卅六石桥楼外水，万千桑树雨中春。
江州城中，繁华一如往日，长安街边的酒楼货铺巍然耸立，细雨浸润的街道挡不住纨绔子弟们进出翠红楼的热情，也盖不住贩夫走卒为生活奔波的无奈。
而在这长安街的尽头，有一个位置隐蔽的逼仄小巷，四周的青砖已染上了片片苍苔，翘出的檐头依稀可见蛛网的痕迹，一副无人居住的模样。在江州城最繁华的街道出现这类景象，显然是很奇怪的。
再看巷口的野草已有半人高，但却隐隐留了一条可供一人经过的曲折道路，顺着小路腾挪而过，便可见一户人家，大门古朴而陈旧，划痕密布，叫人隐生肃穆。
大门的左边，挂着一张奇怪的木质招牌，牌子并不大，长约一尺半，宽约一尺，质地已有些发黄，可见其久历岁月，饱经风霜。
其上用颜体书写两个大字：接单。
招牌下又有一铜质告示牌，颜色尚新，显然与木质招牌不是同期产物，上书:
坑蒙拐骗，百毒俱有，五星好评，不包售后。
嘎吱，一个布衣少年推门而出，相貌清秀慵懒，约摸十七八岁，穿着简朴却十分干净。
少年打着哈欠身了个懒腰，站在门口朝巷口看了几眼，嘴里喃喃道：“不来活，不来活，再不来活就揭不开锅了。”
此人名叫沈世方，取世代方正之意。祖传各类旁门左道，精通偷盗赌博下毒易容等各类行走江湖必备之技术。
靠帮人做各种脏活杂活生存，凡有接单，从未失手，江湖人称五星好评沈世方。
说完，沈世方摸摸口袋里几个铜板，无奈叹了口气，便出门买菜了。
沈世方提着篮子慢慢悠悠回来时，却见门口已有人等候，沈世方眼前一亮，能找到这来，大概率是来活了。
念及此，沈世方快步上前，拱手道：“这位朋友可是来寻我的？”
那人原本背对着沈世方，见有人问话，便回过头来，只见是一马脸青年，双眼细长，宽鼻淡眉，形容稍显猥琐。
“你是此间主人？”那人或许是看沈世方太过年轻，不免有些怀疑地问道。
沈世方也不意外，这种情况也不是头回发生了，见状微微一笑：“自然。”
说完便淡定地打开门，对马脸青年道：“请。”
马脸青年见状也压下心中的怀疑，随沈世方进了宅院。
宅院内与门外的风格大有不同，外表古朴简陋，内部却另有乾坤。
沈世方虽然是独居，却住了个二进的院子，进门后的倒座房存放杂物，垂花门内，东厢房用来居住，西厢房锁着沈世方接活要用的家伙什。两间耳房分别改为了实验室和书房，正厅用来接客。
沈世方带马脸青年到正厅坐定，慢悠悠地将手中菜篮子放好，泡了壶茶，先给马脸青年斟上一杯，又给自己斟上一杯，待对方有些着急后，才开口问道：“朋友此行所为何事？”
马脸青年闻言拱手道：“在下赵钟子，久闻沈家大名，今来特有一事相求。”
“好说。”沈世方微微一笑，瞥向赵钟子，老神在在道：“我这的规矩，你懂吧？”
“自然，自然。”赵钟子连连点头，说着从怀中掏出一张银票，双手平举，低头道：“已备好二百两银票。”
“二百两？”沈世方眼前一亮，惊讶道。
“二…二百两只是定金，事成之后，更有重谢。”赵钟子见状以为沈世方嫌少，急忙补充道。
要说沈家在江湖上名头不小，又是做的偷鸡摸狗的勾当，本不该为区区二百两如此作态，但沈世方如今确实称得上穷困潦倒，此事还要从其父沈清载说起。
沈家家传左道九门，分别为地行术、医术、盗术、毒术、赌术、乐器、易容术、炼丹术和围棋。但每一代都很难做到全部精通，有的甚至掌握其中两三门便足以当门立户。
沈清载天赋异禀，掌握了其中八门，唯有赌术不得其道，难以贯通。偏偏他还是个好赌之人，屡战屡败实在入不敷出，幸亏他不到四十就死了，不然非得将祖宅输出去，这才有了沈世方今日的落魄。
而他接手家族生意，至今不过半年，只接了一个单子，一共赚了不到十两银子，没办法，生活所迫。
念及此处，沈世方猛的拍桌而起，神情肃穆地看着赵钟子。
赵钟子被他瞧得心里发毛，就在盘算还能加多少价时，却听沈世方说：“说说要我做些什么？”
赵钟子松了一口气，说道：“还请沈公子替我取一样东西。”
“原来是偷东西。”沈世方心想，随即问道：“何物？”
“空空门掌门之女于轻轻的贴身玉佩。”
沈世方闻言面色古怪地看向赵钟子，似是在说你一个大男人要人家女孩子的贴身玉佩干什么。
赵钟子解释道：“我与那空空门于姑娘本有婚约，但那于透云见我家落魄，居然撕毁婚约，实在可恨。”
“此事与于姑娘并无关系，为何……？”沈世方试探道。
“于姑娘曾放出话来，若哪个同辈之人能偷到她的贴身玉佩，便嫁给那人，这才来拜托沈公子，将那玉佩偷走，再悄悄送与我。”
“空空门于透云实力不弱，此番行事，颇有风险啊。”沈世方捏着下巴沉吟道，表情甚是犹豫。
“这二百两今日我便交与沈兄，事成之后，再奉上八百两，绝无虚言。”说着，赵钟子上前两步，恭敬弯腰，双手高举，将银票送上。
沈世方眼神闪过一丝喜色，语气却依旧淡定：“见你心诚，此事我便接下了。”说完，便接过银票，“半年之内，必见分晓。”
赵钟子闻言大喜，更是连连道谢。
“你我二人立个字据。”沈世方起身自书房中拿出文房四宝，提笔疾书，不过半柱香的功夫便洋洋洒洒写下一份字据，将其递给赵钟子。
“若是没问题，我便誊抄一份，你我签字画押，以免日后再生官司。”