邝济岛漱石院。
此处宅第阔朗神秘，坐落在名为敦与山的山崖边上。周围石磴穿云，雾气翻涌。
院子里松柏婆娑，另有几棵古木的根系盘曲虬结，树下置着一张石案。院子一角有一围竹篱，里面圈着不少雪白的鸽子。
齐洺正与戚先生对弈。此间风物宛如图画，人也如画。
此时的戚先生已是白须长髯，这些年他跟随齐洺从梁国来到天晁国幽居，脸上已有很多萧索深刻的皱纹，整个人形销骨立。
二人已对弈多时。
戚先生身着大布青袍，执起黑子，品评近日梁国政事:“太子荒淫不堪大用，沉迷酒色，近段时期还宠幸了几位常侍太监，威权日去。陛下因东宫之事积愤成疾，久病沉疴。
殿下您本就出身尊贵，怀据王气，您才是合适的储君承统。此一去，故国怀协有志之士，莫不负策抵掌、顺风而届。我们如今回大梁，已可谓万事俱备矣。”
此时齐洺眼中沉敛，他眉宇疏淡，似有所思，不欲回答，执起白子逐一落下。大约过了一盏茶时间，白子逐渐渗透黑子的空隙。
小小棋枰间，幻圆莫测，似江山万里毕现。
齐洺道:“此条白龙即将脱困，与中腹可成合围之势。先生，学生承让了。”
戚先生捋了捋胡子:“殿下好棋，老臣……欣慰。”戚先生仍旧着眼凝着棋局。
齐洺似想起了什么，转头道:“黎非，最近澧国那人怎么样了？”
黎非在旁回禀:“澧国那人……真正是恶贯满盈。不过而立之年，却自称‘周仙翁’，嗜色如命，日日留恋勾栏瓦舍，还横行乡里、鱼肉百姓，为害一方。”
周仙翁是澧国派遣来幽居在天晁国闽地的质子。周仙翁与齐洺虽同为沿海诸国的质子，二者却相差甚远。若后者为玄鸟，则前者为尘泥。
齐洺一手在石桌上轻点着，沉默片刻，道，“再等等。”
天晁国这些年与西北边的突厥、吐蕃、柔然连年征战，兵马劳顿。即使齐洺身为梁国质子此时无诏返国，天晁国也无力去东南面起兵；梁国皇帝又久病于榻，于内于外，选择此时归国上位，都是最好的时机。
戚先生看了他一眼，直言:“殿下继统，本就名正言顺，如探囊取物。殿下虽谋划过人，但太费周章，若如此博弈，一朝不慎，恐日后仍成死局。用兵最忌，乃错过时机啊。”
叹世事如棋。从齐洺的皇伯幽居沿海为质，到他这一代，几十年过去了。如今的梁国，比起当年，已是另一番气象。
兵无常势，水无常形。
年深月久，国与国之间的力量对比，亦有更迭。
齐洺道:“再等等，无妨。”
不知他说的是棋局，是澧国那恶人的事，亦或其他。这话却似戳到了戚先生的怒点，戚先生明言道:“殿下自小慧根深种，老臣本不欲于此事置喙。然老臣实不忍殿下继续沉沦拖延！
恕老臣妄言，若殿下实在想要那人，给她重新安排个身份，一并带走也就是了。如今唯愿殿下为天下计，早日归国，成就一方大业才是。还请殿下，决机一掷！”
齐洺:“……先生多虑了，与她无关。”
戚先生不解道:“怎么可以有人嘴硬成如此？”
齐洺脸色一白，干脆放弃了辩解:“…………”
未料到有人在他面前说过如此大胆的话，更未料到这层窗户纸，竟然是被戚先生率先捅破的。
可戚先生口中的“换个身份”，却只能是说得轻巧。犹记得多年前云莘曾有一次不告而别。在她未留下只言片语就坚决跟着云家人来到邝济岛之时，齐洺就已知道，在他与宁国公府众人之间，其实她已经有了选择。
他俩曾偷偷看过一个话本，说有个九姑娘被五少爷利用，五少爷杀了九姑娘的阿翁，两个人还成亲、相爱。
云莘当时看完话本叹道:“呔！若换做是我，我决计会把那五少爷头砍下来！不报此仇，誓不为人！谁若砍我阿翁一刀，我必十倍还之！”
齐洺当时听完，心下一抽搐，还好他自己这些年终究是未生过利用之心。
他了解自己在她心里的分量，大约超得过林家人，却超不过云家人。而云家身后有天晁国十万的兵，是绝不可能举家随他去梁国的。
他俩的感情，如同悬崖上长出的诗，到这一年，已违背了命运原本的判词。
这一局，下得不能说不纠结。
戚先生不舍劝告，意有所指:“多年前，老夫就与殿下讲过那《永之氓》的寓言，其氓明明善游，渡河时却抱着金子不肯舍。而如今，我们正是这要渡河之人。殿下还记得，当时是怎么回答老夫的？”
齐洺:“彼时我答，‘命如园中叶，各自有荣枯’。现如今，我依然这么认为。”
“……”戚先生沉默片刻，长长叹了口气，只恨自己当年对她也没有再狠心一点。
雾起四野，齐洺起身，面对这幽幽山谷，此时山风浩荡，更衬得他的身姿肃肃如松。
齐洺闭上眼，冷月的光辉照在他脸上，五官笼罩着一层淡淡清光，清俊无双。
如今再想起，他初来天晁国时那场落在林府的雨，想起小时候的她在雨中罚跪的画面，才知这是一场会落地生根、足已绊倒他经年的雨。
他似于静寂之中做了几番挣扎取舍。过了良久，他还是缓缓开口道:
“但先生，珍视之物，我还是想，尽力一试。”