“见到九龙城寨，你是什么印象？”
八面佛指着前面一群逼仄的楼群，漫不经心问道。
两人走到这里停了下来。
用八面佛的原话说，快到地方了。
一阵刺鼻的臭气，准确说是鱼蛋加工厂的恶臭气味，充斥在各个角落。
丁三宝眉头紧锁，下意识手背捂住口鼻。
不知道八面佛为什么把他带到这种地方——九龙城寨的东沿地带。
这里到处都是临街的底商，而其中牙医，西药诊所最多。
另外还有不少的工场，人筹浓密。
“挺差劲的。”
丁三宝想了想评价道。
“没想到如此繁华的城市竟然也有这般的贫民窟。说起来，这个地方，简直像寄生在港岛上面的虫子。”
思忖片刻，丁三宝实话实说讲出自己的第一感觉。
“是的，你说得没错，这里就是一个贫民窟，而且还不仅仅如此，这里是三不管地带，没有律法可言。杀人犯，抢劫犯，奸女仔，毒耗子，以及各式各样走投无路的人群皆汇聚于此。”
声音顿了顿。
八面佛不徐不疾地点起一根烟草。
“另外，此地黑帮势力根深蒂固，地下拳坛兴盛，人口贩卖猖獗，性犯罪与暴力是这里永恒的主题。各种密不透风的水泥立方体中除开藏尸外，同样也是这座城中城的支柱，这里尚有另外一个名字叫做——黑暗之城。是不是特别恰当？”
烟雾缭绕，八面佛一扭头问丁三宝。
“恰当？貌似是蛮恰当的。没有规划，没有布局，一切都是自由配置的结果。是以也让这里成为了罪恶的温床。躲税的，贩毒的，三合会，红灯区，鸦片馆。一切与罪恶挂钩的任何东西都能在这里看到，不过……其实，我觉得也还行。”
丁三宝跟着点了一根烟，慢慢嘬了起来。
“哦，哪里行？”
八面佛脸上总算是挂起了一丝笑意。
“你看那些普通人……”
丁三宝伸手一指，没错刚才点出了不良的一面。
可是在这个城中城，亦有一些正常做工的居民。
这里同样也是穷人最后的容身之处。
“这里既可以说是滋生罪恶，却又可以说在为港岛兜底。逼仄破败之地，却包容着所有边缘人群，无论是小偷，乞丐，贫困者，想要不劳而获者，抑或是胆大包天的野心家，事实上都能被这里接纳。”
“而且其中如果有人坚持追求的话，或有可能总有机会脱颖而出，亦是最好的机会。这里给所有都快丧失人性的家伙，最后一一缕曙光？”
丁三宝弹了弹烟灰，琢磨着说道。
“你挺会说话的小子。”
八面佛脸上神情平静，让人看不出喜乐。
“尽管刚才的话，有些地方失之偏颇，不过又有一些点，你说的没错。比如这里——罪恶滋生，扎根。而有罪恶，也就意味着有怨气。整个港岛，怨气最深的地点就在这里。每年都会有一些大大小小莫名的火灾，发生在此。兴许是哀嚎中的怨灵的报复。而鄙人要做的就是带你来此……算了。”
“我先带你去吃东西，吃饱喝足，再传你手艺。你记住，多看多记，少问多想。对了，油炸桧你会做吧？”
八面佛忽地道。
“炸油条呗？”
丁三宝反问，接着不待对方开口，他又笃定地说：“拿手好戏。”
事实上丁三宝炸出来的油条，色泽金黄，外表酥脆，内里蓬松，再加上造型与花活的话。
一度被红色轮胎选入城市必吃榜单早点中的前三。
呃，前三就是第三的意思。
另外两样，其一是阿贝仙女的酥油茶。
其二是纵横川渝区域的袍哥会麻辣包子。
“炸油条你会，炸鬼呢？”
八面佛诡异一笑反问。
“什么？炸鬼？”
丁三宝声音有着一丝诧异，心头却是升起了隆重的兴趣。
……
油炸桧变种很多，最简单的做法南北方都能接受的无非就是炸油条。
只不过，这种人人喜爱的美食到底是谁发明的却是一个问题。
至少，丁三宝曾经的那个世界并无定论。
只知道是为了惩戒祸害大英雄岳飞的奸贼秦桧所出。
而在此方天地，从八面佛口中吐出的消息则是——炸秦桧是灶王爷门徒发明的。
最早是拿来油炸鬼的。
后来被灶神教的门人传了出去，成为了后世的炸油条。
而今日来此的目的则更为简单。
“我要教给你的食技叫做火宵·油炸鬼！”
“希望几日后的比赛你能获胜，记住一定要赢。赢了，赢家通吃，好处少不了你的。可要输了这场赌斗，我就抽你的魂魄来弥补自己的损失。”
八面佛淡淡解释道。
“什么赌斗？”
丁三宝眉头猛地挑了起来。
“既然是比赛，就一定有输赢，有输赢，就一定有彩头。胜家获得一切，败家跳楼，你又有什么不明白？”
八面佛反问，脸上横肉抖了抖。
“那佛爷，您压的是什么？”
接受了阎王帖的邀请，有些事情就不是自己能够决定的，丁三宝有这样的觉悟，与其担心比赛输赢，实际上全力以赴就好了。
比起代价而言，他更关心的是赢了能获得什么奖励。
“灶王爷的一道传承。火宵·油炸鬼的核心法门——五行五脏法。”
八面佛给出答案。
“五行五脏法，那是什么？”
丁三宝继续追问道。
“这就是我接下来要说的东西——我的技艺！五行五脏法，传承的就是灶神一脉法术，等下我会演示一遍，告诉你怎么去封鬼，炸鬼。”
“在我们这一门，同样也讲究天赋。有的人天赋好，看一遍就会，甚至还能开辟出其他法术本领。”
“而有的人资质相对一般就得走五行五脏法，具体方式就是要去抓五只鬼，制作成油炸鬼，最终封入五脏，从而获得这门食技。”
声音一顿。
八面佛又道：“你说你天赋不错，我希望你最好能够一次就学会。”
“行，我尽力。”
丁三宝点头说道。
八面佛望了一眼天色。
此时太阳渐渐落入山头，天空即将归于黯淡。
错乱的电线杆上停着几只黑色的小鸟。
八面佛拍了拍肚子，对丁三宝说：“走先去吃点东西，时辰还没到。前面有一家狗肉火锅不错，带你去尝一尝。”
丁三宝倒是有几分肚饿。
不过，他对狗肉火锅什么的就敬谢不敏。
他不养狗，但也不食狗肉。
无爱也无恨。
“那个太腻了，找个茶餐厅，随便对付一口就行。”
丁三宝给出话头道。
“也行。对了，你现在还有什么不清楚的，其他方面的问题也都可以问我？今天之后，后面给你解答迷惑的话，我是按件收咨询费的。”
八面佛告诉丁三宝。
丁三宝本来想说没有，可突然想起了个事儿，眼神一阵闪烁。
“行啊，正好有个事儿请教您。”