“诶呀，莫跪莫跪，小乞儿年方二九，可受不得诸位的礼啊。”
就在方才，夏府上下得知这红球居然是那市面罕有的二阶妖兽——赤瞳妖狼的妖丹时，一阵感激涕零间，那夏家老爷和夫人居然领着众人同苏鸿跪了下来。
“苏恩人，你是不知道啊，这妖丹可不只是治病的奇药，更是让夏府的未来拨云见日啊。
小女天生的这古怪体质使其不理家事，若是寻不得一良人，怕是这偌大的家业……”
“够了够了。”苏鸿见这老爷有些话多，便连忙打断，手捂肚子说道：
“你们夏家的家事我可不感兴趣，小乞儿我也不是闲着来发慈悲，好酒好菜麻溜儿备上，毕竟嘴上万谢不如黄金一两，您说呢夏老爷？”
“对对对，李管家快安排后厨备菜，恩人你先去堂内桌上稍等，我和夫人现在就把我那可怜女儿领出来，同你道谢。”
说罢，便带头起身，各忙各的去了。
半晌过去，苏鸿正在桌旁坐的无聊，却是见一带着面纱的窈窕女子被那夏家二老搀扶着走进大堂。
“菲儿，那颗二阶妖丹便是这位苏恩人带来的，还不快谢谢人家。”
听闻自己的父亲所言，夏菲菲那早已干涸的眼角，居然是从心尖儿挤出了泪，嚎啕大哭地朝着苏鸿三拜九叩。
热泪混着哭嚎，其间有一股终得解脱的意味。
“哎，这礼就此打住，小乞儿我此次来可是单纯为了钱财，不为其他。”
话语落下，面前的夏府三人便起身入座，心中也是没个底，怕这乞丐万一来个狮子大开口。
四人静默，直到酒菜都开始上桌，面对着大快朵颐的苏鸿，夏老爷才缓缓开口问道：
“不知苏恩人，想要以此妖丹换多少银两呢？”
“嗯，十两黄金，这可是实价，二阶妖丹往往有市无价呢。
有了这十两黄金，估摸就够我去京城讨饭的路费了。”
“什么？”
夏老爷听到苏鸿的话却是一惊。
苏鸿倒是早有预料，毕竟是商人，不讲价怎行。
“怎么，老爷，我开的价高了？”
“不不不，绝对是良心价格，只是苏恩人，这从青山镇去京城的路怕是不好走啊……”
“哦？”听闻此言的苏鸿连嘴上的动作都停了下来，好奇问道：
“是怎么个不好走？”
“哎，也就是我们夏家做这驿站生意，知道的清楚些。
近些年来，圣上以‘武不用，积羸弱’的名号同邻国——昭烈国开战，诸多路线都被征用以运粮草兵马，若是想从青山镇出发前往京城，如今得先路过虎牙关塞，得虎牙关文牒，才能继续往京城前行。”
“所以难在那通关文牒？”
“正是，尤其是恩人这身份……不过也不用担心，待我起草一份书信，到时候你再交付于那守关的黎杰，黎队长，便可畅行无阻。
不过等到了京城，能不能入那城门，只能看你自己的造化了。”
夏老爷话说完，便安排下人笔墨伺候，一阵挥毫，书信便成，苏鸿接过那书信，见内容无误，不禁感慨：
“要是没来夏府，怕是我这京城之旅得中道崩殂了。”
“哈哈哈，恩人，都是缘分啊，我们一家来敬你一杯！”
……
转眼，太阳已是西斜，苏鸿满嘴流油地走出夏府，看着手里沉甸甸的钱袋子，里面不止有十两黄金，还有额外赠的不少碎银，顿时红光满面，也不知道是得意还是那夕阳照得。
在天黑之前，苏鸿便是狂奔着来到那家小药铺，抬头挺胸，今非昔比。
“老板，这碎银拿去，那皮子我直接拿走了嗷。”
见空中那团璀璨银光，老郎中居然是健步一跃，迫不及待地将那碎银收入手心，揉搓的锃亮，再喜笑颜开地放进口袋。
“贵客，其他的不再看看？”
“不了，改日吧。”
……
熟悉的群山之间，苏鸿借着月光仔细端详那块紫色兽皮，或许真是被埋藏了无数岁月，居然是连上面的毛发花纹都消失无踪。
“来吧！给我这未来可期的万兽无量袍再添一块！”
说罢，苏鸿就将这兽皮盖在自己的破烂长袍上，不出意外，那兽皮瞬间化作一块紫色补丁，绣于袍上。
只是此次，这补丁却没有再显现什么奇妙图腾，仿佛陷入沉睡一般。
不过苏鸿也没多想，他看着面前连绵不绝的群山密林，想到明日便要出发，心中自然而然的生出不舍。
“哎，小蚂蚁，今晚去哪颗树的树干上对付一晚呢？”
……
清早，青山镇的驿站旁，今日却是非常奇怪地聚集了众多乞丐。
“苏哥，我们都会想你的。”“苏哥，你的大恩大德咱们绝对没齿难忘。”“没错！”
苏鸿此时身骑大马，头顶破碗，见周遭来此同自己告别的众多同行，竟也是胸口犯闷，眼角湿润。
但诸多情感也是难以在这短暂的告别时刻一一表露，只朝众人笑了笑，摆摆手，便长吐一口气，一手执着缰绳，一手盖着破碗，逍遥而去。
少年奇遇踏仙途，故地景色成流光。
此去经年难回首，归来无期是沧桑。
……
裕华边境，虎牙关塞，城门前，劲风呼啸，飞沙走石，众多玄甲将士镇守于此，神情紧张且肃穆。
“伸出掌心，没发黑，好。姓名？”
“苏鸿。”
“从哪来？”
“青山镇。”
“职业？”
“乞丐。”
“进去吧。”
走进虎牙关，苏鸿眉头皱起，怪不得自己这叫花子能进来。
城里难民遍地，乞丐横行，满目皆是萧瑟。
苏鸿走着走着，却是发现有一座“安和酒楼”，门口有俩执戟士兵把守，其中隐隐能望见不少顾客在把酒言欢。
“干什么的？”
见到面前的小叫花子，两位士兵立马将手中长戟交叉，必是不可能把要饭的放进去。
苏鸿也是明白其中道理，便掏出碎银，在两人面前晃了晃，长戟归位，他便顺着路走进去。
“诶，这位……这位客官，想吃点什么？”
“烤鸡是吃腻了，来盘烤鸭，一壶好酒。”
“好嘞，咱们酒楼得先掏钱后上菜，客官一共是二十两银子。”
“什么？二十两，怕不是黑店，想抢钱啊？”
“害，此言差矣，客官，这裕华国正逢战事，此处又是边关，酒食的价格多少贵些不假，可这其中得有六成作税收缴上去，若是客官觉得不值，大可同外面的叫花子一起讨食去。”