唐开元十六年春，大唐将迎回在南楚做了十年人质的皇子。
南楚国都亲王府邸的偏殿内，少年身上穿着军中最低阶士卒的单衣棉服。
春雨打湿了他的头发，他清秀的眉眼此刻倔强地拧在一起，每次开口说话的时候酒窝若隐若现。
陈辞低下头，眼睛只肯盯着桌上那瓷碗腾着热气的甜汤。
这是一碗味道极好，这几年来他每次生辰才能喝到的甜汤。
强忍吞咽口水的细微举动，陈辞将目光集中在帘子后面的人身上，低声地询问道：“殿下，难道真的马上就要我动身回到北边？”
帘后的女子闭着眼睛躺在摇椅上，两名侍女穿着南楚盛产的绸布衣物在摇椅旁边轻轻推晃。
她的柳眉微蹙，怀抱着丝织的圆扇慵懒不语，脸色如凝脂般没有显露任何情绪。
直到陈辞将手中的头盔放在桌上弄出响动，女子才轻轻抬起纤细的手指，示意侍女退下。
摇椅发出嘎吱的声音，一道极淡且柔和的话语从帘后传出：“十年之期已到，你还是回去吧。”
唐开元六年，当时大唐积弱，已经被南楚占领一郡之地。
这位大唐长公主为了战事不再蔓延，牵着六岁孩子的手，连夜出发来到南楚，与当时最强大的南楚联姻。
那个孩童就是陈辞。
这件事是所有唐人心中极深的羞辱疤痕，而今年春天这块遮羞布要被当众揭开，不管当中许多人愿不愿意面对这段阴暗的往事。
南楚不再是当年强大的南楚，大唐也不是当年弱小的大唐。
攻守早已经在不知不觉中易型。
陈辞并没有认真听取长公主所说的话，对于他而言，更愿意留在南楚多喝几碗长公主为他煮的甜汤。
于是他选择再试探性地为自己争取一些自由，开口说道：“殿下，我其实想多陪您说几年话，如果我回到北边，那您身边一个说话的人儿都没有。”
他承认甜汤很好喝，但更麻烦的事情在于，这些年被收编进军营，与大唐军队的摩擦中被迫下了不少狠手。
想必没有人会在意他的处境，哪怕他作为大唐的质子，为他们换来许多年宝贵的和平时间从而有了现在的强大局面。
但是唐军这关，他很难通过去……
所以陈辞不想回去，也不能回去。
见长公主并没有对此做出回应，十六岁的少年脸上使出军中谄媚上司时的手段，嬉笑着说道：“我想殿下也是舍不得我的。”
长公主手中的圆扇忽然停在空中，她紧簇的眉宇随着陈辞的话语落下而渐渐松开。
她睁开眼睛盯着帘外面朝房梁的陈辞，片刻后语气突然严厉起来，骂到：“这些年对你还是太好了，在军中与那些圆滑的东西待久了，现在连我的话你都不听了是吗？”
陈辞闻言怔在原地，随即用脚尖轻轻地踢了踢旁边的桌腿，表示沉默。
为了消减长公主疯来的怒火，陈辞不得不压低声音，小心地辩解道：“您知道，我回不回去对现在的局面都没有任何影响，十年前我无法选择，现在我想自己选。”
长公主诧异地盯着这个十六岁的少年，第一次在自己面前吐露心事。
但是，生在天子家任何事情都身不由己。
她看着从北边跟随自己去国离乡的陈辞，她的语气终究还是软了下来。
“回去吧，继续留在南楚我已无法再护你周全。”
这句话仿佛抽走了长公主许多气力，她继续闭上眼睛，不想再过多提及某些于陈辞无益的事情。
“把甜汤喝了，明日启程出发，不必再来这里。柜里有一份我的手书与二百两银票，你贴身收着，遇到紧急的事情就将手书交给京里的人，那些人便不敢把你怎么样。待你在京中安定下来，我托人给你说一门亲事，往后就像普通百姓那么活下去吧。”
说到其中几句，长公主年轻的面容下透着毋庸置疑的神情。
陈辞端起瓷碗仰头一口气将甜汤喝完，还不忘舔舐嘴角溢出的去几滴。
他取出柜里的银票与手信，深深地向偏过头去的长公主一拜，平日里油滑的嗓子突然像被什么东西卡住似的，有些难以发出声音。
“殿下保重，后会有期。”
“对了，你回到京都后可以时常多写些信寄来，你笔下的那些个故事还算有趣，文风也不错，也好给我打发些时间。”
......
......
回到南楚左卫军营内，陈辞的脸正与其他军卒激烈地争辩得微微泛红。
那些兵痞聚集在一起，发出哄然的嘲笑，他们认为陈辞无论如何也不可能在一百五十步开外射中靶心。
毕竟他只是个十六岁的毛头少年，整个箭营中能射中这个距离的人也极为少数。
“如果你能射中，这个月你写的那些个故事不用拿到书堂卖了，我们都包下。”
陈辞卷起军中统一样式的袖袍，用力拉紧黄杨硬弓上缠绕的草绳后，狠狠地朝掌心深吹了一口气，这同时也是鼓舞己方被压制的士气。
但很显然这个己方只有他自己一人，在众多围观的军卒中，几乎都想看这个少年难得吃瘪的模样。
单论比试，胜过陈辞的人有很多，但是想想这几年，陈辞杀起胡人来比他们所有人都要狠。
摸了摸右手拇指上戴着的扳指，箭搭在弓弦上。
陈辞的眼睛里只有一百五十步外的红心，他的呼吸极为均匀地持续着。
几只苍蝇在春意刚刚的袭来时，慌乱地躲避微冷的空气，它们有的落在陈辞定格的手臂上，它们还不知道接下来会发生什么。
陈辞的释放紧绷到极致的弓弦，一只苍蝇在弓弦回弹的时候恰巧飞过，被震断了翅膀，掉落在地上扑腾。
这极小的动静在场间唯一呼啸的箭声面前，显得微不足道，即便是众多军卒隐隐加快的心跳也不如弓弦反复回弹抽打的频率。
“咚......”
箭尖狠狠地扎进暗红色的靶心，一百五十步的距离很远，是在场所有军卒心理防线。
陈辞的箭无疑是扎在他们的心头肉上，这一个月的稿钱，他们是赖不掉了。