第十四章落幕
叶云的嘴角勾勒出一抹淡然的微笑，他对于眼前的结果并不感到意外，然而那柄长剑星魂竟能臻至八品之巅，这确实超出了他的预期。
“叶云！既然你已证明了自己的实力，那么是否可以将凌儿归还于我了？“叶墨阳的声音带着几分冷冽，他的目光中流露出一丝不易察觉的忌惮。
叶云的视线轻描淡写地掠过叶墨阳，他的语气平静如水，却又不失坚定：“自然。“
话音刚落，他便随手将躲在角落里瑟瑟发抖的叶凌提起，然后毫不犹豫地抛向叶墨阳，仿佛处理一件无关紧要的事物。叶凌早已失去了往日的傲气，此刻的他，在叶云面前如同一只受惊的小兽，战栗不已。
叶墨阳接过叶凌，脸上的怒意难以掩饰，但在叶云展现出的惊人天赋面前，他选择了克制，不敢轻易发作。
叶岚山在一旁默默观察着这一切，他对于叶云手中受伤的叶凌视而不见，因为他知道，叶云如今所展现的天赋，足以让整个家族为之侧目。他不愿因小事而与叶云产生芥蒂。
尽管叶凌同样是他的孙辈，且资质不俗，但在叶云的光辉之下，他的光芒显得黯淡无光。只要叶云不至于置叶凌于死地，叶岚山便无意过多干预。
叶墨阳急切地询问怀中的叶凌：“凌儿，你现在感觉如何？”他随即仔细地检查起叶凌的伤势，然而，当他发现叶凌的丹田已被摧毁，他的脸色逐渐阴沉，如同暴风雨前的天空，充满了压抑与愤怒。
“叶云！你竟然如此狠心，废了凌儿的丹田，使他沦为废人。他可是你的堂兄弟，你怎能下此毒手？！”
叶墨阳的双眸中布满了血丝，他的目光如同深冬的寒冰，锐利而冷酷地刺向叶云。他的体内，一股沉郁而磅礴的元力缓缓升腾，如同蓄势待发的猛虎，准备随时扑向猎物。在凝气境特有的力量加持下，一股无形的虚威悄然覆盖在他的周身，使他看起来更加危险而充满压迫感。
叶墨阳的话语一落，演武场上所有人的目光都如同被磁石吸引一般，齐刷刷地聚焦在了叶云的身上。他们原以为叶云仅仅是对叶凌造成了重伤，却未曾想叶云竟狠心废去了叶凌的丹田。
丹田对于修士而言，乃是修行之根本，一旦失去，便意味着无法再积蓄元力，修为将止步不前，沦为彻头彻尾的废人。
当众人目睹叶云脸上依旧保持着平静与淡漠时，心中不禁升起一股寒意。回想起叶云一开始毫不犹豫地击杀叶寒以及演武场教头的情景，他们意识到，这个外表温文尔雅的少年，绝非易与之辈。
就连一直保持沉默的叶棠阳父女俩，在得知叶凌被废的消息后，脸上也露出了难以掩饰的震惊。
“叶云！我今日必取你性命，为凌儿讨回公道！“
一股磅礴的气势从叶墨阳身上爆发而出，他体表的元力愈发汹涌澎湃。只见叶墨阳双腿猛然发力，整个人如同离弦之箭，向着叶云疾射而去。
面对疯狂的叶墨阳，叶云嘴角勾起一抹不易察觉的嘲讽，随即一道雄伟的身影迅速挡在了他的前方，叶墨阳倾尽全力的一击被这道身影完全化解，而叶墨阳本人则连连后退数十步。
“父亲！他废了凌儿，凌儿可是您亲手抚养长大的，您就忍心看着凌儿这样被毁吗？“叶墨阳的声音变得沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁。
叶岚山轻轻叹息，语气却坚定无比：“此事叶云虽有过错，但叶凌是我的孙儿，难道叶云就不是吗？你在我面前意图对叶云不利，是否将我这个族长置于不顾？“
“叶凌与叶云之间的纠葛，我已查清。是叶凌图谋不轨，欲除叶云而后快，叶云不过是出于自卫。至于叶凌被废之事，实乃自食其果。若非他心生歹念，又怎会落得如此下场？“叶岚山的表情冷峻，言辞之间显然偏向叶云。
叶云略感惊讶地望着叶岚山的背影，未曾料到他与叶凌之间的恩怨早已被这位祖父洞察，而且叶岚山此刻的言辞，无疑是在维护叶云自己。
叶岚的话语已然表明了他的立场，叶墨阳逐渐冷静下来，他深知无论自己如何争辩，叶岚都不会因此对叶云施以惩戒。毕竟，叶云所展露的天赋实在太过耀眼，在叶岚心中，十个叶凌亦难敌叶云之一指。故此，叶岚又岂会为了叶凌而对叶云加以责罚呢。
“父亲！方才是我失态，为此，我向叶云贤侄致歉。“叶墨阳深吸一口气，面上恢复了从容，他向叶云躬身行礼，随后抱起叶凌，离开了演武场。
叶云眉头微皱，目送叶墨阳远去的背影。虽然叶墨阳当面向他赔罪，但叶云仍能觉察到叶墨阳心底深处潜藏的强烈杀意与疯狂。显而易见，叶墨阳并未如表面那般释怀。
“我这位二伯城府颇深，看来我需多加提防。“叶云沉思片刻，低声自语，他感觉到叶墨阳是个极其危险的人物，这种善于隐忍的角色宛如潜伏在暗夜中的毒蛇，随时可能给予致命一击。
“叶云！如今你已是家族核心弟子，现下回去整顿一番，明日早些迁入内院。三月之后即是家族大比，纵然你天赋异禀，亦需勤修苦练方可成就非凡。我期待三月后你能为我带来惊喜！“
“此乃家族令牌，持之，你便可自由穿梭于内院之中。“一枚青色玉牌轻盈地飘落至叶云掌心。
叶岚对叶云微微一笑，旋即化作一缕轻烟，消散于演武场。叶棠阳则轻轻颔首，紧随其后离去。
“叶云！你务必警觉二伯，传闻二伯尚有一子名为叶辰，若叶辰得知你废其弟，他定不会坐视不管！“
古灵精怪的叶婉清悄无声息地来到叶云身旁，她那如山涧清泉般悦耳的声音在叶云耳畔响起。
叶云略感讶异地望向眼前的少女，问道：“叶辰？我为何从未听闻此人，莫非他的修为更胜于你？“
“自然是了！叶辰的修为已达元灵境巅峰，仅一步之遥便能踏入魂蜕境，如今似乎正闭关于洞府之中寻求突破。若他破关而出，那便意味着他极有可能已成功晋升！“叶婉清目光微微闪烁，语气中带着几分不自在。
“你不是叶家的翘楚之才吗？修为竟不及叶辰？“叶云带着几分好奇问道。
对于叶辰这个名字，叶云确实毫无印象，甚至未曾谋面。他未料到这位叶辰的修为竟达到了元灵境巅峰，看来不久便能触及魂蜕境的门槛。
“天才之名，便意味着修为最高吗？我如今不过十四芳龄，而叶辰已近弱冠之年，他所修炼的岁月远超于我，修为自然在我之上。若赐我半年光阴，我有信心将其超越！“叶婉清翻了翻秀气的白眼，自信地说道。
“如此说来，三个月后的家族大比，叶辰亦将参与其中？“叶云眉梢一扬，语气平静地问道。
“那是自然！他必定会参加，且极有可能对你有所针对，你还是谨慎为妙！好了，我先行一步，若你有事相询，可来碧瑶轩寻我。“
叶婉清再次翻了翻白眼，随即身姿一转，轻盈地消失在演武场的人群中。
叶云摇了摇头，并未在意演武场中众人对他的敬畏目光，径直跃下演武场，朝着外院的住所走去。
......
外院，一处破败的水井旁，一名身材纤弱的少女正费力地担着一只几乎与她身高相当的木桶，步履蹒跚，显得异常艰难。
少女紧咬着粉唇，脸上掠过一丝痛楚之色，木桶中所承载的重负实际上已远远超出她所能承受的极限，然而少女依旧眼神坚毅，一步步向前挪动。
“兰儿！这么沉重的木桶，你一人如何担得起？不如让我们一同来助你一臂之力吧！“
两位年纪相仿的少女远远望见了努力担着木桶的兰儿，她们的声音中充满了关切与同情。
挑水的少女正是始终忠心耿耿服侍叶云的兰儿。当初叶云曾询问兰儿在外院从事何等工作，兰儿总是含糊其辞，不愿详述。那时，叶云一心只想着如何对付叶凌和叶秋蓉，未曾深究兰儿的处境。如今，他意外发现兰儿竟在外院承担着如此艰辛劳累的工作。
兰儿轻轻拭去额头的汗珠，望着眼前两位与她年龄相仿的少女脸上的关切之情，她微笑着柔声说道：“无需劳烦你们了！若让毕管事知晓，你们恐怕又要受到责罚。何况，这份粗活虽辛劳，但换来的报酬倒也不薄。”
“唉！兰儿，自你家少爷被贬为普通弟子以来，生活境遇便大不如前。如今，你为了支撑家计，竟不惜操劳至此，真让人心疼，不知你如此付出是否值得？”一名少女感慨万分地叹息道。
“这都是兰儿心甘情愿的！而且我相信，少爷定能重振雄风，夺回他应有的荣耀。在兰儿眼中，少爷绝非池中之物！”兰儿谈及此处，美眸中闪耀着坚定的光芒，仿佛肩上的沉重担子也因此变得轻盈了许多。
两位少女无奈地凝视着无怨无悔的兰儿，她们深知兰儿的愿望美好，但现实却是残酷的。
不久，三位少女来到了一座颇具雅致的院子。兰儿勉力将水桶放置一旁，轻揉着肩膀，感受着传来的阵阵刺痛，她知道自己的肩膀又肿胀了起来。
苦笑一声，兰儿便准备将挑来的水倒入院中的巨大水缸里。
那水缸足有十平米之巨，兰儿若想将其填满，必须往返挑水十数次。这般重活，即便是身强力壮的男子也未必能承受，而这瘦弱的少女竟然日复一日地承担着这项艰巨的任务。
“兰儿！”一道熟悉的声音突然在兰儿身后响起。
兰儿转身望去，只见一道熟悉的身影映入眼帘。她的神色顿时慌乱起来，急忙说道：“少爷！您怎么会出现在这里？”