小心…周？
周，是指周大人么？
种种思绪堵塞着脑子，周大人知道什么、做过什么？整起事件之中，根本没有他的影子…
以唐宁此时的状态，根本无法立刻分清。
“唐宁，你怎么想？”
周泰安的询问声，忽然将他拉回现实。
“我…”
唐宁怔在原地，根本不知该作何回答，好在赵老沉吟道：“大人，伤成这样，恐怕就是灵丹妙药，也无力回天…”
“哼。”
周泰安冷笑一声，身后四个贴身护卫，已然上前几步。
他想干什么？
唐宁心弦紧绷，抱住杨煜的双手，更用力了些；但与想象中不同，四人并未抢人，周泰安再次开口，声音中带着几分傲气。
“好了，人交给我。”
“庆人只知自己的神仙，却不懂大周威震寰宇，自然有的是能人干将、神仙法术。”
周人之法…
唐宁忽然明白了什么。
庆人求山神、拜金蛇，周人亦有相似习俗，如拜二郎真君、如供奉城隍。
庆州有呼吸法门，有灼羊骨。
大周，也有大神、招魂、扶乩…
“唐宁。”
思忖之际，周泰安背过身，语气平淡之中，威严更甚，似不容他人质疑：“你若不放心，就跟本官到府上候着。”
“大人…”
唐宁稍微踟躇，杨煜已被四个护卫，恭敬地抬走。
“多谢大人！”
他只得恭敬行礼，跟在四人身后。周泰安方才一番话，根本没问他同不同意，完全是以长官身份，知会罢了。
周大人虽是一县之长，此前都是和和气气。
从未如此过。
莫非真如杨煜所言…周大人有什么不可告人的秘密，那他跟哈赛腊又有什么关系？
“谢什么？”
“周生都死了，我不能再看着你们出事…”
上了大轿，周泰安口中呢喃，犹如自语：“唐宁啊，杨煜跟你情同手足，我多少也该尽一份力。”
随后。
四个护卫将杨煜抬进轿中，周泰安缓缓撂下车帘。
大轿启程。
八人抬轿，唐宁跟四个护卫紧紧跟着。
他反复捉摸着周泰安的话，周大人虽是个甩手掌柜，可正因凡事主簿、县尉都能做主，才更显得周大人对权力的无谓。
“我知道。”
“周大人韬光养晦，希望有朝一日回到朝中，”唐宁心中暗想，“是他命我等铲除哈赛腊的坟头…”
莫非这是什么契机？
哈赛腊并非庆人的神明。
若掀起风浪、朝野震动，再由他亲手终结，算不算大功一件？
“总之，确有这个可能。”
望着前方的大轿，唐宁目光逐渐深邃。
“唐大人，在想什么？”
身侧一名护卫，态度恭敬地低声道：“大人尽管放心，老爷在府上说过，不日您就将接任县尉一职。”
“杨捕头绝不会出事。”
什么！
唐宁心胆皆颤，将声音压到最低：“兄弟，这话当真？”
“千真万确，”那护卫笑道，“大人，夫人听闻过您的大名，待会到了府上，也正好能见一见。”
“那，有劳了。”
“大人客气，今后还望大人提携…”
两人窃窃私语时。
其他三个护卫，也已凑到跟前。
唐宁心里有了着落：“老子猜对了！一定是周泰安搞的鬼…他借我的手招惹哈赛腊，等事态闹大，再出手解决…”
哈赛腊的所在、如何应对，周泰安必定早就想好。
想来他并未料到…
“老子跟周生一块种了牛魔纹，周生却是第一个死的！”
再往深了想。
兴许在事发前，周泰安就写好了奏本，提交给了大周朝廷。
现在，应该怎么办？
杨煜会死吗？
必须小心戒备…
如此想着，几人已到了周府。
周府三院两进，与县衙仅一街之隔，轿子直接进了红木大门，唐宁则跟随四名护卫，径直来到后院。
“夫人，唐大人来了。”
周大人正室、李氏门前，护卫轻声禀报。
房中点着一根火烛。
火光熹微，仅看得到一个躺在床榻上的影子，唐宁站在门外，恭敬地行礼：“小人唐宁，拜见夫人。”
不多时。
房里传出虚弱的老妇声响：“进来吧。”
“谢过夫人。”
唐宁道谢后，一个丫鬟从里侧开门，冲他盈盈一拜。
与想象中不同。
房里竟比外边看上去更暗，那火苗飘忽、断续，像是有一股冷气，随时要将它扑灭。
四个护卫也没走。
反倒靠在两侧，将他夹在了中间。
“大人，请。”
嗯。
唐宁心里陡然一紧！
冥冥之中，他好像明白了什么，但直到进了房间，他倒吸凉气、恍然大悟！
“慢着，这里是…”
“不错。”
纱帐皎洁，如月色织成。
背后床榻上，老妇虚弱的声音，又响了：“你刚才来过，换言之，是我…”
“养着它。”
砰。
一样重物从房梁掉在脚边！
是哈赛腊剩下的半截身子！
又是砰地巨响，白毛风从里向外、忽地带上房门，守在身周的四个护卫，手中横刀不知何时，已全部出鞘。
“夫人，你！”
唐宁大惊失色，四道刀光错落地在眼前闪过，他急忙抬起右臂，义肢瞬息探出袖口。
当。
金铁交鸣之音炸响！
四把横刀砍中义肢，巨力之下、刀口卷刃，义肢表层的肉石却丝毫无损。
“好手段！”
四人纷纷冷喝，语气与声音齐整，仿若被同一道意志控制；但之后，又各自使出不同招式，封住唐宁上下三路。
不留丝毫余地！
唐宁心头一凛，墨滴子已从怀里飞出。
嗖。
墨滴子里外三层、顺逆旋转，大半洒在四人身上，四人却毫发无伤；小半在半空结网，尔后急速落下。
“邪祟受死！”
唐宁口中爆喝，大手向前探出。
阴元灌注，义肢表层乌光闪逝，三柄横刀自脖颈、左臂、小腹分别袭来，却因义肢稍长几寸，被一并斩断！
同时向后一跳，避开扫堂一刀。
哗。
墨网刚好落下。
“哼，几滴墨有什么用？”
四人毫发无伤，但再要出手时，力道、速度却弱了不少。
“嗯？”
“这，什么邪术…”
“我倒想问问你们，”唐宁紧贴房门，同样惊诧，“豢养邪祟，你们是人是鬼？”
墨，必能伤鬼。
只是程度高低之分，但四人却毫发无伤。
四人戳在原地，死死凝视唐宁，却并不作答，似在等待李氏的命令。
终于。
床榻之上，竖起一道影子。
“他们，自然是人。”
唐宁呼吸凝滞，两眼发直。
那影子慢慢变高、变粗…像一滩软泥，又似盘起来的大蟒，足足占据了整张床榻。
甚至更多！
“我，则是神。”