罗登堡市似乎很快又恢复了平静，即使官方出面管制舆论，但医院的一战动静还是太大了，流言以一种势不可挡的趋势迅速传遍了街头巷尾。
市中心警局那古朴建筑的二层一间开敞的大办公室内，几名警官正在享受午餐后难得的闲聊时光。
“线索又断了，我们把那个保险柜拉开了，果然发现了那个大洞，那个洞连通着城市下水道，臭水一冲就什么痕迹都留不下，没有任何收获。”
“你们那边怎么样，听说搞了场大阵仗，出动坦克了？”
“那傀儡的战斗力简直恐怖！但还好它目标是那个会做法的家伙，并没有大开杀戒，只死了两个人，但受伤的不少。”雷蒙德警官一脸凝重地说，抽了口烟，
“可不是么，万灵魔法协会都惊动了，他们发函要求我们警方保护他们的会员，否则就要插手干预案件。”旁边一位年轻的警官补充道，他手里的纸页在手中微微颤动。
另一位警官接过话来，“没办法，法师毕竟数量太少，这阵子咱们这里已经死了两个了...昨晚差点又折了一个，不怪人家急眼，上头要执行警卫任务。”他转过头来对身后的人说道，“你们两个负责那个法师的全天候保护，我们要把他和那个大胡子都强制安置到警局地下室看押...嗯...保护起来。”
“还有，这个案件闹的实在太大，上头严令我们抓紧破案，争取不要再出现新的受害者了。”
艾里克接到这个消息时并无怨言，反倒是心里暗自得意。正好他也想好好研究那半条傀儡手臂，那日的战斗他现场感受到了这傀儡的强大压迫力，作为一个工程师，对于强大武器的追求是他们无法拒绝的诱惑，而且这种武器还是整个大陆的稀有品种。
他首先想要研究的是它的材料，什么质地的合金才可以让它能抗住无数气动高压步枪的子弹，甚至蒸气坦克的炮弹也没在这条手臂上留下太多损伤的痕迹，他不得不赞同伊森的判断，那个留下这条手臂的家伙，很可能在那次惊天动地的爆炸中逃走了。
注视着那一截断臂，它全身由一种深蓝色的金属铸造而成，表面光滑如镜，散发出淡淡的冷光。那种金属并非普通铁或钢，而是非常像是古精灵的瓦雷亚钢，这种材料据说强度出奇的高，能抵御强大的攻击，极为坚固耐用，显然上次的战斗也证明了这种传言绝非浪得虚名，然而，也正因其熔点极高还极易脆化，寻常的加工方法并不适合它。
手臂的结构极其复杂，内部有无数精细的齿轮和发条，它们如同一个精密的系统，能让手臂活动自如。每一个关节都设计得天衣无缝，不仅能旋转自如，还能承受巨大的力量，即使在有些部位微微变形的状态下，手臂的各个部分依然能够契合在一起不影响其动作，展示出令人叹为观止的工艺水准。
断裂处暴露出内里复杂的机械结构，那些细如发丝的线条看似杂乱无章，却又有一种奇异的和谐之美。艾里克用放大镜仔细观察这些线条，发现它们并非单纯的机械连接，而是某种古老的符文回路，这种符文回路赋予了手臂强大的魔法能力。
艾里克轻轻叹了口气：“真是个伟大的作品，可惜现在它只是个断掉的残骸。”
他在地下室的房间里，忙得不亦乐乎，不断地列出工具清单，要求警察们采买各种稀奇古怪的东西，当然大部分都搞不来，他就很没风度的抱怨起来，搞的警官们不胜其烦。他也毫不在乎，完全沉浸在自己的世界里。
伊森则显得百无聊赖，除了日常的吃喝拉撒，他还在关注案件的进展，毕竟莉莉丝还不知所踪，但最新的进展就是——毫无进展。
这也不能完全怨那些忙忙碌碌的警察，毕竟他们只是肉体凡胎，此事又涉及到傀儡这种强大存在，怕是没那么简单了
他也写信给魔法协会，请求派出高阶法师小队来帮助捉拿犯罪分子，魔法的事最终还是得靠魔法解决。
等这一切安排妥当，伊森在脑中凝聚出骰子的形象，
————【智慧先知任务中...掷骰机会（0）】
呃，是零呀，怎么完成任务？难道是需要不断练习技能？
这时出现的字边缘有亮光闪动，这难道是提示？操控脑中的意念将注意力集中过去，果然文字来了段翻页动画，后面的的文字写着
【触发强制性任务，调查失踪案】
真是好奇害死猫啊，彻底被卷到这事里去了。
一想到那晚遭遇傀儡的事，伊森就觉得有些后怕，幸亏跑的及时，但敌人只是丢掉了一条手臂，指不定哪天又要来打针了。
还好现在有了个保命技能，要勤加练习。
他发现，减慢时间的技能似乎对精神力的消耗并不大，连续使用三次也没有感觉到头晕眼花。
他觉得这个技能跟自己小时候玩过的游戏马克思佩恩里面的技能很像，于是给了它一个贴切的命名“子弹时间。”
于是，他玩心大起，开始戏弄起警方守卫，抢走他们快要塞入嘴里的甜甜圈。守卫们瞪大了眼睛，完全搞不清状况。
“这可比我马哥骚多了！”伊森有点抑制不住兴奋，他又尝试着夺走了守卫嘴里的香烟，闪电一般地插到另一个人嘴里，结果当然是懵逼树下排排坐，一人一个懵逼果。
直到把自己玩没电了，才昏昏沉沉的睡过去。
不过这种把戏也玩不久，时间稍长，警员们都知道这有个不着调的幻术师，爱搞些四六不沾的恶作剧。
但是当他尝试练习另外一个技能，突破它只有一次的可怜使用上限的时候，情况就不一样了，那股令人窒息的眩晕感始终挥之不去，但偏偏这个技能似乎能满足他旺盛的好奇心，让他总是忍不住的尝试，他总觉得自己好像从哪里见过这个能力。
“啊，对对，超梦！这不就是2077里面的超梦嘛”伊森终于想了起来。
这次在把自己玩到晕倒之前，他忽然看到阴暗的走道墙上显现出古老的残像，虽然还是很模糊，但能从那些模糊的影像中猜出个大概。
那好像是一个老头，双手双脚戴着镣铐，被关在他所在的房间里，墙壁上似乎刻印着诸多符号，是老头闲极无聊的计时方式？
“这是……什么？”伊森在模糊的意识中喃喃自语，在那些快速流动的时间碎片中，他看到那老头的终局——被宗教裁判所的人拉出去，火刑处死。
等他从感知状态恢复过来，冷汗已经湿透了衣衫。
-----------------
警局的地下室并不算宽敞，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，灯光昏黄。伊森站在艾里克的房间门口，看着对方一脸专注地鼓捣着那半条傀儡手臂。艾里克的手指在复杂的齿轮和零件间灵巧地穿梭，像是天生就懂得这些机械的奥秘。
“艾里克，你真的相信那玩意能帮我们解决问题吗？”伊森终于忍不住问道。
艾里克头也不抬地回答：“如果你了解傀儡的构造，就会明白它们的力量源泉。这东西不仅仅是机械，还有某种更深层次的力量在驱动它们。”
伊森皱了皱眉，“什么力量？”
艾里克停下手中的活，抬起头来，神情有些严肃，“一种我们尚未完全理解的能量，但肯定与魔法有关。我想要做的，就是通过破解它的传输方式，找到背后控制它的那个傀儡师。”
伊森点了点头“然后就能找到莉莉丝的下落了。”
“没错！我亲爱的莉莉丝，我要做拯救她的那个英雄~这样她也一定能爱上我...”
没兴趣听艾里克继续发情的伊森转身走开了。
深夜，伊森再度尝试那个超梦技能。他闭上眼睛，让自己放松下来，然后屏息凝神，把脑中的精神力逐渐汇聚，试图把自己的五感提升到最敏锐的程度，以期望捕捉周围环境中的每一丝细微变化。
忽然间，他感到一阵强烈的晕眩，仿佛被一股无形的力量拖入深渊，意识逐渐模糊。
就在失去知觉的瞬间，他再次看见那古老的残像，仿佛尘埃中凝结了一团幻象。那老头的身影再次浮现，口中似乎在诉说着什么。伊森拼命想听清楚每一个字音，但什么都听不到，正在着急间他的意识却像潮水般迅速退去，最终他又一次陷入了无边的黑暗之中。
当他再度醒来时，发现自己躺在冰冷的地面上，身边是几位神情严肃的警官，他们急匆匆地赶来查看情况。他艰难地摇了摇头，努力使自己恢复清醒，“我没事，只是练习出了点岔子。”
警官们面面相觑，眼神中透露出疑惑和不安，他们选择不再追问，幻术师的生活是他们不太能理解的，事实上只有走上这条道路的人才会产生共鸣，
站在一旁的艾里克，目光中充满了关切，“是不是做噩梦了？”
伊森抬起头，眼神中流露出一丝深深的不屑，“神tm做噩梦，你又不是第一次看我这样了。”他心里这样想着，但是当着这么多外人在场，好歹是要维护一下双方的体面的。所以腹诽的话省了，他直接叙述了事实。
“我看到有个被关押的犯人，他在对我说话，但我听不清具体内容。”