比胆量
大家听王奶奶讲完《鬼道》，觉得不过瘾，可王奶奶又让媳妇请回泡脚去了。为了不冷场，大家就邀请甘老师给大家讲一个。甘老师环顾了一下众人，轻轻一笑，忙说：“我暂时真没有啥好听鬼故事，就是喜欢听。我要先听听大家是怎么讲的，等我有了啥鬼的故事，再讲给你们听，也不晚啊！”
因为，甘老师早看出已经有人等不及地要一展本事了，就让贤地请旁边的一位男士，让他来给大家讲一个。并鼓励说：“我知道你肚子里有货，天色还早，就满足一下大家的兴致吧！”
其实，只要有人成群地聚在一起闲聊，人群里就是不缺爱说话的人。也就是说，只要人们不是太晚太累，绝对不会轻易散场。
单说甘老师推荐的这个人，他是个五十好几的碎嘴男人，其媳妇一听，就在旁讥讽道：“若不是有必须非得做的事情，他绝对会天天来这儿给大家瞎白话儿的。他一旦白话儿起来，可就没完没了。他不烦，恐怕你们这些听的人都会烦了。”
大家笑着，请他尽快讲。
一
这人清了清嗓子，也不知啥是怯场，是开口就说：
在某个村中，有九个年纪相差不足十岁的光棍儿，住的距离都不远，是相当要好朋友。最小的光棍儿四十四岁，都叫他“老母鸡”这个外号，因他从来不穿合身显露体态的衣服，总是穿宽松的衣裤，加上膨胀的身体，不叫他“老母鸡”，都屈材料了。
在这九个光棍中，年龄最大的，是五十五岁的“画家许”。他只要有一点儿工夫，就画花鸟鱼虫，没人买过他一张的画，他也没有卖过自己的画，只是乐得赠送。一句话，水平差。其余七位分别叫“大扁头”、“二干巴”、“三晃儿”、“四蛤蟆”、“五癞子”、“六猴子”、“七鬼子”。听听他们的外号，他们说不是媳妇，原因很是明了的。
这些人的这些外号，可不是他们之间的排序，更不是外人给安的，竟都是出他们各自亲人，或是父母给喊响的。
只说是没有外号不发家，他们都有外号，不但没有发家，竟连家都没有成上，何来发家。这九个光棍儿，因为都不算老，不仅要种着各自名下的土地，也会在农闲时打短工。虽然有各自的住所，不缺吃穿，但也没啥大钱。好在他们都能遵纪守法，没有啥不良嗜好，不招人烦。可他们也没有得到大家的称赞，没有啥大胸怀和理想，不过就是苟且活着而已，甘心着平庸。
这九个光棍儿在冬季闲暇时，几乎是天天聚集到“画家许”的家里，不是闲玩扑克，就是聊天，有时还乱蹦乱跳地瞎吼几嗓子。因为，只有“画家许”家够宽敞整洁，属于三室一厅的农家别墅模样。单看表面，不像是个没有女人的光棍儿家。他们当中，也只有“画家许”是谁家也不去，忙完地里活儿，便在家，不是收拾屋子，就是画画，让自己有个占手的事儿。
“画家许”，不同于某些画家的邋遢和铺张，是个有洁癖的男人。而且，他还有个毛病，就喜欢在一个有着墙壁镜的小房间里，描描画画，画那种不着颜色的白描。
光棍儿朋友来了，“画家许”也不迎，走了也不送，来人是躺着坐着，在玩什么也不管。只要不抽烟地祸害屋子，只要少进画室，只要少品评他的画，吃喝胡闹都一概容忍。
二
这天，叫“老母鸡”的光棍儿不胜酒，在吃晚饭时喝了点酒，闲玩扑克都提不起兴趣，直犯困，就撂下跑去画室，对点着大灯作画的“画家许”说：“你是不是只会画这些花鸟鱼虫啊！我就没见过你画过啥人物。呵呵……你是不是没那个本事，怕把个美女画成魔鬼呀？”
“画家许”就冷笑道：“所谓‘晨不说梦，夜不讲鬼’，你别没屁闲搁楞嗓子。不过，你说对了。我画美女不行，要我画美女，那可是八十学吹打——难上难了。但要我画魔鬼，准成。要不，你就说个鬼故事，我依照你说的样子，给你画个鬼来。然后，我只点乌突突的角灯，你对着镜子，来欣赏一下，不害怕就算你有胆儿。”
想不到，这“画家许”首先忘了自己的所谓之忌，不仅要人讲在夜里鬼，还要在夜里画鬼。
“老母鸡”笑了，兴奋道：“你画在纸上的鬼，那毕竟是假的，我还会害怕？只怕是，我讲的鬼故事，你要害怕的握不住笔了。不信，你就听着……”
“画家许”把“老母鸡”推出画室，是厌烦酒气，挥手说：“我又不聋，去客厅里讲去。”转而又对其他人说：“今晚儿，你们谁都别玩扑克在抽王八了，依次就都讲一个鬼故事。然后，进画室来，欣赏一下你们口中的我画出的鬼。听听谁的鬼故事最吓人，看看谁的胆量大，看谁敢摸黑往家走。”
如此，几个人都有了兴致，“老母鸡”首先说开了：
“老母鸡”说的是：
有个赶夜路回家的人，他时刻牢记着老人说的话，赶夜路时，眼睛要平行地盯着家的方向，看着路，不要摇头晃脑地环顾四周。特别不能抬头看向半空，说不定会有啥鬼怪，就在半空中悬浮，或是蹲在树上，并用两只发绿光的鬼眼看着你，不然就是用那游荡的腿来踢你。但也不能低头去看脚下，看久了，就会看来个鬼怪妖魔紧跟着你。
这个人就看前面的路，急忙地往家走。看着看着，夜色就黑得如漆了，只好凭着直觉往前走。走着走着，就觉得两条腿像被啥东西缠绊和搂抱着，是无声无息的。想甩，咋也甩不掉，想跑，也跑不动。想看看是咋回事，也不敢低头去看，直到累得满头大汗，心慌难耐。直到实在无力前行时，还是忍不住低头看了看。
“哎呀，我的妈呀！这是啥呀？”这一看，这个人是失声大叫不止。
只见像手又不是手的两只长长的血糊糊的东西，搂着这个人的脚脖子……
这个人顺着像血手臂似的东西看下去，在一丈开外，似乎有个人头挨着地，那身子和腿，竟长得看不见个边儿，似乎没有个尽头。不知这鬼到底有多长，站起来会有多高，这个人就被给吓晕了……
不等“老母鸡”的话音落下，“画家许”在画室里冲“老母鸡”说：“你先别晕。过来看看，是不是这个样子，然后你再晕。”
“老母鸡”刚一进画室，“画家许”就把大灯关掉了，在幽暗的画室里，“老母鸡”在猛然间，看到泛蓝光的镜子里，有个高举着紧扣双手的厉鬼，脸如腐烂的枯树……吓得他“妈呀”一声，就退回了客厅，拍着胸口说：“我讲的故事，不吓人，他画的鬼可真吓人。”
其他人要进去看，却早被“画家许”收在了画柜里，说啥也不让看了。并对在前的“大扁头”说：“该你给大家讲一个了。”然后命令大家道：“都去客厅坐着听去，别在这里影响我。”
三
“大扁头”坐下后，看了看大家那好奇的眼神，咧嘴笑道：“我听到的鬼故事有限，也没有啥可以吓住人的。就讲一个‘大白脸鬼’好了。”
大家一听，忙阻止道：“这个谁没听过？啥‘大白脸鬼’，不就是个没有五官，只有一张大白脸的鬼吗？不要听这个，换一个。”
“大扁头”却说：“我讲的这个‘大白脸鬼’，跟咱平时听到的不太一样。何况，我也没有啥可讲的。不听这个，我就不讲了，就由下一位‘二干巴’来讲好了。”
不等大家反对，“画家许”在画室里说：“你就讲这个‘大白脸鬼’好了。我倒要听听，你讲的有啥不一样。”
“大扁头”坐正了身体，慢慢地讲开了：
说，有一个外出打工的人叫小尚，在放年假时，小尚双肩背着给媳妇孩子买的新年物品，是急忙往家赶。冬季天短，没下车，天就黑了。再啥得花钱，觉得也犯不上为不到一个小时的山路，去住店。何况，已经有两个月没见着媳妇孩子了，归心似箭，就咬牙急忙往前走。
正急忙走着，忽见前面也有一个背包摞伞的男人在赶路，就紧走几步，赶在身后热情地打招呼，说：“大哥，你是哪儿村的？”
那人也不回头，反问道：“兄弟是哪儿村的？”
小尚说：“我是二道崴子的。”
那人说：“我比你远点儿，是山弯儿的。”
小尚兴奋不已，笑道：“太好了！咱俩这么顺路，路上有说话的伴儿，不仅不寂寞，还省得胆突地害怕了。”
两人互相问候一番，说了些在外的经历，小尚觉得脚步都轻快了，只要一绕过鹰嘴砬子，就快到家了。
走到离家不足二里地的鹰嘴砬子时，小尚见树密林深，就向始终在他前头一步远疾走的山弯人问：“大哥，你经常走这个路吗？”
“不经常走，一年也就走十几次。”
小尚接着问：“都是在晚上，还是在白天？”
“这个点儿的火车，大夏天是白天，冬天就是晚上，一半一半。”说到这，转而问小尚道：“你经常走这段夜路吗？”
“一年也走过几次，可每次都有同伴。只这一次，他们先我一步回家了。老板留我，多干了五天的活儿，就耍单蹦儿了。大哥也是第一次单蹦儿走吗？”
“不是。我可是经常耍单蹦儿。”
小尚越说越放得开，便问：“大哥，你有没有听说过，这里有个‘大白脸鬼’呀？据说，他会经常出来吓唬独自行走的路人，你有没有遇见过？”
“都说有。可我没有见过。”
小尚心有余悸地说：“是啊？也不知这个‘大白脸鬼’，是不是还在这儿？是不是还会出来吓唬独自行路的人？”
这时，前面的那个人突然停住脚步，对赶上来的小尚说：“你不用失望。因为，我这个‘大白脸鬼’始终都在啊！你看，是不是应该是我这个模样？”
小尚心一惊，猛然间，看到一张没有五官的大白脸，正用脖子的褶皱对其发笑，吓得小尚的魂就丢了一大半，撒腿就往家猛跑。
跑得通身是汗的小尚，急忙推开自家房门，见媳妇正在灯下背对着他在吹头发。小尚平复了半天的慌乱，才对媳妇说：“我在鹰嘴砬子那块儿，搭了伴同行，不想这同行的是个‘大白脸鬼’，把我吓个半死，跑得腿都软了。你是没见那‘大白脸鬼’啊，那没有五官的吓人样儿，真是太恐怖了。”
媳妇笑道：“真的有那么恐怖吗？当家的，你说的是不是这个样儿呀？”说着就将脸转向小尚。
小尚看到媳妇也是个没有五官的大白脸，这次竟吓得昏过去了。
“大扁头”的鬼故事讲完了，“画家许”喊他去画室。他一进画室，“画家许”故伎重演，大灯立刻换成了弱光的蓝光小灯。
映入“大扁头”眼帘的是镜子里，那披头散发的“大白脸鬼”，正在冲自己傻笑，心头就是一紧。苦笑道：“别说，你画得还真挺吓人的，特别是在黑夜这样的昏暗房间里，真有点儿‘大白脸鬼’的意思。不过，我不太害怕。”
只听站在暗处的“画家许”冷笑了几声，对“大扁头”说：“只是有点儿意思不行，你看看，‘大白脸鬼’的样子，是不是该是这样呀？”
话音未落，“画家许”就一步蹦到“大扁头”眼前，“呼”地一声撩开头上的黑衣，一张硕大没有五官的大白脸，挨近了“大扁头”，还“啊”地大叫一声。吓得“大扁头”一个转身，“咕咚”一声撞在了墙上，惊恐又生气地说：“人吓人，吓死人。不带这么试量人胆量的。早知这样，你喊破嗓子，我也不进来。”
“画家许”大笑道：“那样就试不出你有多大胆量了。咱们比的就是看谁的胆量最大。凡是不敢进我的画室，就是怂货，就是软蛋儿。”
接着，和气地安慰了一番“大扁头”，然后，对正襟危坐的“二干巴”说：“该你给大家讲鬼故事了。”
四
“二干巴”前后左右上下都环视了一番，觉得一切都安全和正常后，竟缩起脖子矮下头，心有余悸地说：“这可是我亲身经历的事情……”
一句话，引得在座的光棍儿们笑道：“你说，你还有啥亲身经历的事情，是我们不知道的？你今天说不出个新玩意儿来，别说我们把你整治成个鬼样子。”
“二干巴”不以为然，自顾自地说：
我十岁那年冬天，几乎天天跟我爸和我哥去山里整柴禾卖，一天得整两趟。天又短，第二趟都是黑了才出山。我哥穿得比我多，也比我壮，他就坐在车上拽闸。我爸在车前牵牲口，不让奔家的牲口，只顾奔家不走正道儿。我穿得少，嫌坐在飘飘忽忽的车上冷，还担心会被颠掉下来，就跟在车后面跑。
接近年根了，镇上还有几家要柴火，我们就不歇脚地进山。那最后一天，我很高兴，跟在黑乎乎的车后面，边跑边唱。
可是，跑着跑着，唱着唱着，就觉得不对劲儿了。我清楚地听到，那黑洞洞的山路两边，有人跟我一样在跑着，发出真真亮亮的“嘎吱嘎吱”踩雪的脚步声。他们还唱着跟我一样的歌，比我唱得好听，而且是一群人在合唱。
我一听，吓得我就不唱了，喊爸爸等等，叫哥哥停车，并紧忙奋力往前跑，追近在眼前的车。我要坐在车上，我害怕了。
可是，无乱我怎么喊叫，我爸和我哥就是听不见，根本不停车。我能真真亮亮地听见我爸和我哥吆喝牲口的声音，和那柴禾划过雪地和旁边树枝发出的“哗哗啦啦”声，可就是差那么几步，我就是撵不上。同时，也看不清，那装柴禾的车真切模样，好像一团黑影，也像一堵墙似的在眼前移动，完全走了形。
我觉得，我喊的声音很大，喊得嗓子都疼了，也盖不过那学我唱歌的动静和跑步声，我就闭紧干渴发黏的嘴巴，大汗淋漓地跟着车后面跑，尽量不去听那些动静。可是，我这样子没跑多远，我的头上就像被锛子刨了一下，疼得我直咧嘴。忙抬头看……我的妈呀！是一个会飞会舞动的大火球，紧跟在我头顶“噗噗”地转动着，还不住地锛啄我的头。幸亏戴着大棉帽子，不然，它准把我的脑袋锛开瓢不可。
大火球离我很近，但那火不热，也不烫人。我明白，那是磷火，没有啥可怕的。最让我害怕的是，大火球中间，竟长着两只拳头那么大的灯泡眼睛和黑黑长嘴红牙。我的亲妈啊！吓得我连看都不敢看了，就是往前猛跑。
大火球被我落下一段距离后，它就“呜呜”地哭叫开地在撵我了。
妈呀！那又邪又怪的哭叫声，听得我心直发麻，脚直发软。那可是，只有鬼才能发出的难听动静。
直到出了山口，到了一遍大地时，那火球才没撵来。
我也不敢回头，借着大地上的雪光，才发现村子的模样。才看清，在前面进村的路上，根本没有我爸和我哥。他们早到家了，我都听到了他们卸牲的口声。
我是又气又恨又怕又急，脚下一个拌蒜，就倒下不省人事了。
醒来时，我躺在了家里的炕上，我妈正哭着大骂我爸和我哥：“就顾那点儿柴禾，只想着挣那点儿钱，也不上心经管小二一下。卸完车，进屋了，要不是我问，‘小二冷不冷’，还不知道，你们竟把他丢在了路上。你们爷俩，真是一对二百五！”
事后，我捂着头上的包，整天无情打彩，病恹恹了一正月，连个年都没过好。现在，一想起来，有时还会心惊肉跳地乱弹弦子呢。
“画家许”觉得对这个故事，“二干巴”没有必要再讲下去了，忙喊道：“‘二干巴’，请你过来，看看我画的这个火球鬼，跟你当晚看到的是不是一样？看你能不能哆嗦地乱弹弦子？”
“二干巴”觉得毕竟是画，毕竟是在有多人的房屋里，再怎么恐怖，也不至于有那天晚上恐怖，就信心满满地去了画室。
一进门，大灯突然熄灭，在一盏幽暗的角灯下，一个阴森的蓬头鬼，闪现在镜子里，把“二干巴”吓得就是一抖。
“画家许”忙提醒说：“这不过是我瞎画的东西，你可别哆嗦地乱弹弦子，也别再病恹恹地过一冬，我可付不起这个责任。”
“二干巴”抚着门框，外强中干地笑说：“你画的没有颜色，也不是啥火球鬼，倒像个凸眼睛和大嘴巴的怪鸟。不过，要是这像翅膀的磷火苗，你把它涂上红蓝色，就有些像了。”
“画家许”拍了一下“二干巴”抖动的胳膊，笑道：“这就对了。当你说了吧。因为我爱画鸟，就去翻看有关鸟类的书籍和画册。在一本老书上记载，也就是二三十年以前，这种浑身发着磷光的夜行鸟，有大小好几种的。但它们的叫声实在难听，何况又是在夜深人静的黑夜叫，因此，都说它是冤鬼鸟，是在哭诉冤情呢。只是，冬季里很少见。活该你‘二干巴’倒霉，也是活该你‘二干巴’有这最后的眼福，有幸看见了它。据说，如今一只这样的怪鸟都没有了。因为，它们生存的环境要幽静，要拒绝喧闹和污染。”