夜，睡梦之中。
陈臣似乎睁开了眼，但无尽的黑暗，睁开了吗？
睁开了。
巨大的竖瞳霍然涌现，仿佛烈焰上方扭曲的画面，绯红色的流光从黑暗中流出，汇聚成一只百米之高的竖瞳。
竖瞳动了，速度极快，没有巨物的钝感力，反而极具视觉冲击，那个瞬间陈臣只觉得呼吸停了一拍。
“看呐。”脑海里升起浮音。
哪来的声音？看什么？他的眼前陡地模糊，但他却感觉到视线在聚焦，不断地清晰起来。
清晰，而变得模糊！
是云？是迷雾？
他猛地一震，底下是一片湖，他正从上而下地看，湖越来越大。
坠落！
他在下坠！
只有视角的急速下坠，没有风，也没有扑面的雪。
这里是贝加尔湖。
他认出了眼前的场景，心里忽然一颤，像是感应到了什么。
他偏首看，同样的高度，一道黑影与他齐平，黑影展翅旋身，大黑影中穿插着小黑影，仿佛白茫茫的天海里大鱼在和小鱼缠斗。
大黑影是那只吞噬体，小黑影是一个人……
那人是他！
这是他与吞噬体在贝加尔湖上战斗的画面，他一脸茫然，忘记了自己也在下坠，只回忆着自己现在身处的地方。
“我……在维列斯研究所的休息室里，在伊尔库茨克的地底，在远东西伯利亚的一座城市里。”
“我不在这里，是幻觉！”
“我躺下了，这里是梦境！”
霍然，白茫茫的天消失，取而代之的是一片幽暗。
泡沫涌起。
他拼命想要往上游，但有一股力量在把他往下拽。
他再次坠入贝加尔湖，就像是一回生二回熟，他能够很明显地感觉到了自己在下沉，很明显地感觉到那股熟悉的窒息感。
无力感袭来，身体变轻了。
他被暗流击打，翻转过身子，面朝湖底的深邃。
黑暗，黑暗，还是黑暗。
倏然间，眼前出现巨大的绯红之物，但转眼散开，仿佛一条条血丝，向四面八方散去，像是涌向贝加尔湖的每一个角落。
竖瞳在黑暗中绽放，真正意义的绽放，绯红色的流光凝聚后变作腥红色的血丝……
流光在逃离。
他忽然听见了一串俄语。
“惧怕腐朽，这即会是一座天然的墓穴，埋葬追逐天空的人。”
话音落，湖底猛地震荡。
竖瞳收缩，几乎成一条线，仿佛是一柄利剑斩开了湖底。
刺眼的光。
画面开始扭曲，而后虚化，最后消失的瞬间，一条极细的光闪烁，仿佛是古老的电影结束画面。
那竖瞳，近在眼前！
……
陈臣猛地惊起，浑身冷汗。
是梦，是梦么？
他感觉自己不是醒来的，而是冲破一层黑暗世界的壁膜，逃回了现实。
这是第二次了，上一次是在昨天，在实验室的气仓里，他听见了一个女人的呼唤。
似乎是他的母亲。
他的脑子里仿佛有一层层枷锁，新的幻觉或梦境是枷锁的具象化，一个枷锁动了，其他枷锁也会受到影响。
他抱着脑袋，有断断续续的痛感，第一次的幻觉如同泉涌般在脑海里清晰起来。
他在黑暗中，有人唤他“孩子”。
他在手术室里，白衣天使来回穿梭，冷漠地接过递还一件件白银器具。
他坐在苍白的房间，焦躁不安。
他推开了门，城市外烈焰冲天，焦黑的人在火中狂奔。
他回到黑暗中，巨大的龍。
……龍？
“龍。”陈臣默念，记忆像是一把尖刀，裁出了一幅面目可怖的兽首。
獠牙巨口，长须曳地。
他潜意识认为那只巨兽叫作……龍，华夏古王朝描绘的龍。
“滴，滴，滴……”
通讯设备在震动，发出寻求接听者的呼唤。
他从床上起来，开灯走向客厅。
短暂的停留，简单确认了周围的情况后，他按下了接听的按钮。
“陈，你还好吗？”
是玛利亚的声音，柔和得像是平静的海波。
陈臣点头，对着墙壁说：
“是玛利亚吧，我很好，有什么事吗？”
玛利亚回复的很快：
“伊万诺夫所长想要见你，请问你现在有时间吗？”
……伊万诺夫？
陈臣想了想，记得那个被唤作所长的白发老人也叫伊万诺夫，顿时明白了是谁，于是回复道：
“有时间。”
玛利亚声音变得轻快许多：
“好的，五分钟后会有人前往你的休息室，他会带你前往C-20休息室，请留意门外情况。”
……C-20休息室吗？好像之前见过，在研究所的地图上。
陈臣心想，随即对玛利亚说：
“休息区吗？我自己去就可以。”
沉默了几秒，通讯另一端似乎有杂音，像是有人在那边低声交流。
随后，玛利亚的声音再次响起：
“可以，我会通知所长的，他正在召开灾厄研讨会，预计二十五分钟后抵达C区20休息室。”
陈臣对着墙壁微微颔首，在通讯设备旁说道：
“没事，我等等就好。”
玛利亚笑了笑，加了一句：
“提醒你，休息区都在地表，你需要先前往安保单位领取通行证，接着乘坐梯子上升到研究院地下三层，再转乘地上梯前往地上二层休息区。”
“谢谢。”陈臣说。
听上去挺抽象的，他有点意外，维列斯集团一个分部研究所居然有地上地下两个建筑模块。
既然灾厄研究需要隐秘，在郊外搞个地下的就好了。
而一个地上一个地下，其中意思很明显，需要隐瞒的不止是社会公众，还有政府监察机构。
地上的是明账，地下的是暗账。
……出发吧！
陈臣简单整理了被褥，随后便离开了他的休息室。
他走过一个个廊道，人不多。
每个人都面无表情，彼此经过都不说话，严肃的让他感觉这里是一个半军事区，看上去挺严格的。
他按下了安保部门的通讯，那头传来一个冷漠的声音。
“陈，请使用中文重复以下数字，108931。”
诶，什么意思？
他叫我陈，用的是汉语，而且我还可以使用中文，这是我加入维列斯之后的特殊待遇吗？
“108931。”陈臣一字一顿地重复。
复合门“滴”了一声，而后缓缓打开，合金板震动的声音里夹杂着机械化的提示音。
“面部识别通过。”
“人声识别通过。”
“维列斯集团伊尔库茨克地下灾厄研究所确认，到访者身份为执行部特别专员。”
“安全序列：第一等级。”
他走了进去，门后空无一人，而他一眼就看见了墙上的地图。
安保部门面积不小，由数个区域构成，分别是信息处、后勤处、警卫处、监察处、档案处和若干办公室。
他发现安保部门内各个区域之间互不流通，通道都设有严格的安检，以及区域边界画的防盗门标识。
脚步声由远及近。
陈臣看向走来的两个人，不由地瞪大了眼睛。
熟人啊。