被头领放进城内的草军在王仙芝的放纵下在城内烧杀抢掠。火光、呼喊、鲜血、狞笑，将整座城搅拌絮凝成一盘半熟不熟的驴胶。混着看不清形状的固体，在盘子里肆意流淌，随着冷却逐渐凝结。
微腥、微甜、进补。
人流在袁天罡两侧分开，自那几匹骏马身旁急速掠过，却未敢越雷池半步。他们像一把快刀，将那些杀戮劈出道白地，踏着尸体从容出城。
当然，草军不只是因为畏于他们的武力，杀红了眼的人是看不到这些的。
只再如何纵欲，也总分得清敌我。
临近城门，袁天罡勒马回头，看向那一路跟来正立在街道当中不沾血腥的骁将，率先开口：“你还有事？”
由着身后血浪滔天，红发的中年人神情竟称得上写意：“黄某不才，有一事不明，还请大帅解惑。”
“大胆！你可知你面前之人是谁？竟敢如此放肆！”西门君遂狗仗人势倒快。
“轮得到你说话？”心情正差的莘七娘抬手便是一箭，铁簇擦过西门君遂鬓角，深深插入黄巢脚边。
中年人瞥了小丫头一眼，确定了对方态度，心里更多三分底气，便笑道：“以大帅的武功和身份，想除去我们想必信手拈来。某不解，大帅为何饶我等一命？”
“既逃得性命，便该夹着尾巴做人。”莘七娘字字淬血，眼睛只盯着他身后狂欢的兵匪。
“某便不肯，姑娘又待如何？”黄巢笑容不改，不顾莘七娘气得七窍生烟，目光依旧锁在那铁面之上，“大帅还有事，要借我等之手完成，是不是？”
袁天罡则收回视线，勒缰调转马头：“也可以不是你。”
“鄙人此番前来，是想求大帅一个恩典。”黄巢迅速道。
袁天罡略偏了偏头，并未回身。
“大帅可敢同我赌上一局？”狂言如平地惊雷炸响。
这下莫说裴渥等人，便莘七娘一时也瞪大了眼睛，半个字说不出口。
他疯了吧？
数仕不第的举子，世代贩盐的下九流，吃了上顿没下顿的草军头领——在向那个足以令满朝君臣噤若寒蝉的不良帅挑战？
“哦？”至此，这人方引起他一丝兴趣，袁天罡回过头来，“你想赌什么？”
“天下。”黄巢咧嘴一笑，那双尸山血海中泡过的眼睛沁满了疯狂，“长安！”
“四年，我只要四年。”那黄澄澄的齿列在火光映衬下更显狰狞，“四年之内，你不杀我，我必取天下！大帅敢赌吗？”
“呵，”袁天罡嗤笑一声，“你拿什么跟我赌？”
“无本之人才敢上赌案。”黄巢笑容反而更加放肆，“我只是求大帅一个恩典，问你敢是不敢？”
袁天罡语气未改：“若你输了……”
“悉听尊便。”黄巢浑不在意打断道。
“好。”袁天罡语出惊人，“黄巢，本帅记下了。”
中年人邪笑抱拳：“恭送大帅。”
袁天罡再不发一语，调转马头径直向西北官道而去。
没人敢问他为何应下，也没人敢质疑他的决定，只临行前黄巢那个眼神沉沉压在心头。
现在不仅是李家天子，不仅是大唐朝堂，连这位不良帅之威都有人敢前来问鼎了。
《史记·淮阴侯列传》有云：秦失其鹿，天下共逐之。
天下，真的要乱了……
……
如非必要，袁天罡赶路从没有投宿的习惯。两年随侍下来，莘七娘也早就适应了。只是这可苦了裴渥、西门君遂两个养尊处优下来的酒囊饭袋，一路颠簸又屁都不敢放一个。
毕竟他们清楚，袁天罡根本没有带他们一起的意思。但就这样日夜狗皮膏药似的粘着，还是半路掉了队，只得各自逃命而去。
袁天罡回京之路自然比西门君遂来时快了不知多少倍，短短十余日便已至长安城下。
先遣莘七娘回藏兵谷，他只是入城取走东西，便出城向终南山而去。
他没有入朝面圣，也无意解释破坏招安一事。他没有掩饰行踪，当然也没有大张旗鼓。
田令孜当然得了消息，也当然没胆量兴师问罪。至于年仅十六岁的小皇帝？孩子不宜听这些怕人的“故事”。
林木参天，人烟绝迹，谷中一楼阁巍然而立，翼角飞檐却朱漆褪色，绣闼雕甍已青苔暗生。
自贞观年间兴建的藏兵阁早没了往日的风华，层峦荫蔽，下临无地，倒是多了几分应有的阴森。
出乎意料，藏兵阁大殿已有不少人候着了，袁天罡推门而入时便跪下一片。
“参见大帅。”
“嗯。”袁天罡扫了一圈，目光落在前排唯一一个过而立之年的道人身上，“你叫回来的？”
不良人少繁文缛节，头领应下之后众人便已起身，被点名的道人自觉上前一步。
“大帅两年未归藏兵阁，属下念遣至各地的不良人或有要事禀报，便自作主张，还请大帅勿怪。”刘操面相显老，神情也不自觉持重些，这话从他口中说出倒无僭越之感。
“传书本帅俱已看过，远不足，再探。”袁天罡随口说着，自分开的众人中穿过，登殿，落座，瞥向踌躇未动的下属，“不懂？”
“敢问大帅，”还是刘操拢袖上前道，“诚如天机星所言，这黄巢我等该如何处置？”
“草军此时到哪里了？”袁天罡只反问。
“回大帅，蕲州之后王黄分道扬镳，”近期活动于淮西的王徜山答道，“王仙芝西进，黄巢北上。张居言传书，黄巢欲攻天平镇。属下愚见，薛崇素不知兵，恐难敌黄巢。”
“近月来，不良人调遣可有更改？”袁天罡再问。
刘操坐镇藏兵谷，所有信息都会汇总到他这里，便上前答道：“除属下二人留守京畿，天藏星辖四人频调西北，另调天暴星、天哭星戍边；天雄星镇守河朔；东南安宁，仍只留天退星三人未变；西南近期南诏频来，除天孤星二人外，另调天勇星、天寿星、天微星入蜀；天速星、天牢星二人近调至代北，其余众人随各叛军行进。”
“……”袁天罡半晌沉默，终道，“调天威星、天败星、天暴星、天哭星至河朔，联通代北；天佑星入草军，助天富星；天速星、天牢星不再离中原；天异星调凤翔；天慧星调朔方；天杀星归至天勇星麾下；天机星、天贵星、天英星、天立星、天损星皆调东南，东南、山南、岭南等地均听天退星号令。”
“这……”三垣互视一眼，都有些摸不着头脑。
安史之乱以来，诸道划分废立频繁，不良人早已不再依据朝堂的划分方式称呼。只粗将境内分为五地：凤翔、朔方等西北秦地，东北叛乱频发的河朔三镇，包括河东、河南、京畿、山南北部的中原，包括西川、东川、山南西道的西南蜀地，以及包括淮南道、东南、岭南等地的江南。
其中西南西北为边疆，中原与河朔三镇互相牵制，东南富硕、少屯兵、少战乱。袁天罡此番调遣，本不需驻守的东南各地足足安排了八人，向来拥兵自重但无力管控的河朔三镇也有五人，而民变四起、此时最乱的中原竟只安排了四人，不由得他们不费解。
但再费解也不敢质疑首领的决定，不良人齐声应下。
“至于那黄巢……”话题终于回到正轨，袁天罡环视一圈，见在场的都悄悄竖起耳朵，“本帅已许诺四年之内不杀他。”
袁天罡此言出口，众人心头皆是一沉。
“但，本帅不能动手不代表你们不能动手。”峰回路转，不良人参差抬头，只听袁天罡继续道，“不得假借本帅之名，不得暗杀，不得懈怠要务；除此之外，他若挡了你们的路，杀便杀了。”
“得令！”这一声可比刚才的痛快多了。
该汇报的都汇报完了，下面的人却没有要走的意思，袁天罡垂眼看向并未解散的下属：“还有何事？”
三垣交换个眼色，最终还是李神福出列：“大帅，自太宗陛下设立不良人至今年整四甲子，属下想着……”青年咽了咽口水，小心翼翼道：“可否将众人召回同庆？”
话音未落，后排已经有人小声抽了口气。王徜山更是调动全部的意志力，才忍住没上前去捂他的嘴。
蠢啊！这话要是能明着问出来还需要他开口？谁不能说？小子平时鬼心眼不少，怎么今天脑子不转了呢？
“这—下—惨—了。”四个字几乎同时浮现在众不良人心头。
“……”
不曾想，袁天罡竟没第一时间发怒。
压抑的静谧在殿内水涨船高，沉重地自足下淹上来，窒息感愈发鲜明。
为首几人心里也是七上八下，虽没有十成把握，但以他们对自家首领的了解……至少没生气？
又是半晌无言，突然一痕疾风穿透中堂，将满殿沉默搅沸。不待众人回过神来，那厚重袍甲已瞬至槛外。
“今日之言，本帅从未耳闻。”
直至那身影彻底消失不见，死寂的殿内才隐约有些生人气。
“李神福，大帅这是被你气走了？”王徜山目瞪口呆。
“不……不至于吧？”李神福挠了挠头，尴尬道。
“那大帅到底什么意思啊？”李渐荣烦躁道。
安重霸自门边回过头来：“但大帅确实走了。”
“得了吧，大帅走没走你能看得出来？”莘七娘翻了个白眼。
“我想，大帅应该还是同意了的。”梅岩虚斟酌着，目光转向刘操，“天闲星，你说呢？”
“从未耳闻……”刘操重复着，皱眉将目光投向与他年纪相仿的王景崇，“这是说，大帅无意参与，但我们要是想庆祝，他也不管？”
“是……是吧？”王景崇也不敢确认。
几人互相交换个视线，最后目光齐齐落在李神福身上。
青年忍不住吞了吞口水：“你们……你们都看我做什么？”
“废话，你办的好事，还不是要落到你头上？”莘七娘呛一句，“给句痛快话，搞是不搞？”
李神福刚要张嘴甩锅，却见那群人齐刷刷上前一步，有几个手快的已经要掏家伙了。
“你们该不会是想让我当替罪羊吧？”李神福一步步后退。
“你就说你当不当吧？”暴脾气的李渐荣刀都掏出来了。
“你们……你们别过来啊！我可要喊人了！殴打朝廷命官罪加一等啊！”
“……”
“哎呦，哎呦我错了。别打脸。”
“……”
“咱办！办还不成吗！大哥大姐手下留情啊！”
没人管鼻青脸肿的李神福，众人均将刘操和梅岩虚围在当中，七嘴八舌讨论开来。
“年关将近，要不咱赶紧飞鸽传书将其他人叫回来吧？”莘七娘性急，已挂在刘操身上催道。
“胡闹，不良人皆有重任在身，哪是这么容易便能脱身的。”梅岩虚将莘七娘摘下来，目光转向天闲星，“你说，什么时间合适？”
刘操沉思片刻，道：“旁人都罢了，高仁厚他们恐怕没那么容易回来，不如宽限一个月，二月之前回来即可。”
梅岩虚算了算自己手头的任务，点头道：“我是没问题。”她目光转向四周，“你们呢？”
“河朔三镇没什么大事，我回去接儿子和墨君和回来即可。”王景崇先表了态。
“张居言他们年前也没有攻城的打算。”莘七娘才从蕲州回来，中原情况自然清楚。
“好，”刘操略松些眉头，笑道，“既然都没问题，就定在一月廿九了。”
“就没人打算问问我有没有困难吗？”李神福勉强自人群挤进个脑袋。
王徜山一巴掌将他又拍了出去，眼神都没从梅岩虚脸上错开半分：“天退星，听说你在淮南道发了大财，不良人缺银子，你不得表示表示？”
“发财不敢当，”梅岩虚笑眯眯道，“不过年庆还是够了的。”
安重霸连忙道：“事先说好，让我做饭还行，百戏我可不会啊。”
“饭菜跑不了你的。不过，难得赶上这样的日子，你个守财奴不得把陈年的三辰酒拿出来孝敬姑奶奶？”莘七娘已经开始敲竹杠了。
“不至于吧？”刚露出两分笑脸的安重霸表情又垮了下来，“庆甲子而已，还愁没有下次不成？”
“下次再说下次的。”李渐荣也跟着起哄，“要么咱俩比投壶？”
安重霸脸色更苦：“这不是明抢吗？”天败星名号虽不吉利，但真能让她败了的也没几个，这里面显然不包括他。