金属网罩摩擦着玻璃外壁，在一声声轻微且刺耳的摩擦声中，昏黄光晕逐渐照亮了白灰色的青石壁砖。
瓦良格将煤油灯提过头顶，灯光照亮了身前棕红色的橡木房门。
他眯着眼，确认指示牌上的数字是666，接着深吸一口气，拉了拉衣角，随后才伸出提灯的右手推向木门。
“诺顿先生，这是您要的朗西斯简史，去掉部分需要您亲自去取外，其他的我都已经替您拿过来了。”
昏暗房间内，消瘦身影缓缓抬起了头，星光从窗口射入，打在那张棱角分明的侧脸上，呈现出病态的苍白色，瓦良格见状下意识挺直了身躯。
普雷斯·诺顿放下笔，又推了下银框圆片眼镜，待眼睛适应突然出现的光晕后才抬起头，看向身穿姆拉多学院制式校服的瓦良格。
“麻烦你了瓦良格，我已经说过很多次了，你可以称呼我为普雷斯老师。”普雷斯·诺顿态度温和，这让瓦良格紧绷的情绪有所放松。
普雷斯·诺顿起身离开自己的座位，他越过宽大木桌来到瓦良格身边，顺手接过他怀里资料，同时递给瓦良格一杯热牛奶。
瓦良格没想到普雷斯·诺顿会来帮忙，他匆忙放下手中的煤油灯，双手接过普雷斯送来的牛奶。
“这怎么可以，您是姆拉多的教授，能为您提供帮助是我的荣幸，请您不要开玩笑。”
瓦良格的家境并不优越，在姆拉多学院学习期间也从未有过突出的表现，因此普雷斯的温和并未让他喜悦，反而有些慌张。
普雷斯·诺顿见此并未多说什么，他来到朗西斯已有三个月，对于这里的风土人情已经有了一定的了解，即便新法案已经开始推行，想要彻底改变人们的认知还是需要很长一段时间。
普雷斯·诺顿将瓦良格送过来的资料整理好，随后再次将目光放在了瓦良格身上“对了，我手下还缺一个教辅的名额，如果你有兴趣的话，两周后可以将意向书送到学院的主教处。”
普雷斯·诺顿完全可以将这个机会送给那些年轻贵族，并以此来换取一份不菲的收益，不过考虑到那些贵族的嘴脸，他还是决定将这个机会留给眼前这个年轻人，至少他的品德还算不错。
听到普雷斯·诺顿的话，瓦良格脸上表露出激动的神色，教辅的工作并没有什么实质性的收益，但一份在姆拉多历史学教授手下工作过的履历，却能让他未来的路变的平坦。
“感谢您诺顿先生，我一定会尽最大努力完成这份工作的。”激动的情绪难以抑制，瓦良格的声音也比平时大了不少。
不过普雷斯·诺顿并未在意，他依旧是温和笑了笑，并叮嘱道“当然，我相信你有这个能力，不过在此之前你要先完成手上的工作，不要被还未发生的事影响到现在的你。”
显然瓦良格是一个听劝的人，他很快便调整好了情绪，并用超出以往的速度完成了手上的工作。
在离开之前，瓦良格似乎想到了什么，他真诚的看向普雷斯·诺顿，小心道“诺顿先生，您也应该早点休息，最近学院里有传言说朗西斯出现了变态杀人魔，您知道的，那些巡警就是家养的比斯犬，他们只关注自己的薪水与舞厅的姑娘，而费徒先生上周才换的假肢，想要靠他保护姆拉多实在是无稽之谈，所以也请您早点休息，不要工作太晚。”
对于变态杀人魔的事情普雷斯·诺顿也听说了，不过对于瓦良格的忠告他并未在意。
“放心吧，这里又不是建筑系，我还是很在意自己的生活质量的。”
得到普雷斯的回答，瓦良格并未继续劝说，以免给普雷斯·诺顿留下不好的印象。
他在离开时轻声带上了橡木门，防止声音影响到再次投入工作的普雷斯·诺顿。
两个钟头以后，普雷斯·诺顿摘下眼镜，食指与拇指按压在鼻根处轻轻揉搓，以缓解熬夜所带来的疲惫。
“看来想要完全适应还需要一段不短的时间，不过也对，毕竟我所用的晋升方法过于危险，希望不会对未来产生太大的影响。”
普雷斯·诺顿已经察觉到，他的身体似乎出了某些精神方面的问题，尤其是最近一段时间，他总是会忘掉一些事情。
但考虑到当时的状况，普雷斯·诺顿也只能选择接受。
“下次一定要注意，在没有十足的准备并且充分适应新力量之前，一定不能再用类似的方法。”
普雷斯·诺顿一边思考，嘴里一边重复着“我叫方铭，我要回家，我叫方铭，我要回家.....”
这是普雷斯·诺顿最近一直在做的，为自己定下一个目标，以备不时之需。
从他来到这里后的经历来看，在这个世界，各种离奇古怪的事情都有可能发生。
一段时间后，普雷斯·诺顿从短暂的休息中清醒，随着他离开自己的位置，在他前方巨大木桌中央，那本印有方格雕文的黑皮书籍开始缓慢合拢，并于空中融化，如蜡烛般融入地面上的阴影。
椭圆形圆窗外，两颗巨大的明星悬于夜空，代替了普雷斯·诺顿记忆中的月亮。
低头看了眼手中的机械怀表，普雷斯·诺顿皱了下眉头“已经午夜了吗，还好，明天的课在下午，可以舒服的睡个懒觉。”
简单收拾好随身物品，迎着幽蓝的星光，普雷斯·诺顿离开了姆拉多学院历史系教员的独立办公室。
.......
“啊~，嗯，啊~”
普雷斯·诺顿站在在空旷的石廊上，远处隐约传来的声音迫使他停在原地。
“...该说不愧是浪漫之都吗。”
即便在来之前已经朗西斯有所了解，且也做好了心里准备，但真遇到这种事情时，难免会让人错愕。
犹豫片刻，普雷斯·诺顿还是选择绕路，尊重他人隐私是一种美德。
走出一段距离后，普雷斯·诺顿忽然止住脚步，他打量着石质走廊两侧空旷的草地，总觉得事情有些不对劲。
“这里还处于教学区，距离学生所在的住宿区还隔着用餐区与教师住宿区两个区域，怎么会有情侣跑来这里？”
正当普雷斯·诺顿为此感到疑惑时，耳边再次响起了之前的声音。
“啊~~”