队伍绕过废墟，继续向东疾驰。
陈平和矮人们，以及所有的幸存者，都怔怔地站在原地，目送着那支如钢铁洪流般的队伍远去，直到他们的身影消失在沙丘的尽头。
良久，老矮人材长出了一口气，他看着陈平，瓮声瓮气地说道：「陈平先生，我们……遇到对的人了。」
陈平重重地点了点头，握紧了手中的食物袋，眼中闪烁着前所未有的光芒。
……
越是向东，空气中那股混合着硫磺丶焦糊与腐朽的气息就越是浓重。
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天空，也仿佛被那片巨大的黑云所污染，呈现出一种压抑的灰败色调。
终於，当队伍翻过最後一座高大的沙丘时，那座只存在於巴特尔等人惊恐描述中的亡灵城堡，毫无保留地展现在了沈穆的眼前。
即便是以沈穆的见识，在看到这座城堡的瞬间，瞳孔也不由得微微一缩。
那确实是一座城堡。
但它挑战着所有生灵对於「建筑」这个词的认知。无尽的黄沙被某种邪恶的力量强行凝聚丶固化，形成了高耸的城墙和歪斜的塔楼。
而在这些沙墙之中，密密麻麻地镶嵌丶堆砌丶粘合着数之不尽的惨白骸骨。
有人类的头骨，有巨大野兽的肋骨，有扭曲的脊椎骨……它们如同最疯狂的艺术家用最惊悚的材料堆砌出的杰作，每一个细节都散发着浓烈的死亡与绝望。
在城堡的正上方，那片覆盖了方圆数里天穹的巨大黑云，如同一个通往地狱的巨大漩涡，缓缓地丶无声地旋转着。
浓郁的丶近乎实质的灰色雾气从黑云的根部垂落，缭绕在城堡内外，让整座要塞都显得朦胧而诡异。
「领主大人，就是那里！」巴特尔的声音有些发乾，即便有领主和精锐大军在身後，再次看到这座恐怖的城堡，依旧让他感到了发自灵魂深处的寒意。
沈穆没有说话，他只是静静地凝视着远方的亡灵要塞。
他能感觉到，那片黑云和那座城堡，散发出的「规则」气息，与他所熟知的幽光王朝和黑箭塔王朝都截然不同。那是一种更加纯粹丶更加霸道丶也更加……混乱的死亡之力。它就像一个刚刚降临在这个世界的异物，正在肆无忌惮地向四周宣告着自己的存在。
就在沈穆的部队出现在沙丘顶端的瞬间，似乎是触动了某种无形的警戒线。
那座一直死寂的白骨要塞，突然有了反应！
「嘎—吱——！」
那令人牙酸的丶骨头摩擦巨石的刺耳声响，再次从城堡的方向传来。
那扇镶嵌着无数狰狞兽骨的巨大拱门，轰然洞开！
城门之内，沸腾的灰雾翻滚而出。
紧接着，五道笼罩在浓重黑色雾气中的高大身影，如同五颗黑色的炮弹，从门内飙射而出！
还是它们！骷髅骑兵！
它们的目标明确，就是沙丘顶端这群不请自来的生者！
「小心！领主大人！它们来了！」巴特尔几乎是吼出来的，脸上血色褪尽。
他身後的库吉特骑射手们也在瞬间骚动起来，他们下意识地握紧了弓和刀，脸上写满了紧张。这些骷髅骑兵给他们带来的压迫感，实在是太强了！
然而，沈穆的脸上却毫无波澜。
他的目光甚至没有在那五名冲来的骷髅骑兵身上停留太久，而是饶有兴致地看着它们身上那翻腾的丶仿佛有生命的黑雾。
「有点意思，这股力量，似乎能隔绝阳光的直接伤害。」他轻声自语。
就在这时，他身旁一名圣树骑士策马向前半步，用一种平静无波的语调，沉声请战：
「领主大人，请允许我们净化这些污秽。」
沈穆的嘴角，勾起一抹淡淡的笑意。他等的就是这句话。
「去吧。」他轻轻一挥手，语气平淡，仿佛只是在吩咐一件微不足道的小事，「让我看看，圣树的光辉，能否刺穿这片黑暗。」
「遵命。」
没有多馀的言语，也没有激昂的战吼。
队列中的五名圣树骑士，几乎在同一时间，齐齐拨转马头。
他们从马鞍上取下那柄沉重的骑士长枪，单手平举，动作流畅而稳定，仿佛那柄足以洞穿城墙的杀器在他们手中轻若无物。
「驾！」
一声低喝，五名圣死树骑士胯下的斯瓦迪亚战马猛然发力，粗壮的四蹄蹬踏在沙地之上，发出了雷鸣般的轰响！
五骑，如五道离弦的银色箭矢，没有丝毫迂回，就这么正面迎向了那五名狂暴冲锋而来的骷髅骑兵！
这是一场纯粹的丶针尖对麦芒的骑兵对冲！
巴特尔和他的手下们，全都看傻了。
在他们看来，这简直是自杀！那些骷髅骑兵的速度和力量，根本不是寻常骑兵可以正面抗衡的！
然而，接下来发生的一幕，却彻底颠覆了他们的认知，成为了他们此生都难以忘怀的震撼画面。
银色的洪流与黑色的闪电，在广阔的沙原上急速接近！
就在双方即将碰撞的刹那，那五名圣树骑士的阵型，突然发生了极其精妙的变化。
他们并非愚蠢地排成一排进行硬碰硬的撞击。
最前方的两名骑士，速度微微一提，手中的长枪角度稍稍下压，并非对准骑士本身，而是直指对方骸骨坐骑的头颅！
而他们身後的三名骑士，则以一种肉眼难以捕捉的默契，瞬间向两侧散开，形成一个微小的丶致命的夹角，手中的长枪如毒蛇出洞，锁定了骷髅骑兵们被坐骑遮挡的侧翼！
这是一个教科书般丶却又快到极致的骑兵突击战术！
冲在最前的两名骷髅骑兵，似乎也察觉到了危险，它们本能地想要举起手中的狰狞巨刃格挡。
但太迟了！
圣树骑士的速度与时机把握，已经超越了它们那被死亡规则驱动的僵硬反应！
「噗嗤！」
两声沉闷而清晰的入肉声，几乎同时响起！
那两杆闪烁着秘银光辉的骑士长枪，枪尖上附着的淡淡圣光一闪而逝，势如破竹般精准地贯穿了骸骨怪兽坚硬的颅骨！
秘银与神圣规则的力量，对於亡灵生物而言，是比烈火和强酸更可怕的剧毒！
「轰！！」
那两头不可一世的骸骨坐骑，甚至没来得及发出一声悲鸣，它们眼眶中的幽绿魂火就在瞬间被强大的神圣之力彻底净化丶湮灭！
庞大的身躯在巨大的惯性下轰然前冲，随即四分五裂，化作一堆燃烧着惨白色火焰的碎骨，轰然砸在沙地上！
而就在坐骑崩碎的瞬间，失去了支撑的骷髅骑兵，连同它们身上那层诡异的黑雾，都出现了刹那的凝滞。
这个破绽，是致命的！
早已等候在侧翼的三名圣树骑士，如同三道精准的手术刀，瞬间切入！
他们的长枪划出三道优美而致命的弧线，枪尖在空中交错而过，组成了一张无法闪避的死亡之网！
「铿！铿！铿！」
三声清脆的丶如同金属碎裂的声响！
那三名骷髅骑兵身上引以为傲的丶由黑色结晶与骸骨熔炼而成的狰狞骨甲，在灌注了神圣之力的秘银枪尖面前，脆弱得如同玻璃！
长枪轻而易举地刺穿了它们的胸膛，从它们的後心透出！
枪尖上蕴含的净化之力猛然爆发！
「滋啦——！」
仿佛烧红的烙铁烫入冰雪，那笼罩着它们的丶顽固无比的黑雾，如同遇到了天敌，发出一阵凄厉的尖啸，瞬间被蒸发得一乾二净！
失去了黑雾的保护，那三具亡灵骑士的本体，终於暴露在阳光之下。那是一种比普通骷髅更加高大丶骨骼呈现出诡异暗沉黑色的骸骨，骨骼表面布满了扭曲的符文。
然而，这一切都毫无意义了。
它们胸口被贯穿的大洞中，神圣的火焰熊熊燃烧，迅速蔓延至全身。
仅仅是两三个呼吸的时间，那五名刚刚还气势汹汹丶仿佛能碾碎一切的骷髅骑兵，便连同它们的坐骑，被彻底净化，在沙地上留下了五摊冒着袅袅青烟的丶混杂着骨灰与硫磺焦痕的残渣。
整个过程，从冲锋到结束，不过短短十几秒。
乾净利落，摧枯拉朽！
五名圣树骑士在完成击杀後，没有丝毫停留，熟练地拨转马头，在沙地上划出一道优雅的弧线，重新回到沈穆的身後，再次组成那个沉默而坚固的守护阵型。
他们手中的长枪依旧平举，秘银的枪尖上，纤尘不染，仿佛刚刚完成的，只是一次再寻常不过的训练。
整个沙丘之上，一片死寂。
巴特尔和他手下的十五名草原响马，全都长大了嘴巴，眼珠子瞪得溜圆，如同看到了神迹。
那……那可是让他们亡命奔逃丶连反抗勇气都升不起来的恐怖怪物啊！
就这麽……没了？
被五名骑士一个冲锋，就给秒杀了？
他们使劲地揉了揉自己的眼睛，不敢相信眼前看到的一切。那份震撼，远比看到骸骨城堡本身，来得更加强烈，更加直击灵魂！
就连那五十名精锐的库吉特骑射手，此刻也是一脸的骇然与敬畏。他们自诩精锐，但在圣树骑士展现出的丶那种碾压性的战力面前，他们才明白，什麽叫做真正的王牌！
沈穆的脸上，依旧挂着那份从容的微笑。
他对这个结果，毫不意外。
圣树骑士本身就是潘德大陆当中，那和诺多精灵有着千丝万缕联系的骑士团。虽说这个圣树骑士团并不以骑士而闻名，反而是弓箭手是最顶尖的兵种。
但刚好，结合了秘银这种魔法物质打造出来的这一套装备，在潘德大陆或许没什麽用。
可来到了这个蓝星世界，对付起那些真正的邪恶生物。
却能发挥奇效！
就好比圣树骑士，这些圣树骑士团过来的顶级骑兵，他们存在的意义，就是为了对付这种高阶的丶棘手的灵界生物！
如果连区区五个骷髅骑兵级别的亡灵都解决不了，那才叫奇怪。
他抬起头，目光越过那片狼藉的战场，再次望向那座洞开着城门的骸骨要塞。
刚刚的战斗，似乎也让城堡内的存在感到了震惊。
城门内那翻涌的灰雾，明显停滞了一下，似乎在犹豫，是否要派出更多的部队。
沈穆等的就是这个机会。
他不想陷入无休止的添油战术中。
「库吉特资深骑射手！」沈穆的声音，打破了战场上的寂静。
「在！」二十名五阶骑射手齐声应和，声音洪亮。
「上前，对准城门，抛射。」沈穆的命令简洁而清晰：「用火箭。」
「是！」
二十名资深骑射手立刻策马向前，在距离骸骨城堡约两百步站定，然後用随身携带的火摺子点燃了一根特制的，前端还缠绕了易燃物的羽箭，然後点燃以後就利索的拉弓射箭，将这火箭给射到了城门那边去。
随着『叮叮』几声，那燃烧着的火箭立刻就钉在了那木制的城门上。
「嗯！？没用？！」贝斯图尔的眉头拧成了疙瘩，语气里充满了惊疑。
正如他所见，那些钉在巨大骨门上的火箭，箭头的火焰竟如同被浇了冰水般，发出「嗤嗤」的轻响，光芒迅速黯淡丶萎缩！
城门表面弥漫开来的丶如同活物般的浓稠黑雾，仿佛饥渴的海绵，贪婪地将火苗吞噬殆尽，只留下一缕缕转瞬即逝的青烟。
然而，这微不足道的挑衅举动，却如同投入死水潭的一颗石子，瞬间激怒了头顶那片沉寂的巨兽！
轰隆隆——！
苍穹之上，那片亘古沉滞的巨大黑云，猛然剧烈翻涌！
低沉的闷响如同闷雷在云层深处滚动，紧接着，一片极其密集的丶散发着浓浓硫磺与焦糊恶臭的黑色雨滴，如同瀑布般从翻滚的黑云核心倾泻而下！
那不是寻常的雨水。
每一滴「黑雨」落地的瞬间，并未渗入沙土，而是如同墨汁滴入清水，迅速晕染开来，猛烈地膨胀丶翻滚，化作一团团拳头大小的丶粘稠的深灰色浓雾！
眨眼之间，大片大片的灰黑色雾气如同拥有了生命般蠕动着连成一片，汇成一片浓得化不开的灰暗「海洋」，并以肉眼可见的惊人速度，挟裹着刺骨的冰寒与绝望的死意，朝着沈穆和他麾下的骑兵部队，特别是前方那二十名库吉特资深骑射手，汹涌扑来！(本章完)