入冬前的一个月，天色阴沉得可怕，一辆印着珊瑚徽记的马车，无声地停在了小镇门口。
马车夫掀开帘子，一位身穿黑色羊皮外套，脸色严肃的中年男人走了下来。
这人正是要塞大使安德森。
他环顾了一下四周，目光随意地扫过周围的破落房屋，最终，他的目光停留在了镇子后方，那座低矮的城堡上，目光露出一丝轻藐。
“这个鬼地方，看样子永远不会有变化了。”安德森不屑道。
马夫看着小镇的方向问道：“大使先生，要不要我去城堡通报一下，让他们来迎接您？”
“呵呵，不用了，我们走过去吧，毕竟这里很快就会成为要塞的领地，就当先巡视一遍吧。”要塞大使安德森嘴角勾起一抹冷笑。
前几年有一名猎人进山狩猎，在小镇靠近龙脊山脉的方向发现了一座大型铁矿，那名猎人为了赏金跑去要塞将这个消息告诉了要塞骑士长。
要塞骑士长秘密派人探查，确认了铁矿的存在。
这个消息很快传到了珊瑚公爵，道格拉斯的耳中，当即命令封锁消息，并策划着如何将铁矿收入囊中。
毕竟那座铁矿在格里芬小镇的范围内，按照王国法律是属于当时的小镇领主，也就是李朔的父亲，格里芬伯爵所有。
道格拉斯为了吞并铁矿，先是暗中派人给格里芬伯爵下了慢性毒药。
这种毒药十分隐蔽，中毒之人只会感觉身体日渐虚弱，仿佛得了重病一般，难以察觉出中毒迹象。
年迈的格里芬伯爵就这样在病痛中挣扎了数月，最终不治身亡，留下了李朔这个独苗。
由于格里芬伯爵死于「疾病」，并未引起任何怀疑，这正中道格拉斯下怀。
那伙强盗也是珊瑚伯爵指派来的而来，不停的骚扰小镇，想逼李朔逃亡要塞，毕竟只要在要塞之内，让他死个不明不白还不是轻轻松松，到时候格里芬小镇还不是要落到公爵手里。
想到这里，要塞大使安德森迈开脚步，向着城堡的方向走去。
安德森和马夫顺着坑坑洼洼的道路，向着城堡的方向走去，一路上，他们遇到了不少镇民，但是那些镇民都低着头，神色匆匆地从他们身边走过，仿佛对他们的到来毫不在意。
“一群无知的贱民！到时候全发配到矿场！”安德森心中暗骂道。
走到城堡前，安德森打量着眼前这座低矮的建筑，心中更加不屑。
城堡的城墙斑驳不堪，不少地方都已经出现了裂缝，城门更是破旧不堪，仿佛轻轻一推就会倒塌。
“这城堡比我上次来的时候更加破旧了，简直比猪圈还要简陋！”安德森讥笑道。
马夫见状，连忙说道：“大使先生，我们还是快点进去吧。”
“哼，走吧。”安德森冷哼一声，迈步走向城堡。
两人向守在门口卫兵出示了要塞的凭证，卫兵见到了凭证，立刻进去通知了领主。
当安德森两人走进城堡会客厅时，李朔已经在此等候了。
李朔打了个响指，让伊芙琳端上热茶。
安德森打量着眼前这个年轻人，心中暗暗吃惊。
上次见到李朔的时候，他还只是一个青涩稚嫩的少年，这才几个月的时间，感觉像是换了一个人。
李朔穿着一件简单的黑色外套，金色的头发梳理得一丝不苟，脸上带着淡淡的笑意，眼神平静而深邃，丝毫没有因为安德森的到来而感到慌乱。
“安德森大使，欢迎来到格里芬小镇，请坐。”李朔做了个请的手势，示意安德森坐下。
安德森也不客气，径直走到李朔对面的椅子上坐下，开门见山地说道：”李朔子爵，我这次来是为了魔力水晶的事情，这个季度的水晶准备好了吗？”
伊芙琳为安德森倒上一杯热气腾腾的红茶，安德森却看也没看一眼，只是紧紧盯着李朔，等待着他的回答。
李朔端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，语气平淡地说道：“大使先生应该知道，小镇前段时间一直被一伙强盗骚扰，魔力水晶的开采工作很不顺利。”
安德森轻蔑一笑，身子前倾，语气带着一丝嘲讽：“子爵大人，这只是你单方面的说辞，我需要你拿出证据，证明你所说的都是事实。”
李朔放下茶杯，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度：“证据？我当然有，只是不知道大使先生想看哪一种？”
安德森心中一凛，一股不安的感觉涌上心头，但多年的交际经验让他很快镇定下来：“子爵大人说笑了，我只是奉命前来收取魔力水晶，既然你说强盗扰民导致水晶开采受阻，那就请拿出证据来，也好让我回去和珊瑚公爵有个交代。”
“交代？什么交代！从今天起，格里芬小镇和狂风要塞的魔力水晶交易终止了！”
李朔猛地一下站了起来，语气冰冷，带着不容置疑的语气说道。
安德森顿时被李朔的气势吓了一跳，但很快便反应过来，怒道：“李朔，你疯了吗！你这是要违反契约吗？你就不怕失去要塞的保护？”
“保护？以后就不劳烦要塞了！”
李朔冷笑一声，“再说那所谓的契约！那种不平等的条约也能称之为契约？每年格里芬小镇辛辛苦苦开采出的魔力水晶，绝大部分都被狂风要塞以极低的价格收购，这难道不是赤裸裸的剥削吗？”
安德森脸色一变，厉声道：“李朔，注意你的言辞！契约是由珊瑚公爵和你的父亲共同签订的，你这是在质疑公爵大人的权威吗？”
“权威？安德森大使你搞错了，我是在维护我自己的权益！”李朔走到窗边，俯视着下方忙碌的镇民，眼中闪烁着坚定的光芒，“格里芬小镇的子民们勤劳勇敢，他们用汗水浇灌着这片土地，他们应该得到应有的回报！”
他转过身，目光炯炯地盯着安德森，“我最后再说一遍，从今天起，格里芬小镇和狂风要塞的魔力水晶交易终止！”
“你……”安德森气得浑身发抖，指着李朔半天说不出话来，最终，他怒哼一声，拂袖而去，“小子，你会为你今天的愚蠢行为付出代价的！我们走！”
安德森带着马夫怒气冲冲地离开了城堡，只留下李朔独自站在原地，望着他们离去的背影，眼中闪烁着莫名的光芒。
“领主大人，您太冲动了！”
安德烈从门外走了进来，脸上写满了担忧，“他们决会不会善罢甘休的。”
李朔转过身，脸上没有了面对安德森时的凌厉，反而带着一丝轻松的笑意：这也是没办法事啊，魔力水晶可都卖给闪金镇了。