丁三宝本欲拒绝，可瞧牛妖大滴大滴掉下眼泪，却是不经意想起自己拜师时的一幕。
“丁火龙，入我门下需遵守几条规矩？”
火工头陀手持剃刀，在大雄宝殿世尊的注视之下为丁三宝削发。
“禀师尊，当遵守三要三不要。”
丁三宝对答如流。
“何为三要。”
火工头陀再削下一缕发丝。
“一要秉持正道，二要坚守本心，三要颠覆规矩，勇于创新。”
丁三宝双手合十，跪于佛前。
“何为三不要？”
火工头陀问道。
“一不要为美色所动，二不要为哀求所动，三不要为面子所动。”
丁三宝那时还太年轻，不明白这几道规矩的重量。
一直到后面出山，一为面子，二为偿还上一辈人情，参加公海赌斗，遭逢厄难，一败涂地，才知持戒之难之深之重。
“汝可持否？”
火工头陀手中高举的戒刀，沐浴在打入寺庙的橘红色阳光之中。
夕阳之光拉长了跪地叩首的少年丁三宝的影子。
“弟子可持，一守正道，二守本心，三勇于创新，四不为美色所动，五不为哀求所动，六不为面子所动。”
一声高过一声的师徒对问之中，丁三宝削掉满头烦恼根。
……
“三要三不要，第二条不要为哀求所动。”
丁三宝凝视牛妖。
当年佛前律条如清泉般缓缓流过心头。
沉默良久，他咧嘴一笑，露出一口上等白牙道：“老牛，你先说来听听具体是个什么情况？”
……
七年前。
也就是长安候坑杀燕骑的第二年。
齐国大旱，河床干裂。
西南一带出现了民众食不果腹的困难局面。
起初村庄里的人吃田鼠，找野菜。
田鼠吃光了，野菜也没有了，就开始啃树皮，就在一群衣衫褴褛的难民打算再进一步，啃食老弱病残之际。
李员外不顾官府命令，给人放粮。
当然，他们自己的粮食也不多就支撑了个把月，好在是荒灾已经进入尾期。
官府，叛军，大盗悍匪，分别派人马驻入此地且接管一段时间。
李氏一族靠着善名得以保全，后面又搭上了公孙氏的线。
糟糕的一点是铁背仙入境。
绿林盟主公孙无畏被赶了出去。
李家彻底衰败。
如今就剩一头老牛和一个叫做李鹤衫的青年。
李家田地早就没了。
李鹤衫平日主要是在幕阳城，安阳镇，浑谷等地往返，帮人送信为生。
这一次，李鹤衫接了个大活，想借助商队的力量入安阳镇。
倒霉悲催，在路上就遭遇了强盗悍匪。
亦有可能是商队里早有人与强盗勾连，全军覆没。
牛妖没办法找上丁三宝这里。
“你说什么李郎是好人，我怎知是真是假？”
“能做地主老爷的，而且没有在饥荒战乱的年代被饿疯的难民给撕扯碎片，又扛过大小军阀一波又一波的收割，如此的家族，哪里会有心慈手软之辈？”
丁三宝在身上一阵摸索，似在找什么东西，随口问道。
“要说李家半点亏心事也没做过，那肯定不能。”
“可荒年镇灾却也是实打实拿粮，出力，救过不少乡民性命，老牛若是有半句虚言，管让吾神形俱灭，永不超生。”
牛妖学着丁三宝的口气，赌咒发誓地说。
“行吧，那按你所言他们都是好人。”
声音一顿，丁三宝话锋一转。
“可是商队已经被掳走了大半天，这个情况，恐怕你口中的李郎的尸骨都凉了。我纵是去救人，也只是白走一趟，撑死不过是杀掉山贼给那些无辜的受难者报仇。”
丁三宝找了半天总算摸到自家烟盒。
他划亮一根火柴，慢腾腾吞云吐雾起来。
“不会，不会的。”
牛妖发出沉闷的声响。
“没有问出那个东西，他们是绝不会杀李郎的。”
“那个东西，什么东西？”
丁三宝来了几分兴趣。
“吾也不知，总之李郎这次入城是带着一些机密去的。”
牛妖如实相告。
“这样啊。行，那我上山去看看，不过你可别抱太大希望，唔，你就在山下等我好了。”
丁三宝说完，从山壁出来，不徐不疾扛着箱子往下方走。
随着丁三宝身影消失在树林之中。
牛妖一点点显露出本来面貌。
两只黑窟窿般的眼眶中流下两行乌血。
皮肉大片大片脱落，露出缠满血丝的骨骼。
山风一吹，打入凹壁。
不过是寻常之风，却好似一柄柄刮骨钢刀。
不消片刻，原地就只站着一具血淋漓的牛骨。
最终。
咔滋一声，牛尸轰然倒下，遍地散落骨头。
一群悍匪遇到了牛又怎么会放过？
都用不着送上山寨，当场就被群贼分而食尽，一部分带不走的骨头丢弃在石壁凹槽中。
……
沙鹰子弹装填完毕。
有枪有刀，丁三宝对于土匪却是半点畏惧也无。
按照牛妖之前的指引，翻过山岭，行了约有个把时辰，找到一条茅草茂盛的小道。
“应该是这儿？不过山寨又在哪儿？要是有个军用望远镜就好。”
丁三宝嘴上嘀咕，顺着山路向东而行，东边地势相对较高。
他观望一阵地势之后思忖如果自己是土匪的话就该把山寨修建在山坡东面，易守难攻，只有羊肠小道得以入山，纵是大军来了，也不用害怕。
正考虑这件事情。
忽地。
丁三宝面色一变。
嗖！
但听一道犀利劲风之声。
不远处，灌木丛微动，一点寒芒裹挟厉风呼啸而来。
“草。”
丁三宝鼻孔里喷出一道短促音节。
砰。
箱子横亘在前。
夺！
一声响，丁三宝后撤半步。
抬手拔出插在箱子上的物件，一柄三尺不到的黑漆短矛。
物资箱的外壳，直接干入半寸有余。
“好足的劲头。”
丁三宝心下一沉，而一杆子飞矛却也只是个开始。
飕飕飕！
接二连三破空声响起。
数柄短矛，依次而来。
腰间斩骨尖刀拔出，丁三宝凝神集聚双目，精神高度集中，以躲为主。
一轮飞矛避了七八支，用刀磕飞两支，蹲身后翻滚，再起身时，周边散落十余根锋利矛头。
而丁三宝自身则是毫发无损，甚至都没消耗太大的力气。
他身手灵巧迅捷，一时间震住了灌木丛后躲藏的群匪。
“出来，莫非要丁某施展子母雷火梭。”
丁三宝胡掐道。
灌木丛后没见有人回应。
丁三宝脸色一冷。
砰！
扳机扣动，火光吞吐。
原本只想瞎打一通都没瞄准，以威慑为主。
“啊！”
没想到，就听一声惨叫从灌木林传出。
“打中了？嘿，还真有倒霉蛋？”
丁三宝思忖，随即就见三个汉子从中钻出。
不对，应该是四个。
中枪捂住胳膊的那人，倒在地上，尽管只是打伤手臂，可撕裂血肉的痛楚，让那个倒霉蛋直不起身来。
“你是何人？”几人之中为首的精瘦汉子问道。
丁三宝摸了一把头上的短寸，颇有几分枭悍的意味。
他的目光在这些人身上打转，嘴角一勾：“我听闻山上有一伙强人，特来入伙拜山谋个营生，你们这里谁是当家？”
那汉子一听此言，本来凶恶的脸上，露出两分狐疑，却是拱手道：“原来是过路的豪杰，不过，我们寨子可是不接纳不知根底之人，你得先交上一份投名状。”
“好啊，我正有大买卖与你们谈，就当投名状好了。走吧，带我去见见头人。”
丁三宝几乎是一己之力推进此事儿。
这年头营生艰难，上山入伙做豪杰的也不在少数。
精瘦汉子听闻此言，也没太多怀疑，况且丁三宝真想搞事，哼，山头几十柄明晃晃钢刀可不是吃素的。
“好，跟我来，我，我这就领你去见头人。”
精瘦汉子思忖片刻，吞吐道。
“走吧。”
他向丁三宝做出一个邀请的手势，接着又命众人把那个不知名姓的倒霉蛋抬上山去。
丁三宝扛起箱子，欣然应诺。