小镇上空笼罩着一层厚厚的阴云，铅灰色的天空仿佛随时都会压下来，空气中弥漫着一股潮湿而沉闷的气息，预示着一场暴风雨即将来临。
冬季即将到来，安德烈看着窗外风景，不禁陷入了回忆。
安德烈已经为李朔的家族服务了三十年了，如果不出意外，还会继续下去。
他还记得李朔的父亲，上一任格里芬伯爵，是一位温和而睿智的领主，奈何要塞的领主珊瑚公爵是一位贪婪而残暴的人，格里芬小镇每个季度都要向珊瑚公爵缴纳魔力水晶矿石的五成，几乎将小镇的收入压榨殆尽。
老伯爵的死可能就与珊瑚公爵有关，还有那伙来历蹊跷的强盗。
这些安德烈都没有和李朔透露，他怕李朔年轻气盛，从而做出冲动的决定。
上次李朔弄出的火药让他看到了希望，但是安德烈知道，只靠火药的威力还远远不够。
但就在昨天，他居然和伊芙琳又弄出一种神奇的远程武器！
如果李朔不是安德烈从小看着他长大，他都要怀疑李朔是不是被恶魔附身了。
不管怎么样，领主大人的改变都是对小镇有利的，这就够了。
“咚咚咚！”一阵敲门声打断了安德烈的思绪。
“进来。”安德烈整理了一下略显凌乱的衣服。
木门应声而开，一名侍卫走了进来。
“安德烈管家，您要招募的铁匠已经到了，就在会客厅。”
“好的，我知道了，我马上过去。”安德烈平静地说。
侍卫离开后，安德烈快步赶往李朔的书房。
李朔此时正在书房里和绘制图纸，伊芙琳在一边看的一脸懵逼，桌子上铺满了羊皮纸，上面画满了各种奇怪的符号和线条，那是他根据记忆，结合这个世界的魔法阵绘制出的蒸汽机图纸。
听到敲门声，李朔头也不抬地说道：“进来。”
“领主大人，您要的铁匠已经到了，在会客厅等候。”安德烈恭敬地说道。
“好，我这就过去。”李朔放下手中的炭笔，起身跟着安德烈前往会客厅。
会客厅里，铁匠霍夫曼和他的两个学徒正襟危坐，他是镇上手艺最好的铁匠，看到李朔和安德烈进来，三人起身行礼。
“三位请坐，不必拘礼。”李朔示意霍夫曼等人坐下，然后开门见山地说道，“霍夫曼，今天请你来，是想请你帮我打造一些东西。”
“不知领主大人需要打造些什么？”霍夫曼问道。
“我需要你按照我的图纸打造一些东西。”李朔说着，将一叠图纸递给霍夫曼，“你先看看，能不能做出来。”
霍夫曼接过图纸，仔细地看了起来，他的两个学徒也凑了过来，七嘴八舌地议论起来。
“这是什么东西？怎么这么多奇怪的零件？”
“这东西能做出来吗？我看悬……”
两个铁匠学徒议论纷纷，都对李朔的图纸感到一头雾水，只有霍夫曼眉头紧锁，一言不发，他仔细地研究着图纸上的每一个细节，脸上的表情也越来越严肃。
李朔并没有打扰他们，他知道这些图纸对于这个世界的工匠来说太过超前，需要给他们一些时间消化。
他耐心地等待着，一边观察着几人的反应，一边思考着如何才能让他们更好地理解自己的意图。
“领主大人。”良久，霍夫曼终于开口了，他的语气中带着一丝疑惑，“您确定要打造这东西吗？”
“当然。”李朔肯定地说，“这东西叫做蒸汽机，它能够利用水和火的力…呃，魔力来产生巨大的动力，可以用来驱动各种机械设备，大大提高生产效率。”
李朔本来想解释蒸汽机的工作原理，但随即意识到在这个世界用科学解释行不通，于是换了一种更易理解的说法。
“用魔力驱动？”师徒三人面面相觑，都感到不可思议，他们还是第一次听说可以用魔力来驱动机械设备。
“是的，我可以用魔法阵将水加热成蒸汽，然后利用蒸汽的膨胀力来推动活塞运动，从而带动其他机械部件运转。”李朔解释道。
“这…这真的能做到吗？”霍夫曼还是有些难以置信，虽然他相信李朔不会欺骗他们，但这个想法实在太过大胆，超出了他的认知范围。
“当然可以。”李朔自信地说道。
李朔将霍夫曼三人带到城堡的后院，这里已经被他改造成了一个简易的工坊，里面摆放着各种锻造设施和工具材料，应有尽有。
为了办置这些东西，李朔花了不少金币。
李朔指着一个巨大的铁炉说道：“我已经让我的魔法顾问在炉子里刻画了持续加热的魔法阵，只要放入魔力水晶，就可以持续不断地提供热量。”
霍夫曼走上前去，仔细地观察着锻造炉，他还是第一次见到魔法阵提供热量的锻造炉，很是好奇。
“好东西啊！”霍夫曼心中暗叹，他活了大半辈子，还从未见过不用烧炭的炉子。
“怎么样？能做出来吗？”李朔问道。
“给我一个星期时间。”霍夫曼沉思了片刻，认真地说道，“我可以试试。”
“好！”李朔用力地拍了拍霍夫曼的肩膀，“那我就等你的好消息了。”
在李朔的吩咐下，霍夫曼和他的两个学徒，在简易的工坊里开始了紧张的工作。
一个星期的时间转瞬即逝，期间李朔也没有闲着，他每天都会来工坊，指导霍夫曼等人打造蒸汽机，并不断地改进设计，解决出现的问题。
工匠们在李朔的指导下，将一块块钢铁按照图纸上的尺寸和形状，锻造成各种奇形怪状的零件。
在工匠们眼中，这些零件都奇形怪状的，不知道有什么用，但是他们仍然一丝不苟地按照李朔的要求，完成每一个步骤，不敢有丝毫的马虎。
时间一天天过去，蒸汽机的轮廓也渐渐清晰起来。
在李朔和三位铁匠的通力合作下，一台简陋的蒸汽机终于完成了。在李朔眼中，这台蒸汽机虽然结构简单，但五脏俱全，散发着工业之美。
最后再让伊芙琳在蒸汽机锅炉壁表面刻上加热用的魔法阵，这个世界上第一台魔力蒸汽机就这样诞生了。
这是一台带双连杆和滑门的高压蒸汽机，因为用魔法阵供热，所以并没有燃烧室。
“这就是你说的力气超级大，可以替人干活的机器？”伊芙琳皱着眉打量着眼前的这一坨铁疙瘩，这东西从零件打造到组装她都在现场，除了李朔要求她在上面刻画了一个加热魔法阵，并没有什么特别之处。
不过说这东西能替人干活，那就很扯淡了，它连脚都没有！怎么干活？
“等会你就知道了！”李朔吩咐侍卫去叫安德烈和卡尔过来，然后往蒸汽室加了一桶水，然后在蒸汽机底座的一个嵌入口放入一块魔力水晶激活了法阵。
加热法阵很快速的开始加热，几分钟后，水沸腾了，翻滚个不停。气缸内传来噼里啪啦的声音。
“所以你花了一个星期的时间造了个能自动烧开水的炉子？”伊芙琳看着李朔无语道。
就在这时，活塞开始推动连杆，两条连杆来回带着轮子飞快的旋转了起来。
魔力蒸汽机发出刺耳的轰鸣声，像一头巨兽在咆哮。
“这是什么声音？！”
闻讯赶来的安德烈和卡尔被这突如其来的巨响吓了一跳，卡尔甚至拔出武器，警惕地四处张望。
“不用紧张，是我造了个新玩意。”李朔笑着向两位骑士解释道。
“大人，这，这是什么东西？”卡尔看着眼前这个不断发出轰鸣声的铁家伙，眼中充满了好奇和疑惑。
“我叫它魔力蒸汽机。”李朔指着蒸汽机说道，“它可以把水烧开，产生巨大的力量，然后利用这股力量，我们可以做很多事情。”
李朔让侍卫找来一根粗大的圆木，将其固定在蒸汽机的动力输出轴上，然后启动了蒸汽机。
随着一阵轰鸣声，圆木开始飞速旋转起来，强大的力量让在场的所有人都为之震惊。
安德烈和卡尔面面相觑，他们都是久经沙场的老兵，还是第一次见到如此神奇的东西。
伊芙琳也惊讶地捂住了小嘴，她完全没想到，这个看起来笨拙的铁疙瘩，竟然能爆发出如此强大的力量。
李朔看着众人的表情，心中得意不已。
“领主大人，这东西有什么用？”卡尔忍不住问道，在他看来，这东西除了发出噪音和转动木头，似乎并没有什么用处。
“当然有用，比如灌溉农田，比如驱动磨坊，比如用在魔力水晶矿场，用处可多了。”李朔停顿了一下，然后笑着说道，“比如，制造火车！”