南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
自离了扬州开始，这每一日都会经过一座寺庙，自然每一日都要往寺庙礼佛拜谒。这到了苏州城的前几日小燕子、紫薇也一直跟随太后和其他女眷往来几座名寺上香礼拜。
这一日傍晚，乾隆正在书房与鄂敏、傅恒商谈俄罗斯入侵东北边境之事。快要谈得差不多了，忽见个人影在门口探头探脑。
“别猫在那儿了，像个贼似的！”
被乾隆这么一喊，小燕子只好从门外面进来，不好意思地抓抓后脑勺，“皇阿玛，你好厉害！这样都被你发现了！”
永琪也跟在后面，跨进门来。
“现在是越发没有规矩了！永琪也是，跟着她胡闹！”乾隆看似责备，实则语气和缓得很。他手略挥了一挥，傅恒、鄂敏便作揖告退。
“皇阿玛吉祥！我说了，她也不听啊，就只好一起跟来了。”永琪解释起来，不过他也知道乾隆并未怪罪。
“皇阿玛，你就别怪永琪了！是我硬要过来的。对了，皇阿玛，那个什么‘鹅卵石’还是‘螺蛳’的，是做什么用的，很难弄吗？”
“什么鹅卵石、螺蛳的？哼，你别以为东拉西扯的，朕就会饶了你！”乾隆斜眼瞧了一眼小燕子，以为她又在古古怪怪准备搞些什么花头出来。
“皇阿玛，小燕子其实说的是俄罗斯！”永琪又做起了翻译。
乾隆恍然大悟，嘴角忍不住上扬，“永琪不说，朕都快忘了你这乱听乱解的本事了！”
“俄罗斯是北边和我们接壤的邻国，这边疆的国事，和你也没有什么关系！你管好你自己的事就好了！”
“怎么没有关系？永琪他们不是常说一句话，叫什么——”小燕子努力回忆，脑子飞快转动，终于被她搜索出来那句话，“国家兴亡，匹夫有责！那不是和我也有关系吗？”
乾隆眼神中漾着惊喜，想不到小燕子有一天竟还能说出这样有些水准的话来，“想不到你现在还学会了用这句话，而且还用对了！”
“皇阿玛，是否有儿臣可以效劳的地方？”永琪一听是边境又起纷争，心中难免焦急，想着能为乾隆分忧。
“俄罗斯派了一小路军队跑到我们东北边境内捣乱，不过已经被赶回去了！”说到这儿，乾隆满脸是欣慰之色。
“皇阿玛，只要您在，有哪个不要命的赶跑来捣乱？”小燕子又使出了惯用伎俩，把乾隆吹捧上了天，手舞足蹈地编起来，“这就是国有乾隆，气势如龙，邻国像虫！”。
“你这又给国有乾隆编出新词来了，给朕左一顶高帽子，右一顶高帽子！说吧，又有什么要求？”
小燕子起初似有不服气，“皇阿玛，别把人看那么扁嘛！”
只是下一句立马憋了，咧嘴一笑，“事情呢的确是有一件！”
乾隆瞥了一眼，但语气里全然是如老父般的又爱又无奈，“你那尾巴一翘，就知道你要干什么！”
“我就说您是神嘛！什么都瞒不过您老人家！”小燕子这对乾隆溜须拍马的词语都是张口就来。
“那个……明天我们能不能在苏州城里逛逛？这来了好多天了一直在庙里拜啊拜的，实在是有点闷！”
“你这怀着身孕还要到处跑？你是一刻也静不下来啊！”
“就是因为怀孕了，就更要出去走走啊！胡太医不是说了吗，这孕妇也要保持心情愉悦。那我出去逛逛，就能心情愉悦，那不是正好是听大夫的话吗？”小燕子振振有词，理直气壮。
“这还有理了！”乾隆手指着小燕子，眼睛看向了永琪。
小燕子撅着嘴，双手拉住乾隆的手臂，一脸可怜兮兮的样子，撒起娇来，“皇阿玛，你行行好吧！这一直憋着才会憋坏呢！你们不是说‘上有天堂，下有苏杭’吗，这都到了苏州城，都没见过，不是太可惜了吗？”
“永琪，她这两日身体如何？”乾隆还是不大相信小燕子自己的说辞，还是问起了永琪。
“回皇阿玛，就那天练剑头晕了一下，小燕子这几日都还好，胡太医也每天会来看一下，请一下脉。除了胃口差些，倒也没太大不舒服。”
听了永琪的一番汇报，乾隆对小燕子的身体也是定心了几分，来回走了几步，仔细想想觉得紧要的国事都已处理得七七八八了，出去走走倒也无碍，终于松口道：
“这样吧，那就明日大伙儿一起出去逛逛。换个便装，算是微服出巡吧！永琪，你等会儿喊尔康过来，让他安排一下侍卫！”
“皇阿玛，万岁万万岁！”小燕子兴奋地蹦了起来。
如此天大的好消息，小燕子自然要第一个和紫薇分享。从乾隆书房出来后，她便直奔紫薇、尔康的房间。
“紫薇，紫薇！刚刚皇阿玛答应我了，明天我们都可以微服出巡，到苏州城里逛逛！”小燕子一进门，就拉着紫薇叨叨不停。
“是吗？不知道可以去些什么地方呢？”紫薇也是好生高兴。
“尔康，你赶紧去一下皇阿玛书房，明天出门的侍卫可能皇阿玛要和你交待一下。”永琪不忘乾隆嘱咐，立马和尔康说道。
“知道了，那我这就过去！”
尔康顺手甩了一下长袍下摆，大步一迈跨出了房门，一个转身便不见了身影。
小燕子便和紫薇、永琪叨咕起去哪里好玩。但事实上，他们三个都不是太清楚。永琪和紫薇对苏州的了解也都来自于他们过去从书上、诗词里读来的那些，只知道苏州园林、市集街坊、风物小吃都很有名。
“还是把箫剑找来吧，他去过的地方多，肯定比我们熟悉。”永琪建议。
“对呀，我怎么把我哥哥给忘了！”
“不过我们在这儿瞎研究也没用，也得看皇阿玛明天的安排吧！”紫薇又想了想，觉得他们自个儿琢磨的说不定根本派不上用场。
“先研究了再说，说不定我们可以怂恿皇阿玛去我们想去的地方呢！”小燕子向紫薇得意地眨了一下眼睛。
箫剑被拉来后，尔康也正好回来，大约了解了乾隆的心意。乾隆也授意基本都交由尔康来定明日的计划。他们便围拢一起听箫剑的介绍和建议，最后初定了几处地方。