1989年，我们家从消泗乡搬到了长丰乡。
消泗乡是江城边境地区的革命老区，纯粹的农村。长丰乡是江城西边的近郊，属于城中村。我们新家属于长丰乡永利村。我家的门口号码是肖家地369号。这是我至今都搞不懂的地方，明明是永利村，门牌号却都写着肖家地。
四姑先搬到这里来的，爸爸是被她怂恿过来的。来干嘛？还是种地。不过，还是有些区别的。过去在消泗乡，农民在地里只能种些玉米、芝麻、油菜等产油的作物，其他任何东西都不许种。想种菜，只能在自己家院子里面种。村里的集体农田，让你种啥就种啥，农民没有自主权。
但是，这个长丰乡不一样。这里的农田，随便你种什么，喜欢种什么就可以种什么，按时交租金就可以了，而且，每亩的租金都是一样的。依然有些神神叨叨的四姑把我爸一家喊过来，可不是到这里种地种着玩的。那可是要发财致富奔小康的。所以，长丰乡的农民，种地只有一个策略，什么作物值钱种什么。什么作物产量高就种什么。
永利村的农站干部给菜农们的建议有六个：一个是黄瓜；一个是丝瓜；一个毛豆；一个茄子；一个豇豆；一个是苦瓜。
因为我家刚到永利村的时候，正好是五月份，刚刚进入江城的夏季，所以农站的干部都是给的夏季产量高的蔬菜品种。如果是冬天，这个干部说出来的蔬菜品种就会完全不一样。
四姑让爸爸学她，直接全部种丝瓜，城里人夏天特别爱吃，不愁卖，价格有保证。爸爸没有直接听四姑的建议，而是去问了他刚认识不久的村干部朋友，一个叫双全的伯伯。
双全伯伯给爸爸的建议是，伟人说过一句话，“不能把鸡蛋放在一个篮子里”。爸爸听了以后，心领神会，决定把自家农田分成好多块。有的种丝瓜，有的种黄瓜，有的种毛豆，有的种茄子，有的种豇豆，有的种苦瓜。
双全伯伯特别提醒我爸，苦瓜不能和丝瓜、黄瓜、毛豆、豇豆等带甜味的菜种在一起，苦瓜只能和茄子这种带苦味的做邻居。如果把苦瓜种在其他带甜味的菜隔壁，那么你种出来的菜就都会带苦味，想要卖出去就只能贱卖了。
1989年，五月份，爸爸骑着人力农用三轮车带着我们一家到田里干农活了。三岁的弟弟跟着妈妈打下手，五岁的我跟着爸爸打下手。
除了毛豆和茄子以外，丝瓜、黄瓜、苦瓜和豇豆都要搭架子。黄瓜、豇豆和苦瓜的架子都是一模一样的搭法。用两根不长的竹竿子插入土里，最上面横向交叉，用布条绑在一起，以手能够得着的地方为限。竹竿交叉的最高处，还要纵向拿一根竹竿把交叉点绑在一起，以免刮大风把架子吹垮了。
丝瓜的架子，完全不同，那是一个洪大的工程。不仅两边要交叉搭架成行，两行架子之间，还要用一根根特别长的竹竿把两行架子连在一起，形成一个类似帐篷一样的结构。除非你有钱搭一个永久性的钢架结构，否则每年四五月份的时候，你要使用大量的竹竿给丝瓜搭架子。
九月底到十月初，丝瓜停止生长，所有的竹竿都要拆下来，专门找个地方堆放。来年四五月份，又要把它们全部拿出来，重新给丝瓜搭架子。如果有竹竿年久腐朽不能用了，农民还要再次购买其他新的竹竿。
种植丝瓜，特别的麻烦。不仅要使用大量竹竿搭架子，还要使用定型培土给丝瓜种育苗。育苗后，要把培土幼苗栽到田埂里，并封上不透气的塑料薄膜。丝瓜腾顺着竹架子爬上来以后，我爸爸还要定期施肥。农肥的种类非常多，氮肥、磷肥、钾肥、复合肥以及尿素等。
除了施肥，还要打药。当瓜苗长出两片真叶时，要打“五氯硝基苯”，防治「猝倒病」，还有氨基寡糖素等。这都是防病类的农药。防虫农药就多了。比如氨基甲酸酯、啶虫脒、甲基异柳磷、瓜绢螟蛉诱剂等等。
除了施肥、打药，还要定期还丝瓜田灌水，水要漫过整个田埂。丝瓜不怕淹水，多灌点，没毛病。总之，种植丝瓜整个过程，就像人类照顾小孩一样，精心培育，无微不至。
除了丝瓜，其他的夏季瓜菜就没有那么麻烦了，除了打点农药，基本上不怎么施肥，也不用灌水。灌水要提前和其他种丝瓜的农户商量时间，再派一个代表通知农站的干部，打开抽水泵，大家一起往农田里灌水。
除了种植丝瓜比较麻烦，种植毛豆也有些麻烦。我印象最深的事情是，爸爸故意把种毛豆的地方安排一个老式的公厕附近。种毛豆之前，他会挑粪，把粪水洒在地里，然后埋一层土在上面，过几天再来施过“肥”的这片土地里“点”毛豆。
种植毛豆的时候，就是前面一个人拿着一个很小的平头铲，在地上连续斜向挖开一个洞，然后，后面一个人从种袋里面掏出三颗黄豆扔进这个洞口里。每个洞口之间的距离都有规定的，不能乱挖的，是个技术活。这项工作一般是爸爸在做。后面给洞里扔黄豆的工作就由妈妈担任了。我和弟弟负责给妈妈打下手，也帮忙扔黄豆。
所有洞口都扔了黄豆以后，就是拿上扁担和水桶，到水渠边去挑水了。我们家一共有两根扁担和四个水桶，爸爸和妈妈都挑水。水挑上来以后，我跟着爸爸，弟弟跟着妈妈，分别拿着舀子从两边开始给毛豆种子浇水。弟弟才三岁，太小了，基本上帮不上妈妈什么忙。我和爸爸一起忙完了，就会去帮助妈妈。三分毛豆地，很快就干完了。
菜长出来之前，菜农家里是完全没有收入的。所以，我们家平时都是省吃俭用，节衣缩食。小孩正是发育身体的时候，我不仅平时吃不到好的，还经常出全力在地里干着农活，这就直接导致我的发育不良。我六岁的时候，竟然和四岁的弟弟一样高！