元洪七年到九年间，江州天灾不断，大水、蝗灾、疫病。多少人家流离失所，目光所及满目疮痍。
“爹，意和是你亲生女儿，这怎么舍得呀！再熬一熬吧！”弱冠之年的男子穿着满身补丁的衣服，跪在地上面带着泪，双手紧紧抓住面前中年男人的裤脚，不住的哀求。
“我能有什么办法。别说这疫灾没过去，就是过去了，庄稼长在地里，要收获还得几年。咱们家这样，连一个月都熬不过，意和跟着咱们也是挨饿。给她找个吃饭的去处，咱们省份心，换几两银子，也够咱们熬到庄稼成熟。别傻了儿子！”中年男人也是满脸愁容。
“娘刚走，您不能……”
这时候，在门外偷听许久的郑意和推门而入，声调柔弱带着哭腔，却分外坚定：“哥哥，你不要劝了，卖了我就是。”
“妹妹你怎么知道，给人当姨娘多么受气，你怎么能吃这种苦！”哥哥满脸的痛心，“一定有办法的！”
“哥哥，卖了我都是好的。外面多少人家食亲人骨肉充饥。爹说的对，卖了我，起码我不会饿死，咱们家也能好过许多。”郑意和目光有些呆滞。
“你能想明白最好。”中年男人垂下头叹了口气，安慰郑意和道，“你也不必太难过，爹已经给你相看好了，你黄婆婆牵的线，把你许给袁家。袁府主母是良善之人，袁老爷官拜大理寺丞，最是清明公正。你进了府，想必也不会亏待你。女儿啊，别怨爹，爹也是没办法啊。”
“女儿知道。”郑意和还是呆呆的。
“既然如此，那明日，我就叫黄婆婆来领人了。你们都去收拾收拾吧。”语毕，中年男人也不忍再留，疾步离开了，只留下还跪在地上的儿子和呆立着的女儿。
第二日。这是个难得的艳阳天。春天了，屋外的野草长势正好，万物复苏，各种昆虫在草间蹦蹦跳跳。
屋外早已停了一顶小轿，四个轿夫坐在一处小声谈笑着。
屋里郑意和的父亲正给黄婆婆赔笑，郑意和收拾好随身物品，在哥哥的拥护下走到黄婆婆跟前，施施然行了一礼。
“郑意和见过黄婆婆。”
“是个好姑娘，”黄婆婆握住郑意和的手，满意的笑，“既然来了，那事不宜迟，就跟我走吧。”
“婆婆，烦请稍等。”郑意和转头看向父亲，“女儿自降生以来，得父母关爱，未曾亏待半分。如今女儿远走，怕是不能再侍奉左右，此去一别再难相见，唯愿父兄康健，安度余生。”说罢，郑意和眼角含泪，缓缓跪下，朝父亲叩了三首。
父亲难以忍受，眼泪滑下脸颊，忙要去扶起郑意和，郑意和却抢先一步站起身来，朝父兄挤出一个笑容，跟着黄婆婆走了。
京华离江州的路太远，郑意和从此以后就是那无根的浮萍，顺水漂流。然而溪水总是奔向大江大河，不会逆流，郑意和也只能向前走。
小轿马车连坐了几日，总算到了京都。郑意和想着黄婆婆告诉她的话。如今的袁夫人闺名陈玥瑛，是当今太傅嫡女，除了郑意和，袁家还有一个姨娘叫应见欢，都是好相处的。最重要的是，袁老爷父母早逝，是叔父养大，千万不可在老爷面前提起太老爷和太夫人。
郑意和轻轻叹气。她家早年也是殷实之家，受亲人溺爱，从小她就是不守规矩的。如今到了高门大户，不知是怎样的光景。
“姑娘，我们已经进城了。”黄婆婆冲郑意和笑，“你大抵没见过这样繁华，等进了府，说不准能出来逛逛。”
郑意和坐在一边，轻轻的掀开马车的帘子。
当真是热闹。街头巷尾人来人往，小贩的叫卖声不绝于耳，铺子上到处都是她没见过的新奇玩意儿。
江州的天灾，与这里无关。
郑意和心里一阵阵难受，但又无可奈何。她的家乡死了多少人，还有多少人在挨饿，繁华的京都不会在意。
郑意和不想再看。这里多热闹，就能让她想起江州有多冷清。
不多时，马车行至一僻静处。黄婆婆掀开帘子看了看，就笑了。“下车吧姑娘，咱们到了。”说罢，她先行下去，给郑意和搭手。
袁府的侧门口早就站着一个姑娘，高挑的个头，身段麻利。看见了马车，就赶紧迎了上来。
“今夕姑娘，等久了吧。”黄婆婆满脸堆笑，“这便是郑意和郑姑娘。”
郑意和看见今夕，慌忙行礼，“见过今夕姐姐。”
今夕连忙上去扶住她，“姑娘不必如此，按理说你才是主子，这样不合规矩。既然到了，你们就随我去入府吧，夫人就等着你们呢。”
语毕，今夕在前面领着路，黄婆婆与郑意和紧紧跟在后面。等她们进府后，身后的大门就关的严丝合缝，似乎未曾打开过。