老心里满不是味儿，正准备询问三长老为何不让他继续开口时，却看见三长老正死死的看着一个方向，七长老随之望去，只见一个铁塔般的身影立在人群边缘，正用冷冷的目光盯着他，那目光好似万古不化的冰柱，将七长老刚要出口的话语硬生生堵了回去。
这道身影毫不留情的逼视着七长老，直到后者怯懦地将眼神挪开才肯罢休，随后目光同样快速的在人群中搜索着，直到看到队伍最后的曹昱，他冷峻的脸上才露出难得的温暖之色，开口喊道：“昱儿，过来！”
听到这一声呼唤，曹昱木然的脸上终于流露出难得的喜色，连忙小跑到这个铜浇铁铸般的汉子面前，低声说道：“爷爷，我又让你失望了。”
望着沉默的孙子，曹昱的爷爷五长老也叹了一口气：“昱儿，还是找不到你体内的本源灵石吗。”
曹昱嘴角也流出一丝苦笑：“是的，爷爷，这三个月我跟着训练，全身上下各个部位我都感受过了，依旧找不到本源灵石的身影。”
虽然早有预料，但是五长老还是难以接受，失落之情一闪而逝，虽然掩盖的很好，但依旧被曹昱敏锐的捕捉到了，为了不让老人继续难过，曹昱连忙接着开口道：“爷爷，天色不早了，我们先回家再慢慢说吧。”
五长老点头道：“好，这里人多嘴杂，确实不是说话的好地方，晚上昱儿你再仔细和我说一下你这次尝试的过程。”随后便转身朝城内走去，曹昱连忙跟上爷爷的步伐，祖孙二人并肩而行。
两人渐行渐远，刚刚缓过神的七长老眯着眼望着他们的背影，冷笑道：“好一个祖孙其乐融融啊，可惜明天就要生离死别了。”说罢，七长老大步走入开始缓缓行进的人流，转眼间便消失不见，只留下三长老伫立在原地，眯缝着眼不知在想些什么。
人声鼎沸的城门口，过了不到半小时便恢复寂静，黑夜的面纱开始缓缓披在曹氏部落的建筑上，没有人能想到，这一次普普通通的昼夜交替，却是这个世界不再平凡的转折点...