青阳站在时间银行第79分行的门口，手中紧握着爷爷的死亡证明和那张银色的时间信用卡。
这是他第一次来到这间位于大融镇的时间银行，据说这是整个群星城的第一家时间银行。
79分行矗立在大融镇的金融区核心，银行大楼的外立面采用了最新的透明合金材料，既坚固耐用，又能根据日照的角度变幻出不同的光泽。整个建筑在阳光下熠熠生辉，犹如一座未来主义的雕塑。
银行的正门上方，悬挂着时间银行的标志性图案——一个精细雕刻的沙漏，被一圈光环所环绕——宛然大融镇金融区的一盏明灯。
青阳深吸一口气，踏进了时间银行的大门——他要从这里取出爷爷留给他的遗产，“12年时间”。
这里是时域星，一个需要时刻直面生命倒计时的世界。
时域星人的大脑内，有一个叫做“时间模块”的生物结构。这是一个独特的生命计时器，从时域星人出生开始便镶嵌在大脑深处的神经网络中。
时间模块会记录两个信息，一是所属个体的生命剩余时间，若干年若干月日时分秒；二是所属个体的时间流逝速率。
通常情况下，健康时域星人的时间模块显示的速率数据都是稳定的“1”。但一些特殊的病症，会加快时间流逝的速率——加速衰老，加速走向死亡，这对时域星人来说无异于梦魇。
时间模块不像机械钟表那样拥有指针和刻度，却时刻同步着时域星人生命的流逝。时域星人只需心念一动，时间模块的信息便如同直觉般清晰地呈现在他们的意识之中——他们时刻都清晰地知晓自己与死亡之间剩余的距离。
但在这里，时间不仅指代生命的尺度，也行使货币的职能。
一个面包的价格是30分钟，一次按摩的价格是5小时，一辆汽车的价格是10个月，一间公寓的价格是40年……
所有有形的、无形的商品，都被标注着以时间为尺度的价码。一切交易，没有金银的闪耀，只有时间的流转。
时间银行，就是时间交易最密集发生的场所。
青阳取了号，本想找个座位等待叫号，却发现一大清早的时间银行已经人满为患，只好倚着那块贴满各种时间金融产品广告的立牌站着。看了眼排在前面的人数，青阳预计一时半会儿还轮不到他，便从背包里掏出那本刚通过借阅审批的《历史的困惑》翻看了起来。
看完整整两个章节之后，叫号器终于叫到了青阳，青阳庆幸自己出门的时候带了这本书，没让宝贵的一小时生命在这茫然的等待中无声地消逝掉。
青阳走到服务窗口前，向柜员说明自己的来意，并将爷爷的死亡证明、时间信用卡以及自己的身份卡递给了柜员。
柜员是个端庄的中年女性，她面带微笑，熟练地接过材料，开始在终端上进行核查。
“青阳先生，您提供的相关凭证这边都已经核实过了。同时，您也是这张时间信用卡持有人生前指定的唯一继承人。出于业务流程需要，我还是要再次跟您确认，是否确定办理时间继承手续？”柜员问道。
“确定。”青阳点了点头，心中涌起一股复杂的情绪。
爷爷是半年前患上衰老症的。
衰老症，全名时间模块速率紊乱综合征，是时域星人常见的一种中枢神经系统退行性病变。这种病症会无声无息地侵蚀患者的时间模块，不断加速时间模块的流逝速率，像一双幽灵般地大手，不耐烦地推着患者快速奔向生命的尽头。
医生告知青阳，这种病症一旦确诊，便意味着生命进入了不可逆转的倒计时。当前有限的医疗手段，可以在一定程度上延缓病情的发展，但患者的结局是既定的。
然而，爷爷并没有选择接受任何治疗，去延长那有限的时间。他知道，治疗的代价昂贵，且效果微乎其微，最终可能只是徒增痛苦。爷爷选择了另一种方式——一种对家人来说更为痛苦，但对他自己来说却是充满爱的方式——去应对这场疾病。
青阳记得那个夜晚，爷爷将他叫到床前，眼神中满是不舍和决绝。“青阳，时间是这世上最宝贵的东西，”爷爷的声音虽然微弱，但每个字都清晰有力，“我的时间不多了，但我希望你能拥有更多的时间，去实现你的梦想。”
爷爷瞒着家里人，悄悄地将剩余的时间都存进了时间信用卡。这是他留给青阳最后的、也最珍贵的礼物。当青阳得知这一切时，爷爷已经离开了。留下的，只有那张银色的时间信用卡，和一封简短的书信。
“青阳，我的孩子，不要悲伤，不要愧疚。时间是人的积极存在，不仅是生命的尺度，也是人发展的空间。尽情用这些时间去创造属于你的价值，即是对我最好的回应。”
“青阳先生，”柜员的声音将青阳从回忆中拉回现实，“您爷爷留给您的时间是‘12年零6个月’，这是一笔相当慷慨的遗赠。”柜员继续说道，“您可以选择将这些时间直接收入自己的时间模块，或者保留在时间信用卡中，用于日常消费和投资。”
“有什么区别？”青阳不知道会有这个流程，便问道。
“是这样的，根据时间银行的交易协议，以遗产形式转赠的时间储蓄，在继承时是需要收取3%的手续费的。”柜员耐心解释道，“按照这个费率，您这笔遗产的手续费大约是137天。这也是一笔不小的损耗了。现在我行推出优惠政策，如果继承的时间保留在时间信用卡中，则免除这部分的手续费。当然，您也可以直接将继承的所有时间支取到您的时间模块中，只是这样的话，就得全额支付手续费了。”
青阳犹豫了。虽然他明白天下没有免费的午餐，时间银行不会平白无故让利给自己，但一想到这代表爷爷生命的137天时间将凭空消逝，他还是感到一阵心痛。思索再三，他决定选择免手续费的方案。
“好的，青阳先生。”
青阳看到，在他做出选择时，柜员轻轻松了一口气，显然是对他做出的这个选择感到满意。
“那么接下来就将通过时光流仪为您办理信用卡继承手续。”柜员恢复了营业微笑，“时流仪的启动需要一到两分钟，请您稍作等候。”