虽是睡至过午时分，钟子宁的面色依然显得疲惫不堪，精神萎靡，本是一双端美灵动的杏眼此刻也是透着倦意朦胧。
钟子宁和苏伯恩成亲之前，因为母亲早已不在，家中一些地位较高的婆子前来给钟子宁传授这男女之事，乍听时虽是羞涩，但毕竟也是女人必经的一条路，倒也能红着脸听下来。
而昨夜只相隔一堵薄墙，那急呼的娇喘，欢愉的低吟，彷佛一根根钢针刺入钟子宁的耳中。
就算双手紧捂住耳朵，但也无济于事，那声音似乎能顺着身体的每个毛孔渗透进去，游走在已渐渐沸腾的血液之中。
等天明时分床板停止晃动，鼾声渐起，钟子宁这才闭上那双早已迷离的双眸，呵出一口幽兰，沉沉睡去，那娇红的面颊也逐渐回归白皙。
等到起床之后，昨夜今晨的这些男女情事钟子宁也懒得再去遐想，稍作梳洗打扮，坐着马车就去往了前些日子关门大吉的那家钟家布庄。
昨日苏州城内已到处张贴告示，知府大人沈文建已为钟家正名，大概意思就是有人恶意诬告，经此查明，钟家所售布匹皆为上等优品，不存在掺假的行为，而且大大表彰了钟家诚信经营，遵纪守法，让城内商家以钟家为榜样。
这让本来想要看钟家热闹的同行大失所望，城中百姓却是对此津津乐道，话就从这人传人之间慢慢变了味。
最为离谱的传言就是苏伯恩托梦给知府大人，为钟家这痴情女子求情，说的那是活灵活现，就如同在沈文建梦中见到一样。
而传的最广的谣言是一位极为酷似苏伯恩的人来到苏州，和钟子宁又继续之前未了前缘，感天动地，感化了天上的神明，保佑钟家避过此劫。
这也只是人们茶余饭后的一些谈资，说说笑笑就此了过，而白家得知之后，白有堂怒不可遏，本该吞入口中的一块肥肉就这样扎上翅膀飞走了，想想之前去钟家那一次，平白让钟子宁羞辱一番，而且什么也没捞到，纯是自找没趣，这让向来都是精于算计的他有些气急败坏。
“大小姐，自从昨日中午发布告示后，知府大人给咱们钟家正名了，今天的生意明显好了起来，你看……”
陶掌柜此刻躬身站立在内堂之中，侧身伸手一指仅隔一条柜台的外堂。
钟子宁坐在内堂的高椅上，旁边放着一盏刚刚冲泡好的清茶，正冒着袅袅热气，看了看那熙熙攘攘，人头攒动的外堂，心中稍安，道：“嗯，让伙计们打起十二分精神来，其他家现在都紧盯着钟家，这时候不能出纰漏”
陶掌柜急忙欠身回道：“是，大小姐，我稍后就吩咐下去”
这时一跑堂小厮模样的年轻人急匆匆的跑进内堂，双手奉上一本厚厚账簿，恭敬道：“大小姐，这是您要的账簿”
钟子宁单手接过账簿便细细翻看起来，陶掌柜一手藏在袖下，连连摆了几下，示意小厮退下，这才低声附和道：“大小姐，今年开春的生意还可以”
钟子宁并不理会陶掌柜的话，只是静静看着账簿，她看的速度极快，每一页上的那些密密麻麻小字几眼扫过，那厚厚的账本不需多时就看了接近一小半。
片刻后，就见钟子宁缓缓合上账本，“啪”的一声放在了旁边的方桌上，开口问道：“今年开春生意你觉得怎么样？”
陶掌柜刚刚就给钟子宁说了今年生意还不错，但听钟子宁又问一遍，一时也不知如何回答，只能是支支吾吾的重复道：“大小姐，今年……今年还可以的，比去年交易量有所增长……”
钟子宁用那纤细的手指用力点了点方桌上的账本，沉声道：“去年棉花丰收，收货价格低，这布匹价格也比去年低了两成，这交易量有所增长情理之中，但这棉麻布匹利润多少，陶掌柜不会不知道吧”
陶掌柜瞅见钟子宁面色不悦，额头上登时起了一层细密汗珠，忙掏出方巾在额头上擦了擦，才低声道：“回大小姐，知道，知道，这棉麻布匹利润确是比较低，一般都是走量的……”
钟子宁抬眼看了一眼陶掌柜，冷声道：“今年丝绸的卖的数量明显比去年少了两成，这是怎么回事？”
“这个……这个，那些客商确实进的少了一些，可能，也许是他们也卖的不好吧”陶掌柜面色愈发凝重，不知所措的迟疑稍许，急忙补充道：”大小姐，白家比咱们家还要惨淡，听说今年他们跌了至少四成呢”
钟子宁柳眉蹙起，瞪了一眼陶掌柜，斥责道：“可能？也许？陶掌柜，你做掌柜也是有些年头了，怎么这样的话都能说的出来？白家怎么样和钟家有关系吗？你吃的谁家的饭？竟还操心起别人来了”
陶掌柜身子一抖，颤声道：“大小姐说的是，说的是……但小的确实不知为何那些客商进货减少，之前也问过几个客商，他们也是说生意比较难做”
钟子宁这才拿起茶杯喝了一口茶，沉吟片刻道：“嗯，有心问一下还算你这个掌柜做的称职，松江府今年开了两家布庄，把那边周围的一些客商都给揽去了一部分”
陶掌柜急忙道：“咱们那些客商还是一直在咱们这边进货，几乎是没有不来的”
钟子宁把玩着茶杯盖，幽幽道：“但是他们进货比往年平均少两成，明显是在慢慢在替换，松江府那边对于他们来说，毕竟是新的货主，也不敢一次性全部换掉，这个也是正常，
但是如果松江府的货品和咱们这边一样品质的话，那以后每年的拿货量会逐渐减少，我已经安排人去到松江府那边去仔细查看了，过一阵回来，月会的时候想想办法，到时候你们每个掌柜都给我说一下想法”
陶掌柜恭敬应道：“是的大小姐”
钟子宁冲着外堂点了点下巴，低声道：“你去忙吧”
陶掌柜如释重负，急忙向外堂跑去，热情招呼着进店选购的客商，安排下人们给一些大客商端茶倒水，样子十分卖力。
平日陶掌柜只是坐在内堂，钟子宁那个位置吃着茶点看着下人们干活，日子也算是逍遥，但此刻钟子宁就在内堂看着，他必须打起十二分精神，比平日那些小厮还要卖力。
不为别的，就为了掌柜这个职位，之前钟子宁刚刚从钟老爷子那边接手过来时，一些掌柜也是想要压一压初出茅庐的钟子宁，但钟子宁似有准备，拉一个打一个，直接把苏州府内七家布庄，五家茶庄的掌柜换了接近一半。
手段凌厉迅速，换上来的皆是钟子宁的心腹，而且是已经在各个店铺安插许久的人，接手后做起来也是顺顺当当，最后那几个造次的掌柜也就烟消息鼓，顿时没了脾气，从心底怕了这个做事雷厉风行的钟子宁。
钟子宁在店中坐了良久，但心思并没有在店里的生意上，而是已经飘回了家中的苏慕那边。
如果真如昨日沈远所说，对钟子宁而言，苏慕的价值远比万两黄金还要贵重，但如何拿下苏慕，让苏慕心甘情愿帮着她去对付金陵知府，这才是钟子宁最在乎的事情。
现在苏慕对钟子宁提防心很重，平日里插科打诨，闲聊斗嘴看起来都是无所谓，但如果到了正事上，苏慕的警惕心一起，就算是钟子宁用尽浑身解数，也难再哄骗过去。
钟子宁本想再用一次和对付苏伯恩一样的方式，成婚，但如今看那秦月茵生的如天仙一般还有那江婉儿乖巧可人，她的机会已是渺茫，这一招如果不能用的话，钟子宁实在再也想不出有什么别的办法。
钟子宁独坐在后堂，手抚额头，蹙眉凝思，喃喃自言自语道：“苏慕，苏慕……软肋在哪呢？软肋在哪？”钟子宁沉吟半晌，忽的眼前一亮，那囧在一起的眉头顿时舒展开来。
“陶掌柜？”钟子宁起身唤了一声。
“哎哎，大小姐，有何吩咐”陶掌柜快步绕进后堂，躬身垂手站立在旁。
钟子宁瞄了一眼陶掌柜，笑着问道：“来钟家好多年了吧？”
陶掌柜眨了几下眼，急忙回道：“跟着老爷就做了八年了，这加起来得有十几年了”
钟子宁点了点头，笑逐颜开愁云皆散，那双疲惫的眸子顿时闪出异样的光，吩咐道：“你帮我办件事……”
……
一直被钟子宁算计的苏慕那一夜并没有对秦月茵食言，果真整天都和秦月茵呆在后院中，虽然不能出门，但这后院占地面积极大，鸟语花香，除了妙雯之外，其他下人都不允许入内，更像是一个世外桃源，不管是在影军司那还是在圣佛门中，秦月茵都已消息全无，消踪匿迹，让常年奔波在外，刀光剑影的秦月茵过了一阵最为惬意的日子。
但好景不长，两天之后，江婉儿急匆匆的来到钟府，没想到竟然给苏慕送来了一个惊天霹雳。
江大叔被绑架了……