见到观棋喜欢这水，小男孩似乎很高兴，当看懂了观棋问的问题之后，就牵起观棋的手，带她往林子里走。
这里的地面崎岖不平，总是有干枯的树干或是突出的根须，但小男孩跑得很快，观棋跟在后面都费劲。
不知是不是喘息太过剧烈，渐渐地，观棋开始觉得脑袋有些发晕，她放慢脚步，扶着旁边的树大口喘息着，前面的小男孩见她跟不上，也不着急，笑着站在那里等她。
缓了一会儿感觉好些了，观棋就继续笑着跟随小男孩前进。
终于到了一处树木稀疏的地方，小男孩很开心地抬手，指着某处给观棋看。
观棋摇了摇有些发晕的脑袋，朝男孩指着的树上看去。
下一瞬间，观棋昏涨的脑袋立马就清醒了不少。
她看到至少有巴掌大小的带翅昆虫趴在树上，长长的口器不知怎么伸进了树干之内，从它不断蠕动的腹部能够看出，它正在吸食着什么。
而在它竹节一般的腹腔下面，不断滴出清澈的汁水，这些汁水不偏不倚，正好都落在下方绑好的陶罐当中。
抬起自己的手，观棋看着她手里还握着的那个陶罐，和树上绑着的几乎一模一样。
刹那间，观棋就觉得整个胸膛都在剧烈翻涌，口中不断涌出熔岩一样灼烧的液体，她再也忍受不住眼前景象的冲击，蹲下身来剧烈呕吐起来。
“那缸里的水，是这么来的？”吐了好一会儿，观棋才转头看向小男孩问道。
小男孩似乎也很疑惑，不明白观棋为什么要把芦汁吐出来。
观棋发现小男孩听不懂自己的话，懊恼地又干哕了几下，这才起身准备回去提醒萧芊凝她们不要喝这个陶罐里的水。
但刚一站起来，一股强烈的眩晕感就袭上脑海，观棋就觉得天旋地转，脚下再也没有了力道，连伸手扶住一旁的树干都做不到，整个人旋即瘫软在了地上。
很快，近乎模糊的视线里出现了一张和蔼的女人面庞，女人上下打量观棋的身体，兴奋地喃喃着：
“终于有人喝了芦汁了，终于可以换回阿泰了！”
观棋瞪着惊恐的眼睛，想要张口呼救，但已经一个字都喊不出来了，只能发出蚊蝇一样的哼唧声。
女人的面庞依旧和蔼，手底下已经十分麻利地开始用绳子绑起观棋的手脚，时不时还兴奋地笑出一声，像是已经看到了未来开心幸福的日子一样。
……
延康城已经连续三日不打攻城战了，过去几天，慕容祁还偶尔派蛮牛兵冲撞城门，试图破城。
陆小风已经在延北军中普及了新的捕鱼式战法，还专门为西秦蛮牛兵发明了绳网弓，用弓箭带动绳网罩住蛮牛兵，后面的步卒一拥而上杀之，这样的战法大大减少了延北军将士的伤亡，不给西秦人留下太多的尸体。
沐乐驰也在这之后下令，凡是杀死的西秦士卒，有条件时尽可能就地焚烧，既能威慑敌军，又不给他们收走尸身的机会。
于是这样下来，西秦每日投往城内的瘟毒尸体明显减少，瘟毒这一招的威慑力正在逐步减轻。
但这几天西秦突然之间就完全没了动静，不攻城也不收敛尸体，只围着城和大奉军干耗。
陆小风坐在桌旁，手中端着茶壶许久都没有喝上一口。
突然，一个将士风风火火冲了进来，抱拳禀报道：“将军！城外河里发现了大量尸首！”
陆小风拳头猛地攥紧，霍然起身：“快！带我去看看！”
延康城在山谷边缘，正好是交通要冲，卡住了南来北往的一切路径。
但这个城池有个致命缺点，就是水源只有一条，全城都仰仗山上流下来的唯一河流获取水源。
但现在，陆小风眼睁睁看着将近一百具腐臭尸体顺着河流缓缓朝延康城飘过来，褐色的腐败血水不断扩散，大老远就能闻到令人作呕的气息。
这些尸体不光是人的，还有兔子、狐狸、蛇、鸟雀等山珍飞禽。
陆小风目眦欲裂：“娘的，终于还是到这一步了。慕容祁就真不怕遭天谴吗？”
沐乐驰重重叹了一口气：“他就是想把咱们逼上绝境，主动弃城投降。他会这么做，你不是早已有所预料了吗？”
陆小风招来县衙负责粮草的官吏问道：“城中还剩几日存粮？”
官吏瘦的皮包骨头，感觉一股风都能给他吹跑，听到陆小风发问，为难地低下头去，声若蚊蝇：“还剩……两日……”
陆小风抬起头，看着朗朗晴空喃喃道：“老天爷，你也不能光看着吧？该干点什么事儿了。”
沐乐驰也同样抬头，认同地点了点头：“诚然，若是现在下一场暴雨，说不定西秦的阴谋就不攻自破了。”
“要是老天不给面子，咱们就只能勒紧裤腰带，等芊凝何时能带回好消息。她能早一天返回，百姓就能少渴死饿死一些。”
说完，他重新整肃精神，肃声下令道：
“立刻打捞所有尸体集中焚烧。今日起城中大小井口封死，全城百姓饮用提前储存的净水！至于粮草问题……我来解决！”
延北营将士们都在用期盼的眼光看向陆小风，听出他话里同样透出的为难，不禁也一个个动容起来。
西秦围城许久，各地援兵迟迟不到，粮草早就无以为继。
问题是这事儿就算陆小风想解决，他也同样没有办法。
安排完城外河水的处理办法，陆小风又亲自给百姓们示范了几遍石灰封井的步骤，这才拧着眉头返回县衙。
刚从街边拐出来，陆小风脚步顿住了。
县衙门口又围了一大群百姓，那探着脑袋往里瞅的架势，一如当日单德明当众逼迫萧芊凝退出县衙之时的场景。
陆小风眉头锁得更紧了，他以为是封井的命令传出去，百姓又被有心之人蛊惑，前来找他讨要说法的。
不过就算头疼也得硬上，不然人心一旦乱了，延康城就真的没救了。
刚刚迈出去两步，忽听人群中有人喊他：“小风！”
说话间这人已经跑到陆小风近前，陆小风愕然道：“二叔？你这是干什么，怎么跟着百姓们瞎胡闹？”