此时的韩玉川已经长成了一个魁梧精壮的汉子，这些年随着师傅和师兄们习武走镖的经历，不仅赋予了让他一副结实的身板，也塑造了他侠义的性格。回家后不久，他便结交了不少“江湖朋友”，经常为了别人的事打抱不平，还喜欢疏财济困，动不动就慷慨解囊，援助那些“可怜”人。
冬至过后的第二天，大家都早早地吃过晚饭，钻进了暖暖和和的被窝里，伴随着西北风单调的咆哮声，进入了梦乡。
夜幕下，两条黑影蹑手蹑脚地顺着墙根来到了韩宗明家的院门口。两声细微的猫叫过后，院门被人从里面轻轻地打开了。两个人顺着门缝溜了进去。院内看门的大狗察觉到了动静，但刚刚叫了两声就被止住了。
三个人熟门熟路直奔存放粮食的库房，打开房门，迅速从粮囤中扒出粮食，装进早已准备好的袋子里。
恰在此时，大狗不再沉默了，开始拼命地狂叫起来。犬吠声惊动了沉睡的人们，偷粮贼更是加快了速度。
“抓贼呀！”长工韩来福大喊着率先从前院的屋里冲了出来。他抄起门边的锄头，直奔库房。
几个贼见势不妙，各自背起半袋粮食夺门而逃，转眼就跑出了院子。韩来福在后面紧追不舍，边追边喊：“来人呀！抓贼呀！你们给我站住！”
几个贼毕竟是背着重物，怎么能跑得快呢。一会儿功夫，韩来福就追到了近前。然而就在这时他却突然放慢了脚步，也停止了呼喊，眼看着那几个人越跑越远。
韩宗明也提着扁担随后赶了过来，经过韩来福身边时疑惑地看向他：“你干什么呢？快追呀！”
“叔，慢点！您好好看看！”韩来福一把拉住韩宗明的棉袄，用下巴示意前方的背影。
韩宗明借着月光仔细打量前面三个渐渐逃离的身影。
“那个……是老大！”他惊讶的瞪大了眼睛，立刻停住了脚步，站在那里若有所思。
“算了，不追了。”他向韩来福摆摆手，猫下腰去大口地喘着粗气，目送偷粮食的人消失在黑暗里。
随后又有几个邻居陆续追了过来，看到他俩站在那里也都停了下来。大家休息了一会儿，气息平复下来后，韩宗明向大家道了谢，各自返回了家里。
回家后，韩宗明查点了库房，发现只少了百十斤粮食，其他的没有什么损失。
两天后，韩玉川回到家里，韩宗明把他单独叫到身边问他那晚上的事。韩玉川没有隐瞒，承认和两个朋友一起偷了家里的粮食。他说前些天在县城的城墙跟下看见许多乞丐，里面有好几个老人和孩子，他们没有过冬的棉衣棉被，只能相互挤在一起取暖，有些人甚至几天都没有吃东西，眼看就要冻死饿死了。他想帮帮这些人，可一时又想不出其他的办法就和朋友一起来偷拿家里的粮食。
韩宗明并不在意那点粮食，他担心的是儿子走歪路。见儿子能够如此坦诚，心里舒坦了许多。但还是板着脸怒斥道：“你个吃里爬外的东西！咱家的粮食是天上掉下来的吗！你爹我风吹日晒，起早贪黑的容易吗！再说了，天底下那么多要饭的，你帮得过来吗？男子汉大丈夫，做人就要堂堂正正，这种偷鸡摸狗的事你也做得出来！？给咱老韩家丢人呀！”
其实在这件事上，韩玉川已经知道自己理亏，因为地里的农活他确实很少干，家里的粮食都是父亲带着雇工辛辛苦苦种出来的。这次要不是实在没办法，他也不会这么做。而且事实证明父亲说的是对的。那天他们拿过去的粮食被乞丐们一抢而光，看着这些人兴奋的表情，韩玉川幻想着自己的善举能够从此改变他们的境遇。然而第二天，他再次来到城墙下的时候，看到的还是原来那番景象，没有丝毫改变。更何况这件事做得确实不够光明磊落，不符合侠义之道。经父亲这么一说更是觉得脸上发烧。
“爹，我错了。”韩玉川低下头，诚恳地说。
韩宗明审视着儿子，他深知他是刚硬的性格，轻易不会认错，一旦认了错就不会再犯同样的错误。他轻声说：“知道错就好。好几天没回家了，去看看你娘吧。”
韩玉川答应着从父亲的屋里退出来。虽然没有受到责罚，但是这件事却在他的心里留下了深刻的印记。