陈祯默默放下白玉瓷酒壶。
方才那浓烈的酒气，此时此刻仍在他的脑海里激荡。
看着张建踉跄的身影逐渐消失在阴沉的天幕下，刹那间，陈祯仿佛看到了年轻时候的自己。
过去、现在、和将来，以一种奇妙的方式杂糅在了一起。
陈祯想起了自己的过去。
年轻的时候，他就是旋风酒馆的常客。那时，旋风酒馆还是由李晓的父亲李翔主理。因为去的次数很多，李翔和陈祯也逐渐熟络，有的时候还会委托陈祯陪年幼的李晓玩耍。
那时，父亲陈伟经营着宏兴茶场，在三脉山上有一座茶园，生产本地特色的“虎神”绿茶，同时也会批发周边茶农的产品，连同自家的运到静海集市上卖，以此获得收入。
因为经常往城里跑，旋风酒馆自然成了父子二人最喜欢的休憩场所之一。
父亲去世后，茶场的事业自然就落到了陈祯头上。
当时，越东地区的首富林书洪所经营的越东茶叶公司想要进一步扩展自己的业务，便想要收购越东地区的一些经营较好的茶场。
宏兴茶场正是其中之一。
为了让自己家的产业更加规范化，能够可持续发展，陈祯自然想到“抱大腿”这一策略，便爽快地并入了越东茶叶公司旗下。
否则的话，这个小小的宏兴茶场，怎么可能竞争得过如此巨大体量的茶业公司呢？被搞破产是迟早的事。
并入越东茶业公司之后，陈祯的业务规模逐渐拓展了起来。从静海城拓展到附近的福充，桐瑛，三江港，乃至于凌州城，海洲城等洲首府城市。
在这个过程中，陈祯借助着林总的船队，将虎神茶叶沿着海岸线运往临近的城市，批发到当地的市场上。
越东茶业公司的实力愈发强劲，越东地区其它私人茶场，茶业公司纷纷被收购，或者走向了破产倒闭的悲催命运。
“林总”林书洪和陈祯的关系也变得很不错。林总欣赏陈祯的业务能力，陈祯也为攀上越东首富而感到庆幸。
但是，林书洪的野心不止于此。
他想将自己的业务推广至全国，甚至是可能的东洋，南洋地区。
非常巧合的是，此时朝中，正好有与他想到一块的势力。
那就是江南四大家族中的赵氏家族。
彼时，皇帝李德天冷落孙皇后，宠溺貌美的赵贵妃，赵氏家族在朝中的声望大有压倒孙氏家族的趋势。周边的氏族纷纷倒戈，投奔赵家，企图通过此举使得自己的宗族在朝廷的地位获得提升，同时挣取更大的经济利益。
赵氏掌门人赵生祥手握正三品江南瓷业总督的身份，利用国家机器把控着江南的陶瓷产业，又入股了王氏家族的江南丝锦制造局，俨然处于事业的勃勃上升期。
野心勃勃的他，自然想将自己的触手伸到茶业领域。
当时，江南地区茶业的头牌是江氏家族，其主打的“龙丝”绿茶和“红山雪”乌龙茶畅销江南；而林书洪的“虎神”绿茶又是越东地区的领军产品。如果他能够把两家都收入自己的麾下，岂不是间接地掌握了全国的茶业命脉？毕竟，江南和越东是整个国家的经济中心呢。
兴许是为了让两家能够更好地开拓对方的市场，一系列神奇的操作出现了。
安泰十五年，林书洪任江南茶业总督，正三品；江家掌门人江晟磊任越东茶业总督，正三品。
同年，林书洪的越东茶业公司更名为中央茶业公司，成为了国有企业。
接到这一系列消息的林总欣喜若狂。
不仅自己的公司成为了国有企业，以后可以打着国家的旗号名正言顺地获取更多收益，而且还当上了官职，可以直接管理整个江南地区的茶业收入和茶场运营，简直是一石二鸟呀！
上任前，林总叫来了陈祯。毕竟自己即将前往江南任职，林家的大多数人员和产业也会植入江南市场，但是越东地区作为自己的发家之本，不可能随随便便全部交给江家，于是林总便想让陈祯管理中央茶业公司在越东地区的事务。同时，林总还告诉陈祯，可以开拓南洋和东洋航线，将“虎神”绿茶销往这些遥远的地区，以此获得更多的收益。
陈祯心领神会，开始着手林总宏伟的计划。
也就是从这个时候开始，陈祯决定成立一支专属于自己的商船队伍，运载着茶叶沿着海岸线销往全国各地的沿海城市，乃至前往东洋，南洋。
光阴似箭，岁月如梭，八年的时光转瞬即逝。在这匆匆而去的八年时光里，陈祯终于打造了一支由十三支轻型武装商船组成的船队，算上船上的水手，伙夫，兵士总共八百五十六人。
虽然说规模不是特别大，但尤其在开通了南洋航线之后，整个船队一年也可以获得四十万两银子的净收入，扣除给官府的抽成，存入公司的比例，船队的工资和商船维护，乃至于结交江家的支出，顺利时自己一年也可以获得一万两银子。这个收入，至少在静海城，肯定算得上是T0级别。
陈祯虽然不像林总那样野心勃勃，但是赚钱的机会一旦来到身边，可是不能随便让他飞走的。
尤其是南洋的那个维尔兹伯爵，十八年前代表奥斯克莱帝国来到南洋，在十几年的经营里，建立了庞大的南洋商务贸易公司，将南洋的海产，珠宝，香料源源不断高价卖到西方，同时与周边的政权进行商业，乃至秘密的军火交易。
要知道，当今时代，西洋生产的军火武器，在质量上可谓绝对的上乘。周边政权要是能够获得足够数量的滑膛枪，燧发枪，可以对没有大规模配备这些武器的敌对势力造成很大的威慑。
维尔兹伯爵非常喜欢“虎神”绿茶。
正因如此，陈祯每次跑南洋航线，都可以获得非常可观的收入。当然，极具有商业头脑的维尔兹伯爵，会把这些茶叶以翻数百上千倍的价格卖到西方，让自己家的腰包越来越鼓。
陈祯又吖了一口酒，利用浓烈的酒意将自己带回现实。
方才和陈祯敬酒，唠家常的一些船员也各自散了回去。他们要么就是实在喝高了不省人事，要么又回到自己的桌上开始聊一些见不得人的私密话题。
陈祯一个人又吃了几口酒，觉得实在无聊，便邀请旋风馆长李晓一同吃酒。李晓忙活了半天正要歇歇，便爽快答应了，还免费给陈祯开了几壶新的桃花荫。
俗话说，酒混着喝最容易喝醉。刚刚已经被龙芝甘露调教过了一番的陈祯，此刻又经受了桃花荫的洗礼，他强忍着醉意和旋风馆长干完了这几壶，却终究还是受不住这浓烈的醉意，便昏睡在桌旁边。
反观旋风馆长，不愧是女中豪杰，这几壶酒下肚，却和正常没有什么区别，见到陈祯醉倒，便找了条毯子给他盖上，收拾好桌子又去经营酒馆生意了。
等陈祯酒醒时，天已经差不多黑了。
旋风酒馆接近打烊，零星的几个酒客也在收拾东西，准备离开。
陈祯也不多留，将毯子还给旋风馆长，便和她道别。
“下次再来^O^”
“哈哈，一定一定!”
陈祯双手合十，以表达对李晓的感谢，随即马不停蹄地赶往城中心的凤花楼。
按照约定，他要去找一位名叫湘莲的女孩。
只要不出海跑贸易，没有别的特殊情况，陈祯都会在每晚二更时来找湘莲，与她进行深入交流，雷打不动。
轻轻推开纱帘，湘莲早已坐在床上等候陈祯的到来。
“祯哥哥今天迟到了哦~湘莲已经等候多时啦~”
湘莲今天身着一袭薄如蝉翼的淡青色纱裙，腰间别着流苏系带，肩上的纱巾半遮半露，犹如云雾缭绕，勾勒出凹凸有致的身体曲线；乌黑茂密的长发犹如水银泻地，自然地披散在肩上，散发出一股紫藤花的清香；一双肉色罗袜裹着纤细而灵动的双腿，在房间烛光的照耀下更显得紧致而充满弹性，令人格外心动。
陈祯解开青灰色腰带，脱去褐色花袍，坐在床沿上，对上湘莲那清澈而妩媚的眼神。
湘莲轻轻将发丝撩起，随即躺倒在床上，将身体自然舒展开来，一双媚眼勾向陈祯。
陈祯温柔地揭下湘莲身上的纱巾，系带，帮她脱去淡青色纱裙。
很快，一男一女便在幽幽的烛光下坦诚相待。
一股晚风吹了进来，悄悄灭了几根蜡烛。陈祯觉得有些微凉，便把被子拉起一个角，盖住了两个人的身体，并将湘莲拥入怀中。
湘莲顺势一个翻身，压倒在陈祯身上，锁住了他的四肢。
身体被控制住的陈祯没有选择反抗，而是默默吹灭了剩余的蜡烛，将原本属于这个世界的黑暗还给它。
小隔间里很快便充斥着幸福的味道。
“祯哥哥马上又要出海了呢……湘莲会想你的！”
湘莲在陈祯耳边呵气如兰。
陈祯沉吟着，似乎想要说些什么，却什么也没有说出口，只是用自己的身体诉说着对于湘莲的不舍，倾泻着自己发展家业的一五一十，远洋航行的艰难险阻，和世间规则的纷繁复杂……
陈祯肆意地诉说着自己激烈的爱意，眼角却不争气地滑下一滴泪水。
此时此刻，他似乎对于五月十四的到来，没有那么期待了……
就在同一时刻，躺倒在自己位于街角的小陋室里的张建，却难以入眠。
他正期待着，五月十四的到来……