宣和六年，也就是公元1124年，赵桓还是太子时，由宋徽宗赵佶主婚，册封武康军节度使朱伯材的女儿朱琏为皇太子妃。
宣和七年，金国攻打宋朝，气势汹汹，扑向汴京，畏敌如虎的宋徽宗魂飞魄散，把皇帝位子让出，退位做了太上皇，企图南逃躲避。十二月二十四日，赵桓即位，是为钦宗，朱氏被立为皇后，追封她的父亲朱伯材为恩平郡王。之后改年号为靖康。
朱皇后还有个妹妹，在靖康年时只有17岁的朱凤英，嫁给了宋徽宗子郓王赵楷。
传说朱琏母亲怀孕之时，朱伯材就经常梦见凤栖梧桐，朱琏出生之时异香阵阵，天降祥云，如此异象贵不可言，朱伯材更是将女儿视为掌上明珠。
朱琏自幼好学，琴棋书画样样精通，在京城众多闺秀中脱颖而出。宋徽宗听闻朱琏的美名，经过考察，为赵桓赐婚。
成婚以后，二人举案齐眉、琴瑟和鸣，经常吟诗作对，探讨书画艺术，感情愈发深厚。
1127年，靖康之变，金兵攻陷汴京城，俘虏徽、钦二帝，后宫宗室、大臣三千余人北归，当时正值农历四月，北方天气仍很寒冷，徽钦二帝和郑皇后、朱皇后衣服都很单薄，只能找些柴火、茅草等燃烧取暖。当金人逼迫徽、钦二帝脱去龙袍时。随行的李若水抱着宋钦宗，不让他去除冠冕，并怒斥敌酋完颜宗翰。虏寇大怒，将李若水残害。
粘罕见李若水忠勇可嘉，想收买留用，便许以高官厚禄，对李若水说：“今日顺从，明日富贵矣！”李若水严辞拒绝，粘罕又命仆从劝慰李若水，说：“公父母春秋高，若少屈，冀得一归觐！”李若水叱之说：“忠臣事君，不复顾家矣！”李若水大义凛然，骂声不绝，粘罕无奈，命人割下李若水舌头，李若水不能用口骂，便怒目而视，以手相指，又被挖目断手，最后寸磔而死。
可怜宋朝君臣，屈辱至斯。
朱皇后当时才二十六岁，美貌出众，常常遭到金兵的骚扰。
一次她在路上腹痛，金兵打着“看病”的名义，跑来揉她的肚子。还有一次，被她拒绝的金军军官，一怒之下，把宋徽宗、郑太后、宋钦宗三人绑在柱子上“辱骂百端”，以家人为要挟逼她就范。
负责押送的金军兵将里，不止有女真人契丹人，甚至还有汉人。比如给朱皇后“揉肚子”的金军军官，原本就是在宋徽宗“花石纲”暴政下被迫逃亡北方的宋朝百姓，仇人相见，自然要整治。
金军兵将常常饮宴作乐，有时候喝高兴了，还会强令宋钦宗、朱皇后当他们的面跪在地上，醉醺醺的金兵，当场向他们撒尿……
但即使如此，朱皇后也在顽强维持着自己的尊严，当金军军官强迫她陪酒时，她写下了脍炙人口的《怨歌》，记录下亡国皇后心中的屈辱：
（其一）
幼宝贵兮厌绮罗裳。长入宫兮奉尊王。
今委顿兮流落他乡，嗟造物兮速死为强。
（其二）
昔居天下兮珠宫贝阙，今日草芥兮事何何说？
屈身辱志兮恨何可雪？誓速归泉下兮此仇可绝！
建炎二年八月二十四日，北宋皇室被俘虏至金朝京师会宁府，金人举行了献俘仪式，命令二帝、二后穿上金人百姓穿的服装，头缠帕头，身披羊裘，后妃和宗室等人袒露上体，到金太祖阿骨打庙去行“牵羊礼”，复又下令皇太后、皇后入金宫“赐浴”。
朱皇后不愿受辱，当天，先是上吊，被人救起，然后投水自杀身亡。
一代贤后，就此殒身。
朱皇后死后，金太宗称赞她：怀清履洁，得一以贞。众醉独醒，不屈其节。永垂轸恤。
宋钦宗的六个妃子，因拒绝给金人陪酒，被当场杀害。
朱皇后的妹妹朱凤英，被金太宗“临幸”，随即送进了“洗衣院”。直至天会十三年（金太宗死），才被从“洗衣院”遣至“五国城”。后来，下落不明。
靖康之变，被金军俘虏的公主就有21位，其中有两位最受宋徽宗的宠爱，分别是赵金奴和赵璎珞，亡国被俘之时，她们两人一个25岁，另一个才只有16岁。
赵金奴被俘虏后，成为金国完颜昌的妾室，后来完颜昌被金熙宗杀害后，她又被招进宫中侍奉金熙宗。
赵璎珞更惨，她因为貌美被完颜宗翰霸占后，偷偷溜走，跑到五国城后，被捉处死。
柔福帝姬赵多福被掳走的时候只有十七岁，还未出嫁，美艳动人，金兵打算把她献给金太宗，进献途中，被玷污。
虽然公主最后依旧被进献给金太宗，但金太宗并不喜欢这位公主，将她送进了金人官兵用来寻欢作乐的浣衣局，受尽了屈辱。
几年后，赵多福被盖天大王完颜忠贤所救，完颜忠贤将她赐给一个汉人做妻子，年仅三十岁就去世。
但是最悲惨的当属茂德帝姬赵福金，她被百姓认为是宋徽宗最美的女儿，也是宋朝的一国之花。
当时金军的统帅完颜宗弻攻入皇宫后，第一件事就是逼迫皇帝将赵福金找来。皇帝指使手下找到妹妹。赵福金拼死反抗，不愿去完颜宗弻的身边。宋钦宗居然将其灌醉，送到敌人的床上。
完颜宗弻后来将她送给了完颜宗望，完颜宗望又将她送给完颜希尹。第二年，赵福金死在完颜希尹的军营之中，史书记载是“谷道破裂而死”，那时的她年仅22岁。
至于其他公主如赵佛保、赵圆珠等人或沦为妾室，或者沦为奴隶，而如赵仙郎、赵香云、赵金儿等公主更是未及入金便被折磨至死。
总结起来就是，北宋被金军俘虏的21个公主们均下场凄惨。
据《开封府状》记载，金兵围攻陷汴京前后，大肆烧杀掳惊，奸淫妇女，无恶不作。除金银财物之外，他们大量俘虏宋朝官员和百姓，其中女性尤多。金人特意索要“女童六百人”。据《瓮中人语》及载，靖康元年闰十一月，“二十七日，金兵掠巨室，火明德刘皇后家、蓝从家、孟家，沿烧数千间。斡离不掠妇女七十余人出城。”
宋靖康元年、金天会四年十一月二十五日，北宋都城汴京被金军攻破，共俘虏后妃三千余人，民间美女三千余人，以及大臣、宗室家属数千人。
史料记载，五月二十三日，赵构之母韦后、妻妃邢等宋俘终于到达金上京。六月初七，金国皇帝接见韦后等人，赐韦后、邢氏和姜醉媚、帝姬赵嬛嬛等十八人居住在浣衣院。
“浣衣院”，并不主浣衣之事，实乃军妓营。韦后等十八名贵妇第一批入院。据《呻吟语》记载:“妃嫔王妃帝姬宗室妇女均露上体，披羊裘。”可见此时这些宋朝的皇室女子已经沦落为娼。
金朝不仅自己享用这些战利品，还把她们赐给南宋出使金朝的大臣以示侮辱。天会六年正月，南宋使者王伦等出使云中，被金国扣押，粘罕赏赐王伦内夫人及宗女四人，甚至还赏赐随行使者朱绩一位宗室女子。
朱绩因不接受赏赐，竟被粘罕处死。