王青，一个年轻的生命，就这样突然离世，留下了一桩悬而未解的投毒案。
王青曾在大学期间在一家国营的大饭店兼职洗碗工，每天辛勤工作，只为减轻家里的负担。
王青父母在他5岁那年为了一笔不菲的报酬到非洲干出国劳务，没想到却在一次劫匪的抢劫中双双中弹，捡回了两条命，却留下了残疾，回国后由于身体残疾，一直找不到合适的工作，只能留在家里务农，尤其是父亲，作为家里的主要劳力，需要拄双拐才能行动的他已经无法承担起一个壮劳力能做的工作了。
这个不幸的家庭唯一幸运的就是王青这个大儿子，他聪慧，而且身体结实。在不耽误学习的同时，他还经常回家替父母干农活，抽空还会辅导弟弟的功课。父母看在眼里，又是心疼又是愧疚，感觉自己拖累了大儿子。但王青从无怨言，他觉得生活不是这样，就是那样，何必纠结于这些艰难与不幸。他喜欢读书，热爱学习，他从无数的书籍中寻找了自我的开解的力量，他希望，自己有一天可以凭借自己的实力改变家庭的现状。
因为家庭实在困难，王青曾经想过退学，早一点进入打工的行列，但被母亲阻止了。母亲将自己结婚时婆婆送的唯一值钱的一枚玉戒指卖了。她说：“青啊，咱家现在也没啥值钱的东西，就把这个卖了，虽然也没多少钱，但至少可以让你到县城上高中时买一点简单的生活用品。”王青流着泪接过母亲递过来的，饱含着一家期望与泪水的钞票，发誓此后会更加发奋，他一定会紧紧抓住那通过未来的命运之绳。
不负众望，经过高中三年的拼搏，王青以傲人的成绩冲到了重点线，但他却选择了省内的一所大学，一来生活成本低，二来离家近，他有空便可回家照顾一下家里。大学期间，他不仅学业优秀，而且经常外出打工赚自己的生活费。王青是一个要强的人，当年读高中，后来读大学的助学贷款按规定是在他参加工作之后再还，但他已经开始用自己打零工挣来的钱开始偿还了，并发誓要早一点还完。他不但做家教，还兼职做洗碗工，上街发传单，业余时间几乎被排得满满的，一切，都为了有一个更好的未来。对于王青而言，肉体的苦与追寻明天的幸福相比，根本不算什么。
在选专业时，王青令人意外地选了化学专业，很多人不理解，包括他的班主任，对于别人的追问，王青只是淡淡一笑。他想：“燕雀安知鸿鹄之志！”他之所以选这个专业，是有他自己的打算的，作为一个理性且有追求的人来说，王青的梦想是成为门捷列夫那样的伟人。
但在通往伟大的路上，他还得遍尝艰辛。别的同学忙着恋爱时，他在做试卷；别人小酒馆喝得烂醉时，他正抬着一本书从旁经过；有的同学成天躺在宿舍里打游戏看小说时，王青却正给学生上课，或者在酒店里洗着那些油渍斑斑的碗筷。
那一天，酒店厨房巨大的玻璃窗外是城市璀璨的灯火，他却在这一片如花的绚烂里挥洒着汉水，他一边忙碌着，一边思考着学习的事情。就在他将一个蝴蝶形状的托盘翻转过来时，作为一名化学专业的学生，他敏锐地发现了一些异常，这让他有些吃惊，并生出隐隐的一丝慌张。也就是在一个极其偶然的情况下，18岁的大学化学系学生王青窥见了一个他原本并不想知道的秘密。他知道，这一定与那件事有关，但但考虑到自身的安全，他一直把这个秘密深藏在心底，未曾透露给任何人。
然而，这个秘密像一座无形的大山，压得他喘不过气来。他急需一个出口，一个可以让自己解脱的方式。于是，他在一个网络小说比赛中，以自己的专业知识为背景，创作了一部扣人心弦的推理小说。这部小说不仅情节紧凑，而且悬念迭起，让人忍不住想一口气读完。
这个充满悬念的小说，引起了同样喜欢网络小说的何菁的注意。她觉得这部小说写得如此缜密，如此引人入胜，实在是太久没有遇到过的佳作。于是，她毫不犹豫地将这部小说推荐给了自己的父亲，她相信这部小说一定会引起父亲的兴趣。
起初，何明并没有把女儿的推荐放在心上。但在女儿一番撒娇攻势下，他只得妥协，拿起手机开始阅读。然而，当他开始阅读《罪与无罪，明与非明》这部小说时，他竟然被深深地吸引了。他越读越认真，越读越仔细。渐渐地，他发现这部小说中隐藏着一个巨大的秘密，一个与一桩旧案息息相关的秘密。
随着故事的深入，何明越来越觉得这部小说的作者非同凡响。他开始好奇，这个写出如此精彩小说的年轻人，究竟是谁？他开始怀疑，这个年轻人是不是就是那个投毒案的目击者？如果是这样，那么他的离世，是不是意味着这个案子将永远无法破解？
这个疑问像一颗定时炸弹，让何明感到焦虑不安。他决定，无论如何，都要找出这个年轻人的身份，揭开这个秘密。因为他知道，只有这样，才能让死者得以安息，才能让投毒案的真相大白于天下。
为了揭开这个秘密，何明花费了不少心血。他深入研究，不断挖掘，终于找到了与卷宗无关，却与当年有关的人物——王青。王青，一个平凡的名字，却有着不平凡的过去。何明逐渐了解了王青的人生轨迹，他惊讶地发现，王青的人生充满了曲折与神秘。
正当何明准备深入探查王青的过往时，却传来了一个令人意外的消息：王青竟然自杀了！这个突如其来的变故让何明感到震惊，同时也让他心生不安。何明意识到，在他的身边仿佛有一只无形的手在死死勒紧那只装着秘密的口袋。这只手似乎在告诉他，真相就在眼前，但他却无法触及。这只手让他感到恐惧，同时也激起了他更强烈的探求欲望。
王青的出现与离开都是那么意外，何明深知，这是一场艰难的较量，但他早已没有退路。