庄新从容骑着马，慢悠悠的走到前面。
菜鸟李渊则严格按照对方所教，两腿紧绷，半悬空假坐在马背上。
偶尔站累了，就会偷点懒坐下来。
可坐下来的时间稍微长一点，马匹颠得屁股疼。
只好重新用力，又悬空起来。
骑马出行方便归方便，可对李渊这样的新手来说，简直就像是一种折磨人的“酷刑”。
腿不是自己的，屁股也即将不是自己的了。
好在，不是毫无收获。
【技艺：骑术（入门）】
【熟练度：6/100】
骑马涨熟练度，跟钓鱼、烹饪不太一样。
不是靠次数涨的，而是按骑马的时间涨的。
想来倒也合情合理，不然只要上马下马，岂不是两三天就能成为马术宗师？
具体的时间李渊不太清楚，但估算一下，大概是一刻钟到两刻钟左右涨一次，一次涨两点熟练度。
……
一拉缰绳，马头轻轻一撇就站在原地。
庄新遥指前方一片山群道：“这一带叫做枫叶岭，因岭上满山的红枫而得名，我船栏的那位小兄弟，就是路过枫叶岭被抢了。庄哥的意思是，附近地势平阔一览无余，剪径贼多半躲在枫叶岭之内。”
李渊以手遮阳，眯着眼睛眺望远方漫山遍野的红枫。
这枫叶岭他以前听说过，山上以前有座灵道观。
四年前灵道观搬去了清水城城内，山上的道观就空了出来。
若是剪径贼真的躲在枫叶岭上，废弃的道观，无疑就是最好的住处。
有房子有灶台，生活做饭或是休息，都省事许多。
这一层李渊想得到，他相信庄业也想得到。
既然猜测剪径贼就躲在枫叶岭，大概率又躲在废弃的灵道观中，为何不直接派人去找呢？
船到桥头自然直，车到山前必有路。
李渊虽然怀疑庄业另有想法，却没往谋害自己的方面想。
因为假如庄业要对付自己，有一百种比这更安全、更快捷的法子，压根犯不着折腾这么多事。
再说了！
自己跟庄业往日无冤，近日无仇，人家闲得蛋疼忽悠自己玩？
“嗯，多谢庄兄弟授以马术，给我带路，那我就先去枫叶岭上打探一下情况。”
说着话，李渊作势就打算从马背上下来。
马匹毕竟是人家酒肆的，教你骑就不错了，总得归还给人家。
然而庄新骑马走了过来，拦住要下马的李渊。
“庄哥的意思是，你若有任何需求，尽管跟我说。刀兵你不需要，这匹马就暂且借你骑，每日喂些青草就可，事成之后再送到酒肆。”
“成。”
人家愿意借，李渊自然不矫情。
他家离这里还是有点距离的，不敢说上枫叶岭就能找到剪径贼。
要是来回个好几遍寻人觅贼，有匹马骑着倒是省事多了。
正好，也能趁着有马骑，给骑马技艺多涨点熟练度。
目送庄新骑马离开，李渊索性慢悠悠骑着马，进入枫叶岭的地界。
......
花溪酒肆。
庄新下了马，直奔二楼厢房。
“庄哥，人已经送到枫叶岭。”
“那边准备好了没有？”
“平哥办事你放心，都布置好了。人也好好的，没受什么委屈。”
庄业微微颔首，表示自己知道了。
戏台已经给你搭好，这戏唱成什么样子。
可就要看你的本事了。
......
枫叶岭不是单独的一座山，而是一片连绵的低矮山群。
最高的一座叫灵道山，高不过百二十米，在枫叶岭的中后段。
山本无名，因道观而得名。
骑着马行走在枫叶岭的山道中，遍地的黄叶、枫叶，马蹄下是阵阵咔嚓咔嚓，清脆的碎叶声。
庄新询问李渊是否需要刀兵时，李渊心动过。
可仔细想了一下，刀兵虽然是利器不假。
但他只会一套长拳，既不会使刀也不会用剑。
带把刀兵，至多起到震慑他人的作用。
对付剪径贼这等谋财害命的狂徒，刀兵上的震慑是无用的，拎在手里反而是累赘。
李渊还刻意询问过庄新，自己不要刀兵的话，是不是能来一套护身甲、盔甲什么的。
在得到庄新，私藏甲胄按谋逆处理的回答后，就识趣的不再多说了。
庄业的酒肆就算有甲胄，也肯定不会轻易示于外人的。
“干脆，找点树皮、木枝什么塞在袖子和衣服里，用来防身？”
安全第一，李渊说干就干。
小心翼翼从马背上下来，将马拴在树上，就开始在周围寻找合适的素材。
花费了时间，从树上掰下来几块厚实的树皮。
李渊二话不说，稍微修整了一下树皮的棱角，就开始往前胸、后背和裤腿里塞。
树皮的舒适度难以言说，刺挠的身上痒痒。
李渊又找来一堆干叶，塞在在中间当做内衬。
心灵手巧，动手能力极强的李渊。
觉得树皮在里面松松垮垮的容易脱落，遂用尖锐石头钻出来个小洞，抽来几根柔韧度极佳的细藤连接起来。
乍一看，还挺像模像样的。
可惜！
李渊自认为优秀的创作能力，并没有得到熟练度面板的认可。
因为，没有成功入门制甲之类的相关技艺。
准备就绪后，李渊再次跨步上马，往枫叶岭的灵道山方向骑去。
幼年爹妈曾带着李渊，到未曾搬动的灵道观烧香祈愿过。
只是记忆太过于深远，具体的位置早记不清了。
好在枫叶岭一带，灵道山是最高的山峰，倒是非常好辨认。
停在山下，李渊挑了个被石头围住的天然藏匿地，将马匹拴在其中，就开始徒步朝山上道观爬。
别说山道马不好走。
就是好走，未免打草惊蛇，李渊也不会骑马上山的。
少人行的山道，两旁的野草亦无人处理，异常的繁茂。
他只能一边用顺手捡来的木棍开道，一边仔细观察原来的山路。
在这个过程中，李渊有个意外发现。
那就是山道的野草和拦路的枝叶，存在明显的踩踏和砍伐痕迹。
砍伐的痕迹相当之新，树枝截面尚未泛黄干涸。
深吸一口气，李渊前进的速度越来越慢，眼睛和注意力也越来越集中。
眼睛时刻关注前前方，耳朵时刻探听着周围的动静。
就在走到灵道山中段，李渊已经能看见灵道观屋顶上扬的檐角时。
一个熟悉的声音，在灵道观和空旷的山中回荡。
“三位大哥！求你们放了我！”
“我回家省亲，离家时将身上银钱都留给了爹娘，我回清水城取银子给你们！绝对不报官！”