皇后回到凤仪宫后，坐在榻上，久久没有言语。知意轻声问道：“娘娘，接下来我们该如何安排？”
皇后沉思了一会，缓缓说道：“先去太医院，找院首好好商议一下应对之策，再从各宫挑选经验丰富、稳妥可靠的宫女和嬷嬷前去永寿宫待命。另外，各类滋补药材和所需物品都要提前备好，不能有丝毫疏忽。”
知意点头应下，便赶忙去安排。皇后又唤来希纯，“你去永寿宫，告知郦妃本宫的安排，让她安心待产。同时，密切关注郦妃的身体状况，有任何异常立刻回报。”
希纯领命而去。皇后则靠在榻上，微微闭着眼睛，心中思绪万千。
不多时，希纯知意回来禀报一切都已安排妥当，皇后微微点头。
过了片刻，她缓缓起身，在知意和希纯的陪同下，向着佛堂走去。
佛堂内，香烟袅袅，静谧而庄严。朱红色的门窗透进几缕柔和的光线，映照着一尊金光闪闪的巨大佛像。
佛像前的供桌上摆满了新鲜的水果和鲜花，香炉中升腾起的烟雾带着淡淡的檀香味，弥漫在整个佛堂。
皇后轻迈莲步，裙摆随着步伐轻轻摇曳，踏入这方神圣之地，走到佛像前，跪在蒲团之上，双手合十，她仰起头，望着那尊金光闪耀的佛像，目光中满是期待与渴望，盈盈似有泪光闪烁。
她轻声呢喃：“佛祖慈悲，信女叶氏诚心祈求，保佑郦妃顺利产子，也求您赐我一子，让我在这后宫之中，能有所依靠。”
说罢，她深深地拜了下去，额头上的珠翠随之轻轻晃动，发出轻微而细碎的声响。
希纯知意静静地站着，屏息敛声，唯恐惊扰了皇后的虔诚祈祷。
许久之后，皇后才缓缓起身，那美丽的面容上带着一丝疲惫，却又有着难以磨灭的坚定。
她又恭敬地添了几炷香，再次双手合十：“若能得偿所愿，信女定当谨遵佛旨，广结善缘，以报佛恩。”
这时一阵微风悄然吹进佛堂，佛像背后的帷幔轻轻飘动，那缕微风拂过皇后的脸庞，带来一丝凉爽与慰藉。
她转身离开佛堂，阳光透过雕花的窗棂洒在她的身上，映出她那修长的身影，只是这身影，在偌大的宫殿中，显得那般孤独和渺小。
另一边御书房内三人密谈了许久，直到夜幕降临，皇上处理完政务，来到了永寿宫。
此时，郦妃在永寿宫正靠在软榻上，脸色略显苍白，手中拿着一本诗集。
皇上突然走了进来，郦妃惊喜地起身行礼：“臣妾参见皇上。”
皇上连忙扶住她，“爱妃不必多礼，快些坐下。”
郦妃乖巧地坐下，皇上坐在她身旁，轻轻地握住她的手：“爱妃近日身子可好些了？”
郦妃微微点头，柔声道：“谢皇上关怀，臣妾好多了。”
皇上轻轻抚摸着她的肚子，眼神中充满了期待：“朕很期待我们的孩子。”
郦妃靠在皇上的肩头，满脸幸福。
郦妃轻咬嘴唇，眼中闪过一丝犹豫，最终还是鼓起勇气：“皇上，臣妾心中一直有个疑问，不知当讲不当讲。”
皇上温柔地看着她：“但说无妨。”
郦妃深吸一口气，缓缓说道：“皇上对臣妾的宠爱因何而起？臣妾听闻曾经皇上与皇后伉俪情深，有那么多美好的时光，臣妾是后来之人，总觉这宠爱来得突然，臣妾惶恐，怕只是一时的镜花水月。”
皇上微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快恢复了温柔的神色，轻轻握住郦妃的手：“朕之宠爱，无关先后，只在于你之真心与独特。”
“皇后自是朕的贤内助，朕敬她，与朕而言，是责任，是义务，然与对你之情并不冲突。你温婉善良，才情出众，每一处皆能牵动朕心。”
“这宠爱并非一时，而是朕之真心所至，切莫再为此惶恐不安。”
郦妃听了，脸上泛起一丝红晕，靠在皇上怀里，双手环住皇上的腰。
皇上微微仰起头，目光迷离，看向别处。
他想起了与皇后成婚时，那一夜，烛光摇曳，映照着满室的金碧辉煌。红色的绸缎从梁上垂落，交织成一片喜庆的海洋，他们许下的誓言：
“臣妾能与陛下成婚，亦是臣妾之幸，臣妾不敢奢求太多，唯盼真心似繁星，虽有明暗闪烁，却恒在苍穹，不坠凡尘”
“瑶儿莫忧，岁月长河滔滔，真心若舟，渡尽千帆，方达彼岸。朕许你真心永固，情比金坚，纵风雨如晦，亦不离不弃。”
“臣妾信皇上，愿永远陪伴皇上左右。”
回过神，皇上轻轻拍了拍郦妃的背，轻轻摩挲着，看似温柔的安扶，目光却未落在怀中人上，嘴角扬起不易察觉淡淡的冷笑。
不知过了多久，皇上松开了郦妃，郦妃忙拉住皇上的衣袖，眼中满是不舍：“皇上，这就要走了吗？”
皇上回头，低垂眼眸，避开她的目光：“爱妃乖乖等着朕，朕处理完政务就来陪你。”
郦妃赶忙起身相送，为皇上整理了一下衣襟，又细心地为皇上系上披风的带子：“皇上莫要太累着自己，臣妾会挂念着。”
皇上微笑着捏了捏郦妃的脸蛋，“爱妃真贴心。”然后转身离开。
郦妃望着皇上离去的背影，心中隐隐感到一丝不安。但她很快收敛心神，强撑着微笑：“皇上，臣妾还有一言。”
皇上停在门前，“爱妃请说”
“臣妾听闻皇后娘娘为臣妾的事操心不少，心中甚是感激，如今臣妾有皇上关怀，可皇后娘娘却难免孤寂。臣妾恳请皇上，也去看望看望皇后娘娘，莫让她心中落寞。”她的声音柔软而微弱，双手支撑在竭力的说着。
皇上微微一怔，神色有些复杂，沉默片刻后：“爱妃有心了，朕自会斟酌。”
说完，皇上便大步离开。郦妃望着他远去的身影，轻轻叹了口气。
“他终究是天下之主，心思难以捉摸，我在这深宫中，又能依靠这份宠爱多久呢？”郦妃喃喃自语道，眼中泛起了一层薄雾。