青石村。
“就是这里了，请。”
老头做了一个邀请的手势。
丁三宝停下脚步，回望四周一圈，朝阳给整个村落，镀上一层霞光。
荒芜大地上的房屋都被红霞笼罩。
但是……
远处的田埂依旧埋在薄薄的雾气之中。
有古怪？
黄泥道路两旁，菊黄的野花竟相生长，可野花之下……丁三宝眉头挑了挑，那黑乎乎的到底是淤泥，亦或是香灰灰烬？
秉承看破不说破的原则，在老头的邀请下，丁三宝勉强笑了笑又快速扫了一眼石碑，底座竟是一头怪异的石兽。
其状如牛。
赤身、人面、马足。
这是个什么玩意儿？
最奇特的是四个蹄子上系着红色的布条。
丁三宝站在村落门口有几分迟疑。
“大家伙快出来啊，有客人到了，速速过来与客人问好。”
直到此时，里正佝偻的腰身才一点点打直，老头子中气十足地朝村子里大喊。
霎时间。
就见俨然的屋舍之中，陆陆续续钻出许多村民来。
这些人一一上前与丁三宝打招呼。
“见过里正爷，见过小哥。对了，还不知道小哥您贵姓？做的是哪般行当？”
有村民问道。
“鄙人姓丁，是个厨子。”
丁三宝冷冷道。
此地村民是真古怪，明明看清楚了他们的脸，却又总觉得五官模糊，记不得长相。
有的人脖颈上好似挂着一团雾，朦胧不真切，就像是一团一戳就破的气泡。
“厨子好，厨子好啊。”
抱着孩子的村妇说。
“那可不是，厨子比和尚，道士强多了。厨子有手艺，可能供奉咱们一顿饱饭？”
旁边有人搭茬。
“厨子爷，你既有无上的厨艺，可愿布施我等一次。”
又有人叫喊，声音颇显尖锐。
一个又一个村民围拢了过来，以丁三宝为中心，密密麻麻拱作一圈。
“这么快就图穷匕见？”
丁三宝轻声呢喃。
他脊椎拱起，头微埋三分，这是一个御敌姿态。
无论是出刀，还是出枪都能更好发力。
要说懊恼倒也没有，跟着鬼气森森的里正老头一路走来，他心底就有备案，大不了清剿鬼巢。
至于会不会打不过？
面点王·罗根的目的是让他与薛海比斗一场。
没道理把他丢入一个必死的境地。
丁三宝一只手紧攥沙鹰，胳膊就要抬起。
“那是……”
丁三宝有几分诧异，眼角的余光忽地瞥见那些灰白指骨之中抓着一捧又一捧的艾草。
艾草是天地之中祭祀鬼神的草药。
同样可以拿来驱邪治病。
换句话说。
如果这些鬼类是恶灵的话，不可能握得住艾草。
在禅宗佛门又有佛前八宝一说。
而密宗的朵玛（食子），六天故鬼的血食，道门惊羽香一类都能归咎于佛厨，道厨的技艺。
以前火工头陀简单提过这一类食物的制作之法，用来供奉给鬼神仙佛的食物，又叫做供食。
只不过末法之世，鬼魂难存。
对于这个新奇的领域……丁三宝只是浅尝即止。
他一仰头，晨风习习，吹起衣衫，斜眼打去。
朝霞之下，里三层外三层，那些围拢自己的村民竟都变成了无头尸骸，呃，除了里正老头。
“呵。”
丁三宝冷哼了一声。
“哎，好后生，还请见谅，我等并非作祟之妖邪，而是一群期盼入土的无辜百姓。”
里正老头一声悠长叹息，满面愁苦地说道。
很快，他又勾下脑袋，把脸埋在霞光映衬出的影子里面并不与丁三宝对视。
沉默许久。
丁三宝冷硬地说：“我只是个厨子，又不是和尚道士，超度不了你们。”
“无须超度，老朽这里有一个法子。只需要先生在制作的美食中添加一味主料，就可以让普通食物成为供食。”
“恳请先生能够祭祀我等一番，另外，劳您帮我全村三十二户族人一一下葬，让我等能够魄落九渊，魂归九天。”
“在这大青山中，不仅有修炼出气候的黑狼精怪，亦有其他的虎豹。丁小哥啊，老朽愿替你挡劫，指引你出山。”
里正老头躬身朝着丁三宝再三拜倒道。
阴风盘旋似藏有无尽鬼魂泣嚎。
“三十二户人家，那至少也是一百多口人，竟都遭了不测，以至于全村死绝？”
“怎么会这样？”
“断颈缺首，显然不是瘟疫等疾病造成，莫非是贼盗所为？”
丁三宝扫视那些无头尸骸，眼神微动，尤其是看见那没了头颅的妇人抱住无头的小孩，目不忍视，视线转向一边。
他心底生出怜悯，忽地想起了师父当年的一番教诲。
那一日。
嵩山，连天峰。
万丈山石顶端。
火工头陀与丁三宝共享一轮朝日。
大日腾空，光照万物。
两人沐浴在阳光之下。
一袭白袍的火工头陀当时就问他：“火龙，你修行厨艺是为了什么？”
“哈哈。”
还是少年的丁三宝大笑道：“自然是会当凌绝顶，一览众山小！我要出人头地，做出能够让世人统统拜服的美食。世人一旦提起我丁火龙的名头就会想起——食神两个字来。”
哈哈哈。
火工头陀亦是大笑，一连说出两个下乘。
老和尚看着丁三宝一脸不解地望着自己，便摇头叹息：“你好没志向啊，火龙！下乘的理想如何能够修炼出上乘的美食？”
“敢问师父，那到底什么算上乘？”
丁三宝怒气反问，满脸不忿。
“哼哼哈，自然是普度众生的美食，就如此刻大日之光一般，普照天下，普度众生。”
火工头陀伸手一指那轮朝阳，大气磅礴道。
“普度众生？”
丁三宝不解。
“世人有八苦，爱憎恨苦，怨别离苦，求不得，生苦，老苦，病苦，死苦……真正的美食，必定是给人希望，让人昂扬，使人幸福之物。”
“如果有朝一日，你能让千千万万人幸福，到了那个时候，火龙啊你才可以称作——食神。”
火工头陀一脸慈悲地说道。
“我不信！”
“师父啊，我们只是厨子，不是庙宇里供奉的金身罗汉，千手菩萨，怎么可能让天下人都幸福呢？每个人的口味都不一样，沟壑难填，南甜北咸，我认为没有哪一道菜能让天下所有人都感受到幸福。”
丁三宝语气浮夸。
“谁说厨子就不能如帝王将相一般有包藏宇宙之机，吞吐天地之志的伟岸志向？”
“谁说厨子不能做出一道让世人都满意且感受幸福的美食？”
火工头陀笑眯眯地反问着。
……
白袍飞扬，气质若无暇之玉般空明的老和尚，其音容样貌从丁三宝眼前闪过。
“师父，这一回，我试一试咯。”
他轻声呢语，目光打了个转落在那些无头村民手捧的艾草之上。
思忖片刻。
丁三宝一皱眉说道：“里正老伯，事儿我可以帮你，但又有一点！我怎么确定你现在说的不是一番鬼话？”
“好，大善。”
里正老头声音中不由得多出两分惊喜道。
“厨子爷，请随我往这边来。”
狡猾的老头态度再次一变，变得更为恭敬。