“孩子们，我回来了！”
兰德如是宣告。
顿时听取“主人”一片。
毕竟这些孩子中的大多数，都是兰德通过各种方式、各种渠道购买回来的异族奴隶。
剩下的部分，则是要么从火刑架、要么从绞刑台上救下的所谓“魔女”。
帝国的教廷不会因为她们还是孩子就网开一面。
如桃乐丝，就是其中的典型代表。
她天生亲和元素，连烈焰都无法吞噬她、教会的圣水甚至亲近她。
可即便如此，也还是改变不了帝国要从肉体上毁灭她们的决心。
最后一次行刑，是在血迹斑斑的断头台上。
年幼的桃乐丝披头散发、双目失神地望着台下昔日待她友善的村民、她的玩伴们，还有那乌泱泱盲目的人群。
看他们用愤怒和仇恨的眼神看着自己，诅咒着自己死去。
可是自己，明明什么也没做。
女孩的泪珠溢出颤抖的眼眶，大颗大颗地往下淌落。
自己明明那么听话……
这一刻，究竟谁才是恶魔？
……
回过神来，主人怀抱里的温暖取代了记忆里的那一抹刻骨冰寒。
桃乐丝不由将兰德的脖子勾得更紧了一些，不舍分离。
如果可以，她真想像书里的树懒熊那样，永远挂在主人的身上。
“兰德大人！”
继孩子们之后，穿着黑白女仆服的庄园管理者们同样激动地迎了出来。
她们同样是遭遇到迫害的魔女，徘徊在深渊的边缘，饱尝人间冷暖。
兰德拯救了她们，而她们愿意付出自己的一生追随边境的苍银星大人。
兰德向她们轻轻点头致意。
“薇尔雅特在哪儿？”
“黑魔女大人在图书馆里等您。”
被女仆恭敬地称作“黑魔女”的女人是魔女庄园的实际管理者。
她和兰德的关系，倒不是拯救与被拯救。
至于具体是什么关系，恐怕只有兰德与薇尔雅特两人自己清楚了。
“嗯。”
兰德点头，少见地浮现出正色的表情。
他将桃乐丝放下，交代了女仆与孩子们几句，便朝着远处的建筑物走去。
法露薇被忽视在原地，颇有些不知所措。
倒是庄园的女仆们待她殷勤。
还有那些孩子们看见她精灵的身份便产生出天然的亲近，一个接一个甜甜地喊着“姐姐！”
这里是不容于世俗的幻想乡。
里面的每个孩子都是人族眼中的异类、异端。
却在这里成为了相亲相爱的同类。
不分种族、无论信仰。
一时间，就连法露薇都有些恍惚。
是不是……只要从了兰德。
她也能融入其中，成为这片庄园里的一份子？
打断法露薇遐思的，是小女孩捏着她裙摆轻轻扯动的小手。
法露薇低头一看，竟是那名叫做“桃乐丝”的粉发小女孩。
“怎么了，是有什么事情要拜托姐姐吗？”
出于同情的缘故，法露薇对桃乐丝的态度很是温柔与关心。
桃乐丝却在心底轻哂了一声，只是表面依旧一副甜美的微笑模样。
她招呼着法露薇俯下身来。
而后桃乐丝轻轻附在精灵少女的耳旁，发出只有彼此能够听清的窃窃低语。
“我想拜托姐姐……”
随着桃乐丝话语的道出。
法露薇的笑容逐渐僵硬，再到彻底消失。
整个人也陷入久久的错愕之中。
一直到桃乐丝招呼了几个玩伴离开少女的身旁。
法露薇才缓缓回过神来，但依旧是难以置信的模样。
在她的脑海里，回荡着桃乐丝那无邪的童音。
——我想拜托姐姐，离主人远一点。
——因为我才是主人未来的新娘。
……
魔女庄园，图书馆。
有着犹如漆黑夜幕般的柔顺长发的黑丝黑袍女人，手持一本魔导书背对着叩响她门扉与心扉的男人，蓦然发问。
“兰德，我们究竟是什么关系？”
薇尔雅特，传说中的黑魔女。
亦是唯一从帝都异端裁判所的屠魔令下逃脱的异端。
据说她出现在魔力尚未正式复苏的年代，是最早出现的几名魔女之一。
不过有关于这一点，请千万不要在黑魔女大人的面前提及。
否则可能会引发很灾难性的后果。
毕竟，女人的年纪永远是最好不要触及的逆鳞。
兰德想了想，回复道。
“真挚的友人，忠诚的盟友，亦是我敬爱的老师。”
以及吃嫩草的……咳咳。
两人的相识，得从很早以前说起了。
那时的黑魔女正在逃避异端裁判所的追捕。
尽管她在魔力正式复苏以前便通过从亚空间裸露的一角遗迹中收获了魔力与魔法传承。
但异端裁判所对魔法的研究还要早过于她，其中的佼佼者更是强得令人绝望。
黑魔女不是他的对手，在逃往边境的过程中身负重伤。
最终她因失血过多与体力不支昏迷在大雨之中。
醒来时的薇尔雅特，又羞又惊。
因为她发现自己来到了一个豪华的房间，身上的衣裙更换一新。
伤口也都得到了妥善的处理，只是依旧虚弱。
火光忽地亮起，照出守候在女人床前的贵族少年。
当下，薇尔雅特的思绪千回百转，打算先伪装成被强盗追杀的贵族小姐，再伺机逃脱。
毕竟，这些涉世未深、又热衷于英雄救美的贵族少年们，最吃这一套了。
另外，当她瞥见那名少年的容颜时，薇尔雅特忽然间又觉得，自己被看光……好像也不是什么大问题了。
好歹人家救了自己呢。
可还没等她开口，少年接下来的话语却令她心跳骤停。
“你醒了。”
“传说中的黑魔女——薇尔雅特女士。”
女人的脸色暗得可怕，开始低声的吟唱。
可很快，她发觉自己的喉咙一紧，连气也喘不过来！
一枚以特级禁魔石制成的项圈赫然束缚在了薇尔雅特的玉颈之上。
“真是不乖呢。”
少年微笑着摇头道。
“不想我将你交给异端裁判所、裁决骑士们的话。”
“从今往后，你只能听我的话。”
少年的目光扫过薇尔雅特丰满浮凸的身材，如蛇迹般冰凉。
“而现在，我想要你……”