太阳升起又落下，好像仅仅一瞬间，巴尔便迎来了他的14岁生日。
看着镜中已经接近一米七的自己，他有些感慨地呢喃道：
“已经十四年了吗，真快啊。”
在过去的十四年里，墨菲伯爵完全不会拒绝巴尔的任何要求，就算巴尔想要一处远在廷根的庄园也不曾拒绝，就算这栋价值近万镑的庄园闲置在那数年无人问津，他也完全不在乎。
但同样的，巴尔也无法拒绝他提出的全部要求，无论是每天必不可少的通识课教育，还是人文科学，马术格斗，甚至连航海有关的知识巴尔也没有落下。
“使我们高贵于那些庶民的，不是这些世俗的钱财，而是知识与眼界。”
这是他在巴尔六岁生日那天说的原话。
而巴尔也没有辜负他的期望，在魔药与前世记忆的加持下，年仅十岁便掌握他所要求的全部知识，真正坐到了能文能武。
在之后的日子里，巴尔的学习重心转移到了社交与政治上，他频繁地跟随父亲出入于各种宴会之上，学着察言观色，从他人的只言片语中判断局势。
这样的日子一直持续到今天，巴尔摇了摇脑袋，收回心思，他冲站在一旁的侍者招招手，示意其来帮忙换正装。
他的天赋异禀体现在每一处，前世作为伟大的无产阶级的一份子，本来很不适应处处受人服侍的生活的巴尔用不到一个月的时间，便完全融入了贵族的生活方式。
这也是没办法的事，就拿穿正装这件事来举例，里里外外六七层的服装把他包的像粽子似的，尤其是裹在腰腹间的硬衬衣，无时无刻不在约束着行动，独自穿衣称得上折磨。
“亲爱的，你准备好了吗，宴会已经要开始了，作为主角，你现在得上去致词。”
“已经准备好了，妈妈。”
摆正领结，手工缝制的正装十分得体，镜中的灰发少年看起来很满意自己的着装，他在脸上堆砌出堪称无懈可击的笑容，转头便领着贴身男仆离开了衣帽室。
“哦，我的宝贝，你看起来已经是个大人了，我们走吧，你的父亲和宾客们都在等着你呢。”
或许是身为非凡者的缘故，时间没有在母亲玛瑞亚脸上留下半点痕迹，她还是像第一次见面那天一样，白皙细腻的皮肤上没有一根皱纹。
金碧辉煌的大厅中站有上百位贵族，他们三三两两聚在一起，端着酒杯低声交谈着。
巴尔松了松腰带，确保接下来的发言不会受到影响，这可关乎到墨菲家族的颜面。
虽说墨菲两父子都不太在意这种毫无意义的面子，但不出错总归是好的。
“很高兴各位......”
巴尔早已备好腹稿，毫不怯场地在众人面前演讲着。
随着他一口饮尽杯中香槟，举杯示意后走下讲台，真正的宴会此刻才正式开始。
“巴尔！这里~”
还未成年的奥黛丽已经出落得亭亭玉立，她站在一级楼梯上，抑制着兴奋冲巴尔勾动手指。
作为霍尔伯爵家的淑女，这样的大声喧哗不怎么符合礼仪，不过在以娱乐为主的生日宴上并没有什么人关注这种事。
巴尔绕过正在精心准备乐谱的乐队，全然不顾四周投来的打量目光，和奥黛丽一头钻进了二楼的某间休息室。
在大厅角落的一处长沙发上，霍尔伯爵、墨菲伯爵以及尼根公爵排排坐。
“看起来奥黛丽小姐和巴尔先生关系很不错啊，很少见到她如此主动地邀请别人。”
尼根公爵拱火似的乐呵呵道。
“确实很不错，他们私下一直有书信往来。”
霍尔伯爵有些郁闷地一口饮尽杯中香槟，自家的白菜疑似要拔根倒贴了，他当然知道，可放眼整个鲁恩王国，也只有巴尔能入得了眼，因此虽然郁闷，却也没有阻止的想法。
墨菲伯爵则是极力压抑着眼底的笑意，转身从侍者托盘上拿来三杯香槟，转移起话题来：
“已经决定了，大概六月中旬吧，我会去廷根市暂住一段时间。”
“为了皇室的计划？”
“嗯，那里的钢铁厂我得亲自去盯着，不然一些人不放心。”
“最好别呆太久，一旦开战，那里并不安全。”
“当然，如果不是为了多抢几块肉，我怎么都不会去。”
三人私下关系倒是挺不错，因此此时的小声蛐蛐并不怎么在意言辞。
而在二楼的会议室内，奥黛丽与巴尔面对面坐在沙发上，如果是文学沙龙的话，这里可能还会多一些流行书作家。
“我听父亲说，你可能会在六月份移居廷根市？”
“已经确定了，不是可能，是一定，不过应该不会住多长时间，而且只要我想，随时可以回贝克兰德。”
巴尔不太在意地拿起一块马卡龙，这件休息室内的所有甜品都是在其要求下单独做的，无他，他实在是受不了常规甜品那堪称致死量的糖霜。
从能够独自长时间走路开始，他便有意识地跟随父亲参与霍尔伯爵家的宴会，早早便与奥黛丽打上了交道。
凭借着丰富的学识与两方家长的暗中撮合，两人很快变成了交心好友。
或许不是两方家长，霍尔伯爵和奥黛丽的两位哥哥看起来不是很愿意，每次他去作客这三人看起来都很严肃。
尤其是他与奥黛丽单独呆在书房的时候，三人齐坐沙发上，皱紧的眉头能夹死蚊子。
凭借学识也不太准确，应该说是凭借神秘学知识，作为天生的非凡者，父亲墨菲伯爵早早就为其准备好了神秘学课程，这也很好地弥补了巴尔所缺乏的基础知识。
“那好吧，看来我们以后有很长一段时间只能靠书信交流了。”
“其实我们完全可以用电报，这样更快更方便。”
“但这没有一点格调。”
奥黛丽也拿起一块胡罗卜蛋糕，她蹙着眉头看起来有些纠结，廷根市离贝克兰德有些太远了，书信得两天才能到，根本不想现在，找个腿脚快的侍者十几分钟就能跑到。
“你可以让侍女看电报，然后写在信纸上，装作是我寄来的信件。”
“......那整座府邸中就没有人会不知道我们的交谈内容了。”
“我们之前的交谈不也一样吗，我敢保证，你的父母还有两位哥哥绝对仔细品味过我寄给你的每一份信件。”
“呃......好吧，不谈这个了，你继续说上次没讲完的故事吧，至少让我把这个故事听完你再走。”
“上次说到哪了？哦对，我想起来。却见那荷鲁斯将身一扭，反倒从鲁斯的胯下逃走了......”