“馒头，馒头，又香又甜的大馒头……”
“快来瞧快来看咯，新鲜出锅的大饼，皮薄馅多，物美价廉嘞！”
在买好干粮、火折子等必备物资后，天色未亮，李应当就往城外走去。
城门口的正中央站着一个官差打扮的男子，大约二十岁，正双手抱胸，极有耐心地等待着谁，见到李应当出城，立马迎了上去。
“敢问是去定安山的李公子？”
官差惊诧于李应当的年纪，却丝毫不敢小瞧。
实际上，上山剿匪这件事还是这名官差提出来的。
之前魏馆主有交代过他，自己的好徒儿将会与他一同执行这次任务，虽然没有说徒弟长什么样子，但却交代说，你第一眼就能认出来。
如今看来，果然如此。
李公子真乃人中龙凤，英俊潇洒。
“没错。”
李应当抱拳行礼，“不知阁下是？”
“我是齐县衙门新任副捕头齐思。”齐思回礼，警惕地看向周围，然后开门见山道，“此次行动由我俩人完成，我为炼腑境，不知阁下？”
“淬骨。”
嘶。
齐思身为新任副捕头，年轻气盛，有些沉不住气。
他下意识倒吸了一口凉气。
有些想不通为何魏馆主会派出淬骨境的弟子。
虽然比普通人强上不少，但在他看来，至少得有炼腑境才比较稳妥，要是换血境就更好了。
毕竟这次是去剿匪，对方是十数名穷凶极恶的匪徒，并且为首者还是一名炼腑境武者。
原本想着抱大腿，结果大腿竟是我自己？
之后只能由我和匪徒首领对上了，你一个淬骨境的少年人能应付其他人吗？
齐思很快收敛了心思，知道自己失态了。
都说要喜怒不形于色，我怎么就是做不到呢。既然魏馆主如此安排，想必一定有他的道理吧。
定安山是齐县方圆五十里内最大的山。
进入此山有两条路，其中一条是由齐县城门口的大道直通山脚。
还有一条小路，在山下的一处村庄附近。这村庄中人世世代代在此定居，村里的人大多是以打猎为生。
可惜在不久前村庄遭到山贼洗劫，如今成了一片废墟。
这还是前去收税的小吏冒死传回的信息。
当然，定安山周围并没有五步一哨十步一岗的守卫，就是一座普通的离齐县近些的大山，从哪里都能进。
只是这两条路进去会比较方便，其他地方就得钻树林子了。
大道比较安全，两人走在大道之上，有一搭没一搭地闲聊。
“那群贼人是从去年九月份开始露头的，当时只有两个人。但因为人数太少，衙门并没有把这件事放在心上。”
“谁知道后来山脚下的那个村子最后遭了贼人毒手，还是之前去收税款的小吏发现的。”
“没放在心上。”
李应当揉揉太阳穴。
齐思像是看出了他的想法：
“这也有一定道理，毕竟才两个人。衙门不可能用大量人力物力漫山遍野围剿两个匪徒吧？结果谁知道他们走精英路线，发展了大半年也才十来号人，也正是如此，机动性太高了，比泥鳅都还滑溜。”
他停顿片刻，话锋一转。
“其实，最重要的原因也不是这个。”
“不是这个？”李应当侧眸看去。
“其实根本在于，当时有朝廷中人前来考核县太爷。”齐思面露羡慕，然后忿忿道，“为了展示县里面的安定祥和，为自己的政绩再添一笔，这件事被压了下去。”
“有前来告状的百姓直接被轰了出去，还打了好几个人的板子。”
“衙门没有贴悬赏吗？”李应当有些疑惑。
“那还是有的，但在我们这种地方，没有什么江湖门派，所以高手不多。有能力的嫌钱少，没能力的也不敢。”
“哪家的高手会为了三瓜两枣，大老远跑到山林里面和匪徒捉迷藏呀？有那闲工夫开个武馆不好吗？再不济，做某大户人家的护院门客也比这好得多。”
“要我说啊，还是人少了，如果这里发展再大一些，人口再翻个几番，就算赏金少，也会有人争着去干的。”
李应当听完后，思索片刻，抓住了关键词：“这些江湖门派，有什么说法吗？”
如今成为了魏师的关门弟子，李应当不能也不用加入门派。
但江湖有多大，其中的门派有多少，他们都有怎样的实力，这些都令少年人心驰神往。
最关键的是，李应当现在是一位完完全全的江湖小白，这些对于寻常武人来说的常识，他丝毫不了解。
出门在外，这些都得了解。
“如果是想要加入门派，需要严格考察根骨资质天赋，家世人品。”
齐思突然叹了一口气，“还有一个没在明面上的规矩，那就是不能穿上这身衣服。如果这身衣服的人硬要加入，那也可以，但始终成不了亲传弟子，门派的师兄弟们还会多加戒备。”
由于长期处于战火之中，导致劳民伤财。
如今大乾王朝的统治并不稳固，即便势力依然远胜于各个江湖门派，即便所有被官家认可的名门正派都有挂名。
也出现了一个不成文的平等约定：
各门派可以帮忙维持秩序，必要时还能派遣门内高手训练士兵，甚至直接参战，但朝廷不能插手门派事务。
这些名门正派的掌门绝对不愿意一觉醒来，发现新弟子们全都在朝廷任过职。
若真如此，这个门派就要亡了，掌门也被架空了。
如果不是朝廷有求于门派，他们哪里会表现得如此“平等”，门派肯定要严格管控。
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
这个道理大家都清楚，所以才会出现这种抵制现象。
所以目前江湖上最危险的不是“魔道”弟子，而是具有官家背景，但不被官家认可的江湖人。
这种人想要在江湖中混得开，就得藏好自己的真实身份。
一旦被发觉就会遭到黑白两道的联手围攻。
朝廷毕竟是朝廷，从古到今的种种记载都说明了，他们都是说一套做一套的。
明面上不插手门派之事，尽量不干涉江湖事，实际上在背地里悄悄布局，但他们从不承认。
因此。
遇见上述情况，江湖中人会联合起来将这些人干掉，反正你们不承认这人是官家的人。
吃哑巴亏呗。
正派们都清楚，正是有了邪派，才有了正派，两者相互依存。当对方彻底灭亡的那天，我方的死期也不远了。
邪派们也是如此想的。
所以正邪两派在明面上势如水火，不死不休。
其实各位高层都心照不宣地保有几分默契。