天南西陲乃昔日大理国所在，地势气候多异，武功流派众多，自有滋生武学的气氛。自段思平开国三百年以来大理段氏执掌国柄却不忘精研武学，一阳指功精微通玄，六脉神剑听其名而从未所见，更是神乎其神。
而雪山派自百年前元代从西域传入大理，驻梅里、玉龙雪山峰巅，剑法、轻功和暗器均有所独到之秘，不可小觑。派中之雪山冰蟾更能增功祛毒，为雪山派圣物，只可惜十多年前逃逸无踪。
其余无量派，点苍派，哀牢派和滇藏寺等亦有剑法武功绝学，各擅胜场。倒是五毒教另辟蹊径，在毒物和药医上深有沉淫，开出奇葩，名震天南，秘制神草云南白药更是武林一宝。
更有红河怒江澜沧江，金沙江滇池洱海泸沽湖抚仙湖，等各大小水帮，水下功夫都是独俱鳌头。虎跳侠统领群帮，自成一大流派，号称‘三江并流，五湖四海‘，江湖之中，人在江湖。
自此，大理武学熙熙攘攘，万物滋长，于中原武林之外别具一格，蔚为大观。