利贞镖局外。
李应当还未走近镖局，隔着五六十米远就瞧见不断有人从门口处走出。
他们每个人都背着一个青布大包袱，里面满满当当塞着杂七杂八的东西。透过包袱的一角，可以看见有瓶子、罐子、衣服、被子等日常用品。
“什么情况？镖局这是要搬迁地址？”
李应当暂时并不太相信镖局会落魄。
因为许多人都需要镖局托运货物，或者进行护卫等工作，在齐县却只有这一家，可以说是蝎子拉屎独一份了。
其次瘦死的骆驼比马大，就算实力损失较大，那也只是挤出了齐县势力的顶层，勉强还能算作一流。
并不是什么阿猫阿狗就能招惹的。
走近之后，李应当向门口处的两位镖师作了一揖。
“两位镖头，在下想要加入贵镖局，能否行个方便，引荐引荐？”
“方便？”两位镖师对视一眼，都皱起了眉头，“是哪方势力派你来的？”
“哪方势力？”
见微知著，镖局的最近的日子果然不好过，连门口守门的两位镖师都如此警惕。
他们警惕的是齐家？
李应当淡淡一笑：“二位误会了，我听闻镖局最近缺人手，只是想讨个活路罢了。”
说话间，李应当顺着大门往内看去，打包走人的伙计们脸上挂着一丝解脱与庆幸。
留下的人虽然怒骂离开者不是个东西，脸上却挂着难以消去的愁容。
人心散了。
沉默片刻，两位镖师以锐利的目光在李应当身上不断打量，确定对方没有携带兵刃之后微微点头，面色稍缓。
但对于李应当的年龄有些疑惑。
看样子还是十四五岁的年纪，虽说已经到了可以结婚生子的年纪，但身体还未彻底长开，只能干点杂活。
而且面容白皙清秀，莫非是哪家落魄的公子？
可蚊子腿再小也是肉，最近不仅缺镖师，也缺打杂的。
其中一位镖师客气地回复道：“秦总镖头和各位镖头正在开会，还请朋友到院子里稍作等待。”
走进院子，李应当打量着镖局里面的设施。
灰白的石砖铺就的坚硬地板，墙边有序排放着石锁、兵器架等物件，在兵器架附近还有一个五十来平的小擂台。
来来往往的镖师、趟子手、杂役等镖局中人忽视了他的存在。
没有人和他打招呼，李应当也乐得清静。
此时。
镖局的大厅中传出一声女子怒斥声，院子里的李应当听得清清楚楚。
“你们这些吃里扒外的东西！”
利贞镖局议事厅。
大厅内的光线格外明亮，最显眼的是正对着大门的一幅三米长巨画。
画上的景色是天挂一轮圆月，下有群狼意欲长啸却未能开口，最上方悬崖之巅一头吊睛白额虎闭目假寐，却戾气逼人。
巨画下方是一张黑纹黄花梨木桌，两旁各摆放着一张铺有红色软垫的高脚凳。
大厅中都是镖局的元老、骨干，别的不提，至少这些人已经积攒下了足以过上一辈子富家翁生活的财富。
此时严肃的大厅叽叽喳喳宛如闹市。
秦虹玉大马金刀地端坐在上首，目光冷冽，眼神如电般扫过下方的每一个人，他们的话语，他们的表情，全都被她牢记在心里。
她强作淡定：“你们当真要做得这么绝？”
在秦虹玉下首处左前方，有一位光头中年人，他哀叹了两声，假惺惺道：“总镖头，不是我们要执意如此，如今依附齐家确实是最好的方法了。”
“你一个女娃娃，独自一人守着这么大的镖局迟早会把身体累垮，不如找个好人家嫁了吧，齐家和镖局势力仿佛，也算是门当户对。
齐员外的公子英俊不凡，听说最近还考上了举人嘞！”
说话人正是镖局元老，名为秦守。
此人孤儿出身，在十来岁时被秦虹玉的爷爷收为徒弟，并赐姓为秦。
修炼了二十几年的精纯童子功，一手开阳刀法刚猛无比，是镖局里面排名前五的高手。
秦虹玉哪里不知道，这家伙因为当年没有被自己爷爷传授总镖头之位与独门武学，一直耿耿于怀。
也有秦虹玉的支持者，对秦守的无耻行径大加鄙视：
“招子放亮点，嘴巴放干净点！你也配指责秦总镖头？现在居然想联合外人打压，简直是德行败坏，为人所不齿也！”
秦守不为所动，眼中充满鄙夷。
“我觉得有道理，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”
“我和你相识这么多年，没想到你居然是这种人！”
“要我说啊……”
下首众人窃窃私语。
可任凭其他人怎么说，秦虹玉心中早有决断，一定要守到父亲回来，冥冥之中她有种预感，他们都还活着。
如果真的嫁给了那什么齐家公子，偌大一个镖局就得落到别人手里了。
更何况齐家横行乡里鱼肉百姓，齐公子是什么货色她难道还不清楚？
“你可不要敬酒不吃吃罚酒。”秦守面色一变，隐隐恐吓道。
他的底气来自于他的实力，有齐家作为靠山，以及镖局中被他笼络的近三分之一的成员。
在他看来，秦虹玉这个女娃从来都没有做过总镖头。平时虽然喜好练武，但终究是个妇人能有什么主见，随便吓两句就会心神大乱，哪知道对方这么难缠。
如果说前十年他放不下的是总镖头之位，那么后十几年他心心念念的是镖局的独门武学。
拳即是权，他要权，就得让自己的拳头更大。
秦守面色一缓，语气温柔道：“你不妨再好好考虑考虑。”
“考虑个屁！”
大厅外突然传来一名陌生男子的声音。
对于镖局里面的墙头草，李应当颇为不齿。穷则独善其身，底层人的无奈大抵如此。
可这些人又哪里是底层人。
秦守向门外怒骂道：“小畜生，快滚！这没你什么事！”
在众人围观之下，一名清秀俊朗的翩翩少年缓缓迈入大厅，先是向坐在最上首的秦总镖头点了点头，然后向秦守嗤笑道：
“小畜生骂谁？”
“小畜生骂你！”