周六早上,哈利感到自己处于一个非常奇怪的状态。呓语响了整夜,哈利觉得自己一夜都没有睡,但自己丝毫没有困倦的感觉。一整夜里各种类型的魔法知识与技巧都不断的塞入他的大脑,无论是不可饶恕咒的阿瓦达索命和钻心剜骨,还是可以公然使用的超强铁甲护身和昏迷咒,哈利都有了极大的提高。他甚至还掌握了很多特殊的魔法知识,比如可以通过谋杀分裂出自己的灵魂碎片,制作成魂器,让自己成为不死之身。
哈利和秋约好了在城堡大门碰面,一起出发前往了霍格莫德村。哈利近几天见到了太多次秋因为跟自己走在一起,而跟拉文克劳的同学发生争执,因此他决定把隐形衣披在自己和秋的身上再出门。秋初次见到隐形衣非常兴奋,她对着几个跟自己吵过架的人做了好多个鬼脸和笨蛋的手势。他们一路上他们见到了大批的学生,几乎每个人都胸前佩戴着支持塞德里克*迪戈里的徽章。令哈利难受的是,自己在格兰芬多魁地奇队的队友安吉丽娜、艾丽娅和凯蒂也佩戴着支持塞德里克*迪戈里的徽章,虽然哈利去年就知道她们三个都暗恋塞德里克,但他本以为看在同为格兰芬多的份上,她们起码能一直保持着中立。
但不管怎么说,隐形衣还是帮了大忙,哈利和秋不用陷入跟别人的争吵,别人看不到哈利和秋,也不会主动引用那些报道里愚蠢的话。一直到蜂蜜公爵糖果屋旁边,俩人才找了个角落收起隐形衣,然后走进了糖果屋购买奶油夹心巧克力和其他糖果。
从蜂蜜公爵糖果屋出来,秋仔细分别了一番方向后,把俩人拐到了侧路上,来到了一家雾气腾腾的小茶馆。
“帕笛芙夫人茶馆,听说很有趣。”秋说。
哈利和秋刚推开门,发现里面已经有好几个拉文克劳的女生(这几天跟秋在一起时经常遇到),她们看到哈利立刻站起来,把胸前的徽章切换成了“波特臭大粪”。秋和哈利对视了一眼,选择退了出去。
“我们还是需要隐形衣,但是如果披着隐形衣在这里喝茶就太古怪了。”秋说,“我们还是去三把扫帚买点黄油啤酒吧。”
哈利觉得有那么一个瞬间他想对那几个拉文克劳女生施放夺魂咒然后把她们赶出去,但他立刻意识到这么做太危险了。当秋去买啤酒时,穆迪一瘸一拐地经过自己身边说了句:“隐形衣真棒,波特。”这让哈利庆幸自己没有做出被穆迪抓进阿兹卡班的举动。海格跟穆迪呆在一起,显然穆迪告诉了海格哈利在这里。于是海格俯下身子用很低很低、只有哈利一个人能听见的声音说:“哈利,今天半夜十二点到我的小屋来找我。穿着隐形衣。”随后他和穆迪一起离开了。
“海格叫你半夜穿着隐形衣去见他?”端着黄油啤酒回来的秋露出思考的神色,“哈利,我记得你之前说魔法石的事情时,提起过海格的口风并不严吧。”
“是的,海格不是个坏人,”哈利评价道,“但他的保密意识很不足。”
“考虑到这个时间,哈利你应该去见海格,”秋说,“也许有第一个项目的消息。但是为了以防万一,你要一直穿着隐形衣,以免被当场抓到作弊。”
哈利还没有跟秋讲小天狼星的事的内情,而且昨天他深入思考后不确定自己是否了解了充分的内情,所以秋并不知道哈利要跟小天狼星见面。哈利认为两个事件时间确实过于接近了,但第一个项目的信息确实不能错过。因此哈利决心速战速决。
……………………
当哈利从海格那里赶回公共休息室时,他的脸色很差,海格确实向他透露了比赛项目信息(同时德姆斯特朗的卡卡洛夫校长和布斯巴顿的马克西姆校长也在现场),但他完全没想到第一个项目自己要通过一条火龙。幸运的是,公共休息室里已经空无一人,他可以安心象小天狼星请教如何应对火龙。然而小天狼星认为火龙是小问题,他更多的让哈利提防德姆斯特朗的校长卡卡洛夫和伏地魔。而等哈利具体询问如何应对火龙时,有脚步声靠近公共休息室,他赶紧挡住炉火让小天狼星离开。而等小天狼星离开后,哈利发现来者是罗恩,这让他怒气冲冲地和罗恩又吵了一架。
星期日早晨,哈利从睡梦中醒来,呓语没有象前一天那样爆发,但哈利学到了一个有趣的魔咒——“眼疾咒”,它对火龙有很好的效果。哈利把自己要通过一条火龙的事情告诉了秋,秋脸色立刻变得苍白。
“冷静,我们要冷静,”秋双手有些颤抖地拉了拉袍子说,“按我们之前拟定好的方案,火龙也没什么,哈利你需要火弩箭,它可以比火龙更快。盔甲和长剑,这不用了。没有意义。还有就是,我们能破坏火龙的视力么?如果火龙眼睛出了问题,那就更容易通过了,就像你对付蛇怪的时候,可惜我们无权借用福克斯。”
“我找到了一个破坏视力的咒语,不知道是否对火龙有足够的威力,”哈利还不是很信任呓语中教的知识,“我可能要去问问弗立维教授。”
俩人没有拖延,直接跑到餐厅的教师席前询问弗立维教授。弗立维教授听完后带着一分惊讶和两分赞赏肯定了哈利的魔咒:“是的,这是对付火龙很好的办法,火龙的眼睛很脆弱。但要小心的是,剧烈的疼痛会让火龙胡乱喷火和踩来踩去,所以不要在咒语击中火龙后就认为自己赢了。”
根据弗立维教授的解释,两人订正了计划:先使用飞来咒获得火弩箭,然后骑在火弩箭上挑衅火龙来追自己,等火龙离要守护的通道足够远时使用眼疾咒,然后立刻用火弩箭远离胡乱攻击的火龙前往要通过的通道。
“虽然火龙的吐息不像蛇怪的凝视那样一击毙命,但也绝不是我们的肉身可以抵挡的,”秋叮嘱道,“所以一定要保持足够的距离,给自己躲闪的空间。只要留出了距离,剩下的就只是躲闪游走球了。”
哈利和秋下午一直在魁地奇球场练习,秋骑上她的彗星260,以火龙的速度巡航,并用魔杖向哈利发射火花;哈利则骑着火弩箭闪避火花,并在适当的时机突然加速远离秋的彗星260。当练习结束时,哈利变得信心十足。
“这一关我一定可以通过,”哈利说,“他们得逞不了。”
当两人返回城堡时,迎面看到了塞德里克*迪戈里和一大帮佩戴着塞德里克*迪戈里徽章的女生。哈利突然产生了一个念头:德姆斯特朗和布斯巴顿的校长自然会告诉克鲁姆和芙蓉*德拉库尔准备应对火龙,但塞德里克知道火龙么?自己是不是应该上去告诉他。但当他靠近过去的时候,那些女生都把徽章切换成了“波特臭大粪”,同时叽叽喳喳地对哈利和秋进行言语攻击。塞德里克*迪戈里只是在那里笑着,没有做出任何动作。秋怒气冲冲地把哈利从这些人身边拉开。
“为什么要靠近他们?他们现在是不可理喻的。”秋有些恼怒地说,“我们专心解决下周二的事情就好了。”
“我是觉得,塞德里克*迪戈里也许不知道火龙的事情,”哈利说,“我应该告诉他,这才公平。毕竟其他勇士都知道。”
听完哈利的话,秋的神情缓和了下来,她柔声说:“哈利,你很有风度和原则。但这没必要,海格不是个保守秘密的人,现在全校师生又都在支持迪戈里,他肯定能得到消息的。相反你主动去提起,又无法解释你的消息从何而来。你总不想让海格暴露吧。”
秋的话说服了哈利,塞德里克*迪戈里的父亲是趾高气昂的魔法部官员,他又是全校人的偶像,他怎么会不知道消息。想到这里,哈利感动地看向秋说:“也许塞德里克*迪戈里有全校的支持,但是我有你的支持,我不会输。”
周一的夜里,哈利做了个噩梦:当秋递给自己羽毛笔并给自己加油的时候,自己只是说了声谢谢就走开了;随后自己走在霍格莫德的大街上,看到众人中只有秋没有佩戴支持塞德里克*迪戈里的徽章,自己却没有主动跟她说话;自己通过了第一个项目,罗恩向自己道歉了,自己就很高兴的原谅了罗恩,开开心心地跟格兰芬多一起庆祝,完全没有去找秋的想法;而到了圣诞节,自己发现秋和塞德里克*迪戈里手牵手的站在一起。
哈利从噩梦中惊醒,发现自己全身是冷汗。他无法理解梦境里的自己为什么会那么忽视秋,但他决心不会允许梦中的一切发生。
周二的下午,哈利将火弩箭拿给了秋。秋接过火弩箭,低声对哈利说:“一切都会顺利的,不要担心。”
然而哈利和秋的举动招来了周围人的冷嘲热讽。
“波特是觉得自己要死了,所以把最值钱的东西提前送人么?”
“能赚到一把火弩箭,难怪你愿意陪波特这么多天。”
“你以后可以比肩扎比尼夫人了。”
哈利把说话的人一一记住,转身走向了麦格教授。赫敏走过来小声说:“祝你好运,哈利,你会没事的。”哈利还沉浸在对刚才那些人的恨意中,嘟囔了一声,权当是对赫敏的回应。麦格教授也心慌意乱,她试图劝哈利不要紧张,但她的话语无疑会让人更紧张。哈利努力让自己平静地说:“我没事,我可以的。”
哈利在麦格教授的带领下来到了勇士集结的帐篷,芙蓉*德拉库尔坐在角落里一张低矮的木凳子上。她一点儿不像平时那样镇定自若,脸色显得非常苍白,一副病恹恹的样子。威克多尔*克鲁姆看上去比往常更加阴沉,哈利猜想这大概是他显示内心紧张的方式。塞德里克*迪戈里则不停地来回踱步。
哈利觉得主持的巴格曼先生似乎很喜欢自己,他向所有勇士公布了比赛的内容:面对火龙,拾取金蛋。这与哈利预期的有些区别,但原计划的方案依然可以执行。哈利发现芙蓉*德拉库尔和克鲁姆没有丝毫反应,但塞德里克*迪戈里的脸上显现出了无比的惊恐。随后的抽签中,哈利抽到了四号的匈牙利树蜂,这可能是最凶猛的一条龙了,但好消息是他可以最后一个出场。巴格曼先生试图单独跟哈利说一些东西,但哈利很谨慎地拒绝了。
随着一声哨音响起,塞德里克双腿发颤地走出了帐篷,没几秒钟,外面人群里传来一片喧嚣,这意味着比赛开始了。
“常规的手段,”巴格曼先生洪亮的声音响起,“但是,啊……”与此同时人群传出尖叫和倒吸冷气的声音。
“紧急情况!”过了几秒后巴格曼先生说,“迪戈里先生失败了,万幸我们的保护措施起了作用。”
芙蓉*德拉库尔和克鲁姆闻言都变得更加紧张,他们似乎都没想到塞德里克*迪戈里一上场就失败了,唯一的安慰是确实有保护措施。当听到自己该上场时,芙蓉*德拉库尔从头到脚都在发抖。当她昂着脑袋、手里紧紧攥着魔杖离开帐篷时,哈利对她产生了前所未有的亲近感。帐篷里只剩下哈利和克鲁姆了,两个人都紧张的没有说话。哈利猜测他们两个跟自己想的一样:在提前获得情报的情况下这么快失败了,难道火龙远比自己预期的要强大?
“哦,我不能肯定这样做是明智的!”他们听见巴格曼兴高采烈地大喊道,“哦……就差一点点!小心……我的天哪,我还以为她已经得手了!”
十分钟后,哈利听见观众们爆发出欢唿喝彩……看来芙蓉没有步塞德里克*迪戈里的后尘,这让哈利和克鲁姆的神色都缓解了一些。接着是片刻的静场,等着裁判给芙蓉打分……又是掌声雷动……然后,口哨第三次吹响了。
“现在出场的是克鲁姆先生!”巴格曼喊道。克鲁姆耷拉着肩膀走了出去,把哈利一个人留在了帐篷里。
“芙蓉*德拉库尔都可以,我也没问题的,”哈利在帐篷里自言自语地给自己打气,“火龙并不比蛇怪更厉害,虽然少了福克斯,但我现在也比二年级时更强了。”
“非常胆大!”巴格曼在高喊——哈利听见中国火球发出一声可怕的、石破天惊的尖叫,观众们不约而同地吸了口气,“他表现出了过人的胆量——啊——没错,他拿到了金蛋!”
铺天盖地的掌声像打碎玻璃一样,把冬天的空气震得粉碎。克鲁姆已经完成了他的使命——现在随时都会轮到哈利上场。
哈利有些颤抖地站了起来,听到哨声响起,他穿过帐篷的入口走到外面,内心的紧张一点点儿增强,达到了无以复加的程度。现在他正从树丛旁走过,穿过场地栅栏上的一道豁口。他看见了面前的一切,成百上千张面孔从上面的看台上望着他,哈利瞥见了秋坐在看台上,火弩箭就放在她的膝头,这让哈利镇定了一些。
在场地的另一端,赫然耸立着那条匈牙利树蜂。它低低地蹲伏着,守着它的那一窝蛋,翅膀收拢了一半,那双恶狠狠的黄眼睛死死盯着哈利。这是一条无比庞大、周身覆盖着鳞甲的类蜥蜴爬行动物。它剧烈扭动着长满尖刺的尾巴,在坚硬的地面上留下几米长的坑坑洼洼的痕迹。观众席里发出鼎沸的喧嚣声,哈利知道这些声音绝大多数都是恶毒的,但他不再介意,今天他会赢下来。
“火弩箭飞来!”哈利举起魔杖喊道。火弩箭从秋的膝头拔地而起,飞进场地,停在哈利身旁的半空中,等哈利跨上去,人群的声音更响了,但是哈利完全不在乎,现在他要进行一场更危险、更无限制的魁地奇。
当哈利来到天空中时,他觉得自己回到了自己的领地,之前一周里最支撑他的就是和秋一起在天空中翱翔,那可以远离地面的一切烦恼。哈利低头辨认出了一窝龙蛋中的那只金蛋,它在那些安安稳稳躺在火龙前腿中间的石灰色的伙伴中闪闪发亮。哈利开始执行原来的计划,他俯冲下去,再腾跃而起,躲避着树蜂一道道龙息,比躲避游走球还要简单。
“我的天哪,他能飞啊!”巴格曼喊道——观众们都在惊叫和喘气,“你看见了吗,克鲁姆先生?”
哈利不停地变换着方向飞来飞去,并时刻注意着距离,确保树蜂发出吐息时他能够有足够的闪避时间。哈利还寻找空隙向树蜂发射了几次昏迷咒,他知道这不会造成有效伤害,但可以更快地激怒树蜂。树蜂终于按捺不住,它完全伸直了脖子,不断的喷吐着龙息,尾巴连续甩打,却发现站在地面上就是无法击中哈利。最终树蜂展开了双翼,腾空而起。
哈利立刻驾驭火弩箭拉高,将树蜂引诱到远离龙窝的距离,他抓住机会对树蜂释放了眼疾咒,然后立刻将火弩箭加速到最高,远离树蜂可能的攻击范围。当树蜂在空中一边发出剧烈的哀嚎一边胡乱吐息胡乱甩动尾巴时,哈利已经俯冲到龙窝拿走了金蛋。
当哈利抱着金蛋在看台上空盘旋时,他第一次听清了观众席里发出的声音,人们都在呐喊尖叫、鼓掌喝彩,声音震耳欲聋,就像爱尔兰队的支持者们在世界杯赛上一样——
“看呀!”巴格曼在高声大喊,“你们快看呀!我们年级最小的勇士以最快的速度,没有任何损伤地拿到了金蛋!这将会让波特先生取得明显的优势。”
哈利努力找到了看台上秋的身影,拼命向她挥手,秋匆匆地从看台跑向场地的入口处,哈利平稳地降落到了入口处附近,紧紧地拥抱着赶来的秋。
“咳,真是太精彩了,波特!”还没等哈利和秋说什么,麦格教授、穆迪教授和海格已经出现在了他们身边。
“你成功了,哈利!”海格声音粗哑地说,“你成功了!而且你对付的是树蜂啊,你知道查理说树蜂是最凶猛的——”
“谢谢你,海格。”哈利大声说,他对海格的保密能力感到绝望。
穆迪教授看上去也很高兴,他那只带魔法的眼睛在眼窝里跳个不停。
“你那一招既漂亮又干脆,波特。”他粗声粗气地说。
在三位教师的注视下,秋和哈利只好停止了拥抱,哈利向三位教师道谢,秋理了理哈利的头发之后,拉着他来到一边说起了场上的情况:
“一切按计划进行,除了你中间向树蜂发射的那几道红色咒语。迪戈里似乎是太紧张了,他尝试将一块石头变形成兔子引开火龙,但紧张之下变形术不够完善,兔子刚跑出没多远就掉了一条腿,而他被回过身来的火龙先后用尾巴和吐息击中,没有拿到金蛋就退场了,现在应该在急救,不知道会不会去圣芒戈。”
“那个法国姑娘的催眠魔法很厉害,直接让火龙睡着了,但没想到火龙打呼噜也会有火焰,她的裙子被烧着了,但不管怎么说,她拿到了金蛋。”
“还有克鲁姆,他采用了我们策略的一半,但不是飞的那部分。他同样用咒语攻击了火龙的眼睛,火龙痛苦地挣扎着,脚踩来踩去,把那些真蛋踩碎了一半,这会有扣分。老实说这是我们预期之外的,我们之前只是考虑用火弩箭的机动性,并没有考虑把龙拉到空中,可以避免踩碎真蛋,毕竟当时我们以为只是闯过火龙身后的通道。”
“我们做了足够多的准备,才会有意外的收获,不是么?”哈利眨了眨眼,再次拥抱了秋。