“你们是谁的部下？要去哪里？”我问。
“我们几个是潼关卫张游击军下，这几年闹了旱灾，黄河都缺水了，军中的田颗粒无收，朝廷长期欠饷，加上军官贪扣，我们这些当兵的连饭都吃不饱，就打算往南方逃，我们是逼不得已才拿了你们的粮，好汉恕罪！”
“此事暂且不提，这是火铳？怎么使用？”
我指了指手中黝黑的铁管，问出了更关心的问题。
“此物名为三眼铳，在铳管内添加火药和铁丸……”
为首的官兵详细地讲述了三眼铳的使用方法之后，我又从官兵们身上搜出三十两银子和六枚铁丸。
官兵有如此多的银子却是出乎我的意料，一问才得知这六个逃兵向熟识的官兵都借遍了银子才出逃。
眼看没什么有用的信息，我才将他们打晕了过去。
“岁哥哥，怎么处理他们？”满穗问。
我沉吟片刻，“将他们绑在一棵歪脖子树上，再给他们留三日粮，十二两银，免得跑去当了盗匪，祸害乡里。”
“对了，穗儿，这个给你防身，我用不上。”
满穗从我手中接过三眼铳和铁球，好奇地摩挲着铁质铳管。
她不自信地说道：“给我，真的没问题吗？”
“当然，琼华和红儿翠儿还需要你来保护她们呢！”
我轻笑道：“穗儿没信心保护好身边的人吗？”
“怎么会！”她欲言又止，“身边的人……也包括你吗？”
“嗯。”我点头肯定。
满穗小嘴微翘，眸子渐亮，她郑重地将装三眼铳的黑袋子背到身后，又掏出短刃递给我。
“那你拿着这个吧，古人说过，君子藏器于身，身上没有兵刃怎么行。”
短刃泛出寒光，满穗之前为了刺杀良而精心打磨过，这把刀曾经杀过两个要吃满穗的饿鬼，现在又被赋予了新的使命。
我没有拒绝她的好意，接过短刃，砍了几截枝条，将官兵们绑在树上，拿起干粮往回走。
“怎么，难道之前我不像君子吗？”
“唔……相比文弱的君子，我觉得更像行侠仗义的侠客，像影子戏演的那样，锄强扶弱，劫富济贫。”
满穗双手比划，双眸发亮，脚步一颠一颠的。
我促狭一笑，“穗儿这么喜欢侠客，以后想成为侠女么？”
“谁……谁喜欢了，我只是……觉得影子戏里的角色挺有趣的。”
她不经意间瞥向我，唇咬着发红，期期艾艾地解释，不知道在想些什么。
“这样啊，本来前些日子我摸了你的根骨，发现你资质上佳，准备教你一些强身健体之术，如此想来，还需要再斟酌一二。”
“那个……穗儿知错了，原谅穗儿吧。”她语气立马软了下来，可怜兮兮地望着我，“穗儿需要拜师吗？”
“拜师倒不必。”我话锋一转，又说：“不过我有个条件。”
“什么条件？”她有些紧张地问。
“暂时保密，只能说和穗儿身上的一件事情有关。”
“什么事情？”
我认真地盯着她，力求每一个字都吐词清晰，“一件需要我用一生来弥补穗儿的事情，等你长大了我再告诉你。”
她脸颊渐渐泛起绯色，喃喃开口，声音低不可闻。
“难道舌头说的是真的，爹爹……怎么没跟我提起过娃娃亲的事？”
“什么？”我一时没反应过来，怔在原地。
“所以，岁哥哥会陪在我身边的，对吧？”满穗只做这一个确认，眨着眼睛，期待地问。
“嗯。”我颔首，对她笑了笑，忽然说：“就算没有这件事，我也会来找你，大抵我们的缘分从出生起就已注定。”
她脸上那抹绯色还未消退，转眼间又蔓延到耳根。
她别过头去，理了理胸前的发丝，嗫嚅道：“好吧，那我们……要不要交换一下信物？”
“信物？”我蹙着眉，一时没理解她的意思，“拜师的信物吗？这倒不用。”
她咬紧了嘴唇，神色微恼的看了我一眼，想说些什么又咽了下去，最后只嗔了一句“笨蛋”，就快步朝前面走去。
我缓缓回过味来，后知后觉，刚才穗儿是不是误会了什么？
“穗儿……”
话刚说出口，就丧失了继续说下去的勇气。
我不能告诉她我的身份，不能告诉她其中内情！
不能，至少现在不能！
一时复杂的思绪涌入心间，无法言喻。
她并没有搭理我，背对着我的身影里黑发迎风飘舞，只能看到露在发丝外面的小巧耳朵微微泛红。
穗儿……
这一次我并没有喊出口，而是在心中默念着，像是在回应自己的内心。
回到众人歇脚的地方，首先看到的就是踮起脚尖张望的琼华，三只小羊中她身高最高，大她三岁的满穗也才堪堪和她平齐。
看到我之后，她脸上难掩喜色，绞在身前的双手垂回了身侧，浅浅地笑着。
我心头一暖，她是在为我担心吧。
“岁爷，你把他们都杀了？”
舌头幸灾乐祸的做了个抹脖子的动作，虽然干粮大部分都拿回来了，但似乎还对被抢干粮一事耿耿于怀。
良倒是注意到满穗背后多了一个黑袋子，不由多看了几眼。
“别乱说，吓着孩子们，要是真杀了那么多人，身上的血腥味会闻不出来吗？”我瞥了一眼琼华和两姐妹，翠儿离得近，动了动鼻子。
“不臭呀，岁哥哥身上还有种香香的味道咧。”
“哦，翠儿想吃了我吗？”我笑着问。
“不是哩，额又不是妖怪。”翠儿咧着嘴笑，这小妮子才这么几天就完全不怕我了。
“你们知道妖怪们明明已经可以活很久了，为什么不捉老百姓吃，非要捉唐僧吗？”
“为啥子？”
“因为老百姓太苦了，味道不好。”我感慨道。
一时众人神态各异，翠儿一脸疑惑，琼华掩口而笑。
良点了点头，露出若有所思之色，而满穗从回来之后就在低头发呆。
“岁爷就是爱开玩笑。”舌头附和地笑着。
“抓紧赶路吧，路上未必不会碰见下一队逃兵，这是从官兵身上搜的，你们也有份。”
我给了良和舌头每人四两银子，想必以后我的行动他们多半不会反对。
舌头惊喜地接过，点头称是，收拾了行李，确认了方向继续前行。
出现了这样的事，众人的脚步都不由加快了几分。