韩玉川刚从县里开完关于应对日军囚笼政策的讨论会回到家里，就收到了岳母去世的消息，马不停蹄赶过来操持这场丧事。
韩玉川和丁晓玲送走了最后一位送葬来的客人，又指挥着下人们把家里拾掇利索。一切料理停当后已经疲惫不堪了，两个人回到屋里一边休息一边商量后续的事情。
“以后爹就一个人了，这个家可怎么弄呀！”丁晓玲眉头紧锁地说。
“我也正愁这事呢。爹自己也没个主心骨，这么大一个家，这么多的事，他恐怕是应付不来。”韩玉川一边沉吟一边点燃了一袋烟。
“我的命咋就这么苦呢？这才几年呀，好好的一个家人就散了，就剩下一个爹，他又是这么一个性格……咱无论如何也得帮衬爹一把。”
“嗯，他也就剩下你这个闺女了，咱不帮他谁帮他。”韩玉川寻思了一下，“你也知道我的事太多，留在这也不方便。我看这样，你在这住一段时间，帮着爹把事都安顿好了再走。”
“眼下也就只能这样了。四儿还小离不开我，就让他跟着我吧。”
“三儿也留下吧，忙的时候可以多少帮你一把，至少能照看一下钟生。”
“也行，你整天不着家，三儿一个人在家我也不放心。你自己也小心着点，咱这周边小鬼子的炮楼越来越多了，别总让我们提心吊胆的。”
“那就这么定了。我没事，你放心。”
天刚刚黑下来，韩玉川就急匆匆地走了。晚上丁晓玲带着两个儿子住进了“大院”后面的二层小楼里。
这座小楼是大哥当年特意为她建的，到现在她还记得大哥当时说的话：“我们家玲儿可是宝贝疙瘩，必须要高人一等！”
这些年来这座小楼一直是村里最高的建筑。站在楼上向东南方向可以看到大半个村子，向西北看可以一直看到远处河岸边的一排杨树。大哥曾经指着那排杨树自豪地告诉她：“妹子你看，从这到那里都是咱家的地。”
家里杂七杂八的事实在是太多了，丁晓玲忙的时候就让锦生带着弟弟玩儿，但出于安全考虑不允许他们出宅院的大门。锦生就只能领着钟生去找雇工的孩子们一起玩儿。
刚开始时，宅院里除了锦生、钟生哥俩外还有包括老李的儿子、刘妈的闺女在内的五六个孩子。在这群孩子当中钟生的年龄是最小的。在小孩子的心里没有主仆的概念，没有人因为钟生是主家的孩子就让着他哄着他，所以小钟生总是受欺负。
锦生很有当哥哥的样子，非常护着小钟生。他从小跟着父亲习武，又是个火爆脾气，所以能用拳头解决的事绝不费口舌，因此经常为弟弟的事和那帮孩子打架。但是打架归打架，打完之后过不了多久孩子们就又玩到了一起，从来没有因为打得不可开交需要家长们出面调解。
秋去冬来，宅院里的孩子渐渐地少了，锦生打架也少了，最后只剩下了老李家和刘妈家的两个孩子，钟生和锦生感觉越来越无聊。实在是不知道玩些什么的时候，钟生就跟在三哥屁股后面追鸡撵鸭，招惹猪狗或是逗弄牲口。
小雪节气过后的一天，韩玉川赶着大车把丁晓玲和两个孩子接回了平乐村，丁老爷的大宅院里更加冷清了。
就在那年的春节前，一伙土匪闯进了丁老爷的家，打伤了老李，把家里值钱的东西抢劫一空，粮仓里的粮食也所剩无几。
丁老爷没有反抗，任由土匪翻遍了整个院子，临走时土匪头子用枪指着丁老爷的头撂下一句话：“看在你'丁老好'的名声上，今天就不难为你了。如果你敢报官，就别怪我们不客气！”
丁老爷没有报官，也没有告诉丁晓玲。当丁晓玲从别人口中得知这件事赶回家时，丁老爷已经连吓带气一病不起了。
这件事让韩玉川暴跳如雷，“他娘的！吃了豹子胆了！欺负到老子头上来了！也不扫听扫听老子是好惹的吗！”
他询问老丈人那些土匪有什么特征，丁老爷说一共来了十多个人，都蒙着脸，所以没有看到长相，听口音像是本地人但又不能确定。
“他们有枪吗？”韩玉川问。
“有几个拿枪的，大多是拿着刀。”时隔这么多天，丁老爷提起这些土匪时还是有些胆怯。
“家里那么多东西，他们是怎么弄走的？”
“用咱家的牲口套上大车拉走的。”
“看来土匪对这一带很熟悉，要不然过不去鬼子的封锁线。土匪窝子很可能离得不远，既然是这样就好办了！看老子怎么收拾他们！”韩玉川说着，站起身来就往外走。
丁晓玲一把没有拉住，赶忙追到门口冲着丈夫的背影喊：“他爹，回来！咱家不能再出事了！”
韩玉川头都没回地窜出了院子。
丁晓玲只得回到屋里，一边照顾父亲吃饭吃药，一边焦急地等着丈夫。
傍晚时分，韩玉川风尘仆仆地回来了。
丁晓玲赶紧上下打量了丈夫一番，看到韩玉川毫发无损，悬着的心总算放了下来。
“我已经给江湖上的朋友传下话去了，让兄弟们帮忙找到这伙人。老子绝对饶不了他们！”韩玉川点上旱烟，狠狠地吸了一口，语气中带着杀气。
晚饭后，韩玉川又和往常一样趁着夜色离开了家。这一次隔了六七天才回来，回来时有些垂头丧气。
丁晓玲关心地问：“他爹，没出什么事吧？是不是那帮土匪没找到？已经这样了，找到了又能怎么样？咱这仇不报了。只要你没事比什么都强。”
“他娘的！老子要找这帮土匪报仇的事让县委的人知道了，书记找我谈话说要服从纪律，要讲团结，不让我因为个人恩怨惹是生非。老子打土匪算是惹是生非？他们抢老子的时候讲团结了吗？老子有仇还不能报了？”
丁晓玲从韩玉川的语气里听出丈夫非常窝火，她赶紧安慰到：“你现在可不能像以前那样由着自己的性子来了。我看这事就算了吧，这年头抢走的东西还能要回来？你打他们一顿有什么用？我还担心那帮土匪人多势众伤了你呢！”
韩玉川紧咬着牙关默不作声地听着，恶狠狠地骂了一句：“他娘的！”然后把大手一摆，语气缓和了许多：“不说了，吃饭！”
1940年底，卧床将近一年的丁老爷离开了人世。
韩钟生记得很清楚，送葬那天鹅毛般的大雪覆盖了整片土地，送葬的队伍没有了给姥姥出殡时的那种声势。母亲拉着他的手走在队伍的前面。这次她一声都没有哭，只是沉默地走着。每一步都踏在厚厚的积雪上，都发出沉闷的声响，仿佛是诉说着内心无言悲凉。韩钟生感觉到母亲的手始终是冰冷的。
丁老爷去世后，丁晓玲的娘家没有了亲人，偌大的产业没有人照料。丁晓玲为处理家产的事和北平的大嫂还有家族里的长辈商量了几次，最后决定先把家里的耕地卖掉，因为耕地可以化整为零，只要价钱合适，东家买点西家买点的总是能卖掉的。至于宅院就只能先留下了，一是因为宅院太大没有人能够接手，二是二哥丁文远只是失踪并没有确切的死信，房子还是先给他留着比较好。
丁晓玲和家里的老长工老陈商量由他帮忙照料宅院，把家里最好的5亩地送给老陈抵作工钱，家里的农具、牲口、种子、肥料随便用。老陈自然是非常乐意。他们一家三口一直住在宅院里，要是搬出去都没有一个落脚的地方。上次闹土匪时他的腿被打伤了，虽然已经养好了，但是多少落下一点残疾，再加上年纪也大了，再找东家也不容易。按照这样的安排他不仅有了安稳的住处，还有了自己的耕地，而且说是照顾宅院，实际上没有什么活需要做。所以老陈一家对丁晓玲满心的感激。
丁家的耕地前前后后卖了大半年才算处理完毕，刚刚好卖了4万大洋。丁晓玲把卖地的钱全都汇给了大嫂，她觉得这些钱都是大哥挣下的，现在还给大嫂理所应当，韩玉川对老婆的决定也非常支持。但是没过几天大嫂又给她退回来2万，并且在来信中诚恳的说如果文昊在世也会这么做，她不能让亡人寒心。
丁晓玲接到钱后却犯了难，这可是一笔巨款呀，放在身边怕有歹人惦记，战乱期间又不想买房子买地，怎么用这笔钱她一个女人家实在是没有主意。她本想趁韩玉川回家时和丈夫好好合计一下，但是非常不巧，她刚把这事念叨给丈夫，韩玉川就被人急匆匆地叫走了。好在临走时总算留下一句话：“容我想想，过两天回来咱再商量。”
丁晓玲从来没有像现在这样急切地盼着丈夫回来。三天后的晚上，韩玉川终于回来了，但是一进屋倒头就睡。丁晓玲虽然心里着急，也不敢叫醒他。韩玉川这一觉一直睡到了天光大亮。
丁晓玲给丈夫盛了一碗粥，一边看着丈夫吸溜吸溜地喝着，一边试探着问：“他爹，前两天跟你说的事，你寻思的怎么样啦？”
“钱的事吧，想好了！我正要和你说呢。”
听丈夫这么一说，丁晓玲立刻来了精神，她向丈夫身边凑了凑问道：“说说，你咋想的？”
“是这样，玉冲不是在江苏开了一家肥皂厂吗？我是想用这钱入他的股份。玉冲是咱自家的兄弟，赔也好，赚也好，反正不会坑咱。”
韩玉冲是韩玉川大伯家的儿子，是他的亲叔伯弟兄。韩玉川的大伯婚后多年无子，韩玉川降生后，父亲想把他过继给大哥，所以没有用自家的“英”字给他起名，而是用了大哥家的“玉”字。说来也巧，韩玉川还没有满月，大娘就怀孕了，后来生下了韩玉冲。虽然韩玉川没有过继过去，但大伯和大娘都认为是他带来的福气，对他就像亲儿子一样，韩玉冲也一直把他当做亲大哥对待。
前些年大家争相逃难时，韩玉冲和韩家大多数的族人一起逃到了江浙一带。他们在那里或办实业或做生意，相互扶持着站稳了脚跟。
丁晓玲听说是要把钱交给韩玉冲打理，心里一百个放心。做生意有赔有赚很正常，但玉冲绝对不会做出对不起玉川的事，在这一点上她和丈夫一样的肯定。
韩玉川给韩玉冲去信后不久就收到了回信，韩玉冲告诉大哥自己刚好正在筹建一家生产牙膏、雪花膏之类的日用品工厂，如果大哥同意，可以入股做原始股东。韩玉川对做生意知之甚少，既然兄弟这么说，这件事就这样定下来了。丁晓玲听到这个安排，心中的石头终于落地了。