新历230年的的新年比往年要暖和一些，其实大多数人并不会选择过新年，因为在那些贵族老爷或者有钱的富商们眼里，所谓新春，是华夏帝国流传下来的节日，在维斯特联邦，来自华夏帝国的传统并不受重视，特别是三年前那件事发生以后，整个阿兰市都对北方的华夏帝国抱以一种敌视的态度。
但是无论如何，生活在贫民区的穷苦人家里面，依然存在着很多华夏帝国遗留的血脉。即使生活条件已经十分艰苦，人们也会想办法在自己的棚屋木板上做一些装饰，时不时地还会在某个臭水沟里响起一声鞭炮的炸响声，似乎这已经是唯一怀念自己血脉的方法了。
新春刚过不久，不过维斯特联邦的气候即使在冬季也还是没有很低的温度，属于那种穿着厚棉袄还是能够外出活动的程度。
贵族老爷们自然不会在这样的天气出门闲逛，能在这时候依然在城市的各个角落穿梭的，自然是那些为了生计而奔波的人们。
时值深夜，贫民区的墓园里，两道身影正试图翻越墓园的围墙进入到墓园的内部。
其中一个人已经从围墙上跳了下来，另一个人正试图伸手让已经站在地面上的同伴去接一接。
“快点儿，比尔，别让那该死的守墓人发现了，不然我们俩都吃不了兜着走！”地面上的那个男子似乎不满同伴的犹豫，催促道。
比尔头上正是满头大汗，他骑在围墙上还在犹豫着，这墓园的围墙说高不高，说矮也不算矮，正好让他一个小个子跳下去会有摔折了腿的风险。
一咬牙，比尔心一横，对着下方的同伴小声喊道：“老查理，你……你可得接住我啊……不然我要是被抓了，也会把你给供出来。”
老查理对这也算是轻车熟路了，哪儿会被比尔给唬住，轻蔑一笑：“行了行了，我保证你的腿断不了，你早点儿下来了，我们摘了两斤红菜，就可以到罗侯先生那里换上够咱们快活半个月的克朗！”
比尔听到潇洒半个月、克朗之类的词，终于是下定了决心，两腿颤颤，一个纵身从墙头扑了下来。
“哎哟！你怎么没接住我啊？”比尔大声抱怨道。
老查理没好气地笑骂：“你这臭小子，也不知道我这一把老骨头，这要真接了你这一扑，这身子骨还不得散架了？再说了，你看你这不是没摔断了腿吗！”
“呸！你这老混蛋，今天要是在这儿还没办法搞到足够的红菜，我可就赖上你了。”比尔算是腰酸背痛，浑身不自在。
也顾不得拍掉身上的泥灰，老查理就拉着比尔朝着墓园的内部摸了过去。
其实贫民区的墓园与其说是墓园，倒不如说更像是乱葬岗，贫民区每天死去的人可太多了，哪像贵族老爷们那样有着体面的安葬，贫民区大多数都是些无家可归的可怜人，即使是死了，也不过是草席一卷，找个地方埋了，而且基本上还做不到一人一坑。
墓园就是这样的一个场所。
早些年，这种地方其实是没有人愿意来的，因为墓园里的尸体基本上都埋得很浅，有些甚至是直接没有埋进去，臭气熏天。再加上这些死者们基本上不会有人来悼念，所以这地方格外冷清。
但是就在几年以前，人们在墓园里发现了一种东西——红菜。
不知道什么时候起，联邦上层的那些贵族、议员们流行起了吃红菜这种植物。但是红菜这种东西，其实早些年是没有人见过的，最近几年，各大城市的周边开始陆续有人在郊外发现了这种艳丽的植物。
没错，红菜这种植物，确实可以用艳丽来形容，外形和野外常见的野草差不多，但是却通体呈鲜艳的红色，根茎和叶片都有一种玉质的半透明感。煮熟之后会把整锅汤都染成鲜红的颜色，就像是——血液。
人们从来没有发现过红菜的种子，因此也没有办法人工种植，只能靠人们的采集，起初人们在郊外采集这种红菜，产量极低，因此价格也炒得虚高，基本上都被商人们高价收走之后运往了联邦的首都海都。
直到某个守墓人突然发现，红菜在墓园里面会有大量的生长，而且一茬又一茬地冒出来，于是就造就了这一特殊的现象——维斯特联邦的各个墓园都修筑起了高高的围墙，用以保护墓园里的红菜。
当然，这种事情一曝光，守墓人这个行业立刻进行了一次大换血，基本上被各个帮派或者公司所把持。
于是就出现了像是老查理和比尔这种人，趁着夜晚悄悄摸进墓园，能采上一两斤红菜，就够两人半个月吃喝了。
墓园里没有安装路灯，基本上漆黑一片，老查理和比尔又不敢提一个提灯之类的，那基本上被守墓人一抓一个准。
两人摸着摸着，走到了墓园的一个角落，其实也不算完全瞎摸，毕竟他们的目标：红菜在漆黑中会发出一丝微红的荧光，让二人有了一个明确的目标。
墓园中央大片的红菜他们是不敢去碰的，大片的红菜聚拢在一起向前给整个地面铺上了一层会发出红光的地毯，只要守墓人往这个方向一瞟就能清楚地看见上面的人影。
所以他们两个只能往角落的那种小片的红菜摸去，正好这个角落，一小圈红菜就那么生长在那里。
“小声点儿，别被听到了！”老查理小声提醒着还有些冒失的比尔。
“嘿嘿……”比尔咧嘴一笑，从腰后摸出了一个麻布口袋，就要往袋子里装红菜。
“你小心点儿，别伤了叶子，坏了品相，在罗侯先生那里就卖不出好价格了。”老查理看比尔毛手毛脚，有些难受，不过他也同样拿出了一个袋子就开始小心翼翼地去拔地上的红菜。
墓园的土层很薄，老查理和比尔有时候甚至还能在红菜的根茎被拔起以后看到根茎下方漏出一丝丝惨白的骨头碎片，在微红光芒的映衬下显得格外诡异。
突然，比尔一声轻咦：“哎哎哎，老查理你看看，这地方怎么这么软？”
老查理循声看去，只看到旁边的比尔正蹲在地上摸着什么。
按理说都长起来红菜了，这地方应该有些日子没堆放过死人了，除了死人，这墓园里还会有什么是软的呢？
老查理凑上前来，看了看比尔正在扒的东西，那似乎露出了一块污浊的布条一角，昏暗里两人看不清颜色。
“挖出来看看，被埋了这么久还软乎乎，应该不是死尸，说不准有什么好东西。”老查理也来了兴致。
两个人都没拿工具，就动手刨起土来。幸而这东西埋得并不深，只有薄薄的一层土，两人没花很长的时间，就给土下面的衣物黑刨了一小半出来。
然而，当老查理看清了刨出来的东西的时候，当即一惊，那竟然是一个人！
不，应该说是，一具新鲜的尸体！
“没道理啊，我刚刚都从这人身上拔下了几株红菜了，尸体还这么新鲜？”比尔狐疑地望了望老查理。
说来在墓园碰到这种情况，正常人肯定是得吓得跑了，不过这两人敢在大半夜来墓园偷红菜，想来也和尸体没少打交道。
老查理摇了摇头，沉吟片刻之后说道：“不对，不对。这人尸体在这地方应该埋了好些时日了，周围的土都是干燥的，红菜也长起来了，估计是这地方在墓园的角落，平时墓园进尸体的时候没埋这么远。不过他能埋了这么久尸体还这么新鲜，我估计，他身上只怕有什么宝贝。我估计，有可能是一件魔法物品！”
“魔法物品？”比尔差点惊讶得叫出声，呼吸都变得急促了起来。
要知道，如果真是魔法物品，能在黑市卖出去，他们两个甚至能发一笔小财！这可比挖红菜一本万利多了。
“继续挖，继续挖！”老查理想明白了这事儿，也顾不得挖红菜了，叫上比尔接着刨那具尸体。
两人兴致勃勃，半个小时过去，那尸体基本上就被刨了出来。
那是一具年轻人的尸体，准确的说，更像是一个孩子，大概十三四岁，虽然瘦得可怕，但皮肤还是新鲜的，就像是活人睡着了一样。
比尔一边在尸体上摸索着，一边幻想着从这死尸身上摸出什么魔法物品后，就去罗侯先生那里换一笔钱，说不准还能在堕落酒吧泡两个漂亮的小妞。比尔以前只能远远地看着那些漂亮的陪酒女人，说不准，这次就能上手了，不知道那些小妞的手软不软……软不软……
真软啊！比尔抚摸着那些小手，突然，一只小手紧紧地捏住了比尔的手掌，比尔顿时瞪大了眼睛。他一下子就从幻想意淫当中清醒了过来，一瞬间一股寒意从脚底直冲天灵盖，浑身的汗毛都倒竖了起来。
他想起来，自己正在摸一具尸体！
第二卷红莲绽放