“我们要去的地方，有人称‘蓬莱山’，也有人称‘昆仑山’，路程约摸一年。到了之后会有一个测仙会，过后会送你们去白泽书院，再之后的行程会有人告诉你们的。”
夫子叮嘱着面前这两个孩童。
马车外穿来齐武师的声音：“小子，以后若你还回来，记得去趟青武城马井巷的武馆。也不知那时武馆还会不会开着。要是不回来了就不回来罢。”
齐天青大声回着：“知道了，会经常给你寄东西的。你武馆可要好好开着，放心，要是我回去看你弟子传不下去了，以后我会记得在别地开个武馆给你传承衣钵。”
“你小子。”齐武师笑了笑，挥了马鞭继续赶路。
清淮和齐天青都知道此行目的，是“寻道”。
不过看夫子行为举止，清淮猜想夫子口中的“寻道”应该与此不同。
而后夫子也解释了，他想寻的是“道心”。他来此方地界便是为此。经年累月后，他已经寻到了他心中的道，只等他不断再去摸索。
今年恰是他打算归途，完善道基的时候。
愿意前行的其实不止夫子和齐武师，只是夫子已经提前帮助他们测过仙缘，有仙缘的只有她和齐天青。对于那些诚心还想求道的，夫子另指了明路。
此前，夫子私下和清淮道清了与清淮母亲的渊源。
清淮母亲的祖上曾在他快冻死荒野时接济过他。之后夫子来寻，世事沧桑，直系亲属中只余下清淮与她母亲相依为命。
忆起此事，清淮望了望远方，那是京城的方向。
前朝事已了，彩云终消散。
马车悠悠，恍然间，落日的余晖映照着周围的青山，为山边镀上一层朦胧又柔和的橘黄色。天边的层云缓缓渐变，浓色聚于那轮曦和。天的另一方，夜色渐浓，带着宁静似潮汐起伏的温柔笼上大地。山间泉水潺潺流淌，滋润着万物生灵。虫鸣声随着微风散去，扬向远方。
清淮就这么看着窗外的景色，逐渐远离了桃溪镇，远离了过去。
先前清淮看了地图，发现了这一路会途径秦淮。
清淮啊，秦淮。
清淮原以为母亲给自己取的名字是为怀想当年美好。
不过……“浩荡清淮天共流，长风万里送归舟。应愁晚泊喧卑地，吹入沧溟始自由！”
去追寻想要的自由吧，这是母亲给予自己也是给予孩子的答案。
她曾经是多么自由啊，鲜衣怒马少年时，万事无忧，家庭给予了她良好的教育与乐观的心态。以一颗悲悯的心对待不幸，尽己所能帮助那些深陷泥沼中却还在自救的人。
她带给了无数人的光明未来，还温暖了曾经那个高高在上的人，却把自己落在了幽静的深宫之中。
虽然到最后，她也没有放弃经营好生活，为自己孩子未来考虑，可她依旧失去了她最珍贵的自由。
若无楼台当日见，又怎会……清淮对那个人的感官很是复杂，如今只是平淡。何况再如何，他也只是历史上一个过客了。
他们曾经相爱吗？清淮不知，或许是吧，只是这份爱无可避免的染上杂质。清淮恨不了任何一个人，哪怕他们互相伤害的再深，对于孩子，都是有着疼惜。
母亲曾言是自己的存在，给予了她希望和坚持下去的动力，但她还是恨自己无能为力，无法保护自己想要保护的人，只能让爱自己的人即使伤痕累累，依旧要张开羽翼保护自己。
她只能努力学习，努力让自己强大起来。
夫子的教育给予了她对待世间不一样的看法。通过书籍，通过教育，她知晓了更多，学到了更多。
当不打破这世道，这样的悲哀，只会在历史长河里重现。哪怕略有改变，女子在这种制度下终是低于男子，她也终是无法自由。她原是想积蓄力量改变规则，可一人之力谈何容易。在此方地界，女子被只是附属的想法持续灌输着，天地间又有几位女子能跳出棋局，与她志同道合。
她原以为自己以后只能做薪火，或许一辈子庸庸碌碌，不知能否为后人照亮一小方亮光。
可夫子为她带来了转机，一个崭新的世界，这让她怎能放弃这个难得的机会。
回想着母亲到桃溪镇的那段时光，夫子已经尽力而为了。母亲的病症原本药石罔效，无数名医曾断定她活不到之后离开深宫的那个寒冬。
可夫子来到她们生活之后，母亲却似回光返照般慢慢康健起来。
实在是到了最后的那段时光里，母亲曾在深夜里，在她曾经不信的神佛面前自言，她只求给她的时间能够多一点，就再多一点点，让她能够看见自己的女儿长大，让她能够再多保护女儿一段时日便好。
所有的治疗方式都用了，在最后一段时间里，清淮不知道还能用什么方式能让母亲康健起来。
可她不能眼睁睁看着母亲身体日渐消瘦，面带病色，仿若一朵即将凋谢的花朵。
她求过神拜过佛，可神佛并没有回应她。她将自己的信念放诸己身，在母亲休息时，曾夜以继日看着那满架满架的书籍。哪怕中间提到的办法能够让母亲身子舒服一些也是好的。
许多汤药她先亲自尝过后，再让母亲服用。一碗碗的汤药下去，一个个治疗手法的施用，能够看到母亲身体好些，便是那段时间她觉得这辈子能够做的最大成就。
外祖父外祖母早已故去，他们膝下只有母亲一个子嗣，最后母亲选择回了桃溪镇祖宅这生活。
母亲能够离宫，逃离那看着烈火烹油，鲜花着锦之地，若无夫子帮持几无可能。
夫子在到桃溪镇后告知了她们，他修道者的身份。
她未尝没问过、求过夫子，只是他说他如今的境界实在也无能为力。让她可以再多存活一段时间，已是难事。且并非没有代价，她剩余的日子里会病痛缠身。
偶尔看到母亲如旧与清淮相伴时，也时常惊异。
清淮在得知母亲所承受的代价后，说什么也不肯再让母亲多些操劳，哪怕仅是多做会女工。
母亲不善女工，病重后反而想亲手为女儿绣些东西。
她不盼着女儿一定要嫁人，只是想多为女儿做些什么。
来来回回做的都不大满足，都亲自处理了。好不容易有了些许经验，清淮又时常看着时间打断她。
到了最后，那方母亲尚未完工的绣帕，好好地被清淮珍藏着。
在之后测缘中，夫子告诉了清淮她同样有机会踏上这条道路的时候，她心中的喜悦无以复加，转念一想又有忧虑。
询问夫子，夫子说他尚无收徒之心，且他此后亦会云游四方。
夫子给予了几本书籍，不过他也表示若清淮滞留在此方地界，清淮只能做到养气调息，强身健体。
清淮问得周全些。若是没有这次的旅程，她大概未必会有更好的求道机会。
清淮当然想求仙问道，想去往那个女子也可以拥有自我的世界，但她放心不下母亲。在她短暂的几年记忆里，母亲是她无法割舍的存在。
“淮儿，我且问你，你心中可想去？”
“……想。”
“想，便去！”
“可您……”
母亲打断了她“这是你需要选择的前路，是你的将来。娘亲不是没有能力之人，亦有这么多可以照顾自己的晚年的人。清淮，你先是你自己，后是我的孩子。”
母亲执起她的一只手，轻柔抚摸了她的头，眼中泛起水雾，道：“是娘亲不好，之前无法照顾好你，需要你小小年纪便操心诸事。我知你比同龄孩子都要早慧懂事些，所以我希望在这种时候，你可以为你的未来做好打算。”
那一晚，清淮与母亲相拥而眠，久久无言。
只是……谁也没想到，在清淮尚未出发前，母亲就辞世了。
清淮沉默地同母亲的心腹料理母亲的身后事，而后好生散了众人。一部分人被安排给了母亲的期功强近之亲，还有一部分赠了财物，好聚好散。只余了几个帮忙照料的，也在不久前清淮准备离开桃溪镇时遣散了。
过往烟云消散在回忆中。