离开归湾客栈，乔亦桓按照纸条上的地址找到了于府的所在。
清轩坊。
于府是一幢不大不小的院落，门口还有两只看门的石狮子，现在都被装饰上白色的布花，大门两边也挂上了挽联。
乔亦桓心中叹息，上前扣响了于府的门环。
侧门开了一个小缝，从里传出一个男声：“谁？”
“我叫桓生，是于尚的…朋友，前来吊唁故人。”
小厮拉开门，上下打量了一会乔亦桓那张稚气未脱的脸，嘟囔道：“老爷怎么会有你这种年纪的朋友…”
尽管如此，小厮还是放乔亦桓进来了，“那你随我来吧。“
府内到处都是哀伤的氛围，已经过去半个月了，也不知道丧礼进行到哪一步了…
进一道门，再穿过不大的花园，小厮带乔亦桓来到了大堂前，此刻仍是灵堂的布置，正中停放着暗黑的、等待下葬的棺木，棺木旁站着一个披麻戴孝的高大男子，正背对着他们。
“二爷！老爷的朋友来吊唁！”
男子转过身来，他看起来比于尚年轻许多，宽肩阔背，连手掌都异于常人的大，粗看上去是个粗犷憨厚的汉子，但他有双传神的眼睛，乔亦桓能看出其中的哀伤与疑惑。
“小子桓生。“
听到这个名字，男子眼眸中绽放出光彩，大手一挥屏退小厮，前进两步，试探性地问道：“你当真是桓生？可有证明？”
乔亦桓从衣领中掏出于尚送给自己的碧绿玉珠，抬头看向男子：“也不知道这个是否能证明，是临别前，于叔送我的十八岁贺礼。”
男子见到玉珠，其间花纹与自己记忆中是一样的，悬着的心放了下来，叹了口气，说道：“你还活着，兄长在天之灵得以告慰了。”
“我是于酿，于尚的弟弟。”
于酿坐回椅子，示意乔亦桓坐在自己旁边。
他有些急切地问道：“我亲自带着水性极佳的双流卫在那片海域搜寻许久，也未能找到你，不知你是怎么逃出生天的？”
乔亦桓回答：“实话说，我也不知道，等我醒来时我已经在海尾村的沙滩上，中间的记忆也丢失了，有人救了我，但我承诺过不能说出她的名字。”
他不希望话题停留在这里，于是直奔主题说道：“最重要的是，我想为于叔报仇，你知道那日的黑衣人是谁吗？”
“还在查，没什么进展。”于酿皱眉，随后说道：“虽说根据目击者的描述——就是那两位小孩，现在正在我府中，受我保护。”
“九儿和六儿？那太好了！”乔亦桓欣喜地站了起来，原本还在想怎么和他们取得联系，没想到得来全不费工夫。
“对。是他们。”
于酿心情也跟着好了一点，继续说道：“根据那两兄妹的描述，黑衣人擅长火之行的神通，且养育了鸟类的灵宠，善用剑，结合起来很像是离耀人，但证据不足，也不好去会同馆找离耀特使的麻烦…”
“可离耀人为什么要杀我？”
“这也是疑点所在。”于酿的声音冷了下来，又说道：“既然你回来了，我要把这个消息告诉王后，她老人家听闻你坠海的消息，晕了过去，现在还在疗养当中…”
于酿自顾自地站起来，背着手来回踱步，又补充道：“今日你在这里住下，好好洗漱一番，换身新衣服，明日一早我就带你入宫。”
乔亦桓跟着站起来，表示全听于酿安排，末了他又问道：“表…于叔为何还未入土为安？”
“仵作那边验尸耽误了几日，错过了一个下葬的好日子，我写信给老先生，他又为我选了一个吉日，就在十月初十。不用担心，棺中放置了乘鹤符，兄长的魂魄已经安息。”
安魂定魄，乘鹤西去。
乔亦桓跪在棺木前，磕了三个响头，只在心中暗暗发誓，一定会为他报仇。
于酿的目光也变得炙热起来，他吩咐下人为乔亦桓准备好房间，自己则亲自进宫面见王后，他本就是王后宫中的卫官，虽丧假居家，但也有些门路可以进宫。
告别于酿，乔亦桓跟着下人去往自己的房间。
“你叫什么名字？”他问那名给自己带路的素朴女人。
“回贵客，我叫春染。”素朴女人回过头，却是一张年轻清丽的脸庞。
“春染，好名字。我想向你打听一件事，你知道九儿，江九儿他们去哪了吗？”
“他们去老夫子那儿上学了，二爷安排的。”春染回答，望了望日头的位置，说道：“过一会儿也该回来了。”
“方便帮我传个话吗？”
春染笑了笑，说道：“不必的，客人你的房间就在他们隔壁。”
“那就谢谢春染姐姐的安排了。”乔亦桓口头致谢，“等会也劳烦姐姐带我去洗个澡，要见朋友了，总得收拾一下。”
春染很受用乔亦桓一句一个致谢，心情颇为愉悦，连称呼都变了：“公子不用客气，二爷已经安排过了，客人先在屋内休息一会，等准备好了，我会来叫公子。”
“那就有劳春染姐姐了。”
等待洗澡的时候，春染又给他端来了餐盒，里面是热气腾腾的几样小菜，等他吃完，浴池也已经准备妥当，躺在热水中，他得以度过了这些天来最为舒适的时刻。
他闭上眼睛，想着接下来见到九儿和六儿会是怎样的场景。他们一定都会很开心，然后九儿一定会问东问西，她总是操很多心，六子就会在九儿的问题里见缝插针，说上几句跟不上思路的话。
雾气萦绕的浴房里，历经劫波的人争分夺秒做着美梦。
“公子！请迅速更衣，渊宫…渊宫的螭牙卫请您进宫！”春染语气急促，上气不接下气，像是奔跑而来。
“你家二爷呢？”乔亦桓在水池中坐直，又捞起一旁的白巾遮住了身体。
“没回来，也没有消息…“春染一脸焦虑。
“没事的，我跟他们走。”乔亦桓安慰春染，“那个…你先出去吧，让我先穿上衣服。”
春染依旧慌乱，转身离开了浴房，热气氤氲的房间再次只剩下他一个人。
没想到这一天这么快来到了，是谁这么着急呢？