“朔茂君，果然你也很有开发忍术的才能啊……”
“我很期待你的来访。”
大蛇丸阴恻恻的声音从朔茂耳畔飘来，随即身体直直地向地下陷落，转眼间消失地无影无踪。
地面上看不到一丝使用过土遁忍术的痕迹。
横在林中的巨大棕蟒的身上也爆出了一道弥漫整个森林的白烟，白烟散去，巨蟒的尸体也消失不见。
只留下山崩地裂般的战斗遗迹。
这师徒两人，脚底抹油的功夫倒是一脉相承！
水门看到巨蛇的尸体消失，一脸疑惑地看向朔茂老师。
“朔茂老师，那条巨蟒原来是大蛇丸大人的通灵兽吗？”
“我还是第一次见到这样恐怖的巨兽。”
“没错。”
朔茂微微点了点头，继续开口向水门解释。
“大蛇丸、自来也、纲手三人都是忍界传说中‘三圣地’的传人。”
“说起来，他们能被称为‘三忍’和他们的巨型通灵兽也脱不了关系。”
“‘三忍’的最强通灵兽号称‘三竦’，在战场上拥有和尾兽一样天灾般的压制力和杀伤力。”
“就连老师我，论及大范围收割敌人的生命这件事，也远远比不上三忍……”
“好厉害……”
水门不禁惊叹，单单是被那森冷的竖直蛇瞳注视着，水门就感受到极大的压力。可想而知在战场上面对这样的战争巨兽需要多大的勇气。
但转头看向一脸淡然的朔茂老师，水门猛然醒悟。
即使是那样的巨兽在朔茂老师手下也同样是被瞬秒的命运！
察觉到水门向往的目光，朔茂继续开口讲道：
“拥有这样的巨型通灵兽确实是提升实力的捷径，但是水门，一名强者最值得信赖的永远是自己的实力。”
“三忍拥有这样的通灵兽的效果不过是锦上添花。即使没有，三忍不管单拎哪一个出来都是在忍界有着鼎鼎大名的强者。”
“如果自身太弱，可是会被通灵兽反噬的哦！”
“我知道了，朔茂老师！”
水门若有所思。
……
一周之后，火影办公室。
猿飞日斩终于通知朔茂来兑换他想要的忍术了。
但出乎朔茂意料的是，背负短刀一脸阴翳的团藏也坐在一旁。
无视了端坐的团藏，朔茂径直走到猿飞日斩面前，双手抱拳行礼。
“火影大人！”
……
对于这次机会，朔茂还是十分重视的。
众所周知，如同火影的宝座一样，忍者世界的强大的秘术和禁术向来是只通过血脉和师承传播的。
而木叶村虽然有着拿原创忍术兑换秘术的制度，但平日里连B级忍术都接触不到的平民忍者又哪来的创造忍术的才能呢？
即使真的有这样的才能，那么大概率他马上就要被收入火影一系，与原来的阶层剥离了。
朔茂原本走的也是这条路子。
在二代目火影时期，他曾在暗部任职，一路做到了暗部队长的位置，深得扉间的信赖。
而彼时的猿飞日斩是二代目的影卫队成员，两人也时常见面。
但今非昔比，如今的猿飞日斩成了三代目火影，自然要将权力中枢完全替换成自己的班底。
一朝天子一朝臣，这个道理放到火影世界也是如此。
当猿飞日斩担任三代目火影后，立刻改弦更张，以战争需要的名义将朔茂和他直属的手下派遣到了沙隐战场，以此来削除朔茂在暗部的影响力。
同时重新组建了一支属于他的，以猿飞一族为主要班底的暗部。
猿飞日斩不到十三岁的大儿子猿飞新之助目前都已经在暗部历练。
但让三代目感到麻烦的是，朔茂居然在战场上杀出了“木叶白牙”的赫赫威名。
这也为后来朔茂的悲剧埋下了伏笔。
……
看到朔茂的到来，猿飞日斩微微眯起了眼睛。
经过上次的近距离接触后，猿飞日斩对朔茂的实力又有些惊疑不定。
自朔茂自断“白牙”后，三代目一度以为曾经锋芒毕现的旗木朔茂要泯为众人了。
但没想到短短一年内他又开发出了“千鸟”这一整个系列的忍术！
这不是一个孤立的忍术，而是包含了高深的性质和形态变化的一个完整的体系。
依赖这个体系，整个村子拥有雷遁天赋的强者都有更进一步的可能。
看着面前一脸真诚的朔茂，三代目内心有些动摇。
沉吟片刻，他终于缓缓开口：
“朔茂，如果我没有看错的话，这些雷遁忍术应该都是从某一个A级忍术中衍生出来的吧。”
“我猜一猜，这个术是叫千鸟吗？”
“真是形象的名字，用出这个术时，手上仿佛有一千只鸟在齐鸣……”
一旁的团藏闻言瞳孔一缩，自诩为木叶第一风遁忍者的他浸润风遁一道凡三十年，也没能开发出一套攻守兼备的成体系的忍术。
而朔茂更在意的则是另一点——
他此前显然低估了猿飞日斩的忍术才能。
受前世的影响，他一直认为猿飞日斩所谓的“最强火影”之名不过是自吹自擂，名不副实。
然而日斩作为初代目火影千手柱间的弟子，在他的公式书上可是明明白白地写着柱间认为他具有『远超』二代火影的才能。
现在看来，这个才能大概率是体现在猿飞日斩对于忍术的学习和复现能力上。
正是幼年时期日斩展现出来了过于逆天的对五种属性的忍术的学习能力，才让忍者之神千手柱间认定他的才能甚至远远强于自己的弟弟扉间。
不过这种才能正如日斩只能作为一个守成之主一般——
他只有吸收完善原有忍术的天赋。
作为“忍术教授”的猿飞日斩一辈子甚至都没有展现出属于自己的独门忍术。
所谓的五遁·大连弹也不过只是五种A级忍术的排列组合罢了。
“猜得一点都没错，三代目，您果然是被称为‘忍术教授’的人。”
既然被看出来了，朔茂也无话可说，只能暗暗感叹姜还是老的辣。
然而，猿飞日斩接下来说的话却让团藏和朔茂同时震惊了。
“朔茂，从今天起，封印之书就对你开放了。”
“毕竟自二代目亡故，你就是身穿火影半袖的火影候选人了。”
“另外，战争已经彻底结束快一年了。如果你愿意的话，暗部部长的位置随时为你保留。”
“你疯了吗！日……”
团藏的话还没说完，就在日斩威严的逼视下生生将没说完的话咽了下去。
“三代目大人，谢谢您的好意。”
“不过我已经在暗部待的厌倦了。”
“现在的我倒是很享受教导学生的时光呢。”
短暂的错愕之后，朔茂还是婉言拒绝了猿飞日斩的邀请。
开玩笑，我每天轻轻松松地培养弟子不香吗？哪里用得着到暗部里过007的牛马生活！
说起来，三代目的转变大概也是朔茂收水门为徒引起的蝴蝶效应。
三代目如今已经四十过半，比朔茂足足大了二十岁。
朔茂的实力虽然足以傲视同辈忍者，但毕竟还有三忍与他站在相仿的高度。
但朔茂的弟子水门所展现的潜力就不得不引起他的重视了。
念及此处，日斩不由得心中微微叹息。
如果绳树还在，以他的天资结合他忍者之神亲孙子、三忍大蛇丸大弟子这样绝对根正苗红的身份，后代的火影中必有他一席。
可惜绳树没能熬过战争的洗礼。
更让日斩担心的是，木叶村在第二次忍界大战中崭露头角的更年轻一代几乎只有刚刚十八岁的宇智波富岳一人。
年纪轻轻就拥有了三勾玉的写轮眼，更是在战场上搏出了“凶眼”的名号。
宇智波一族在未来绝对会为了将此人推上火影之位而投入全部的资源。
那么火影一系该让谁来打擂台呢？
相比野心勃勃的宇智波，三代目显然认为满脸阳光的波风水门更具备将火之意志传承下去的能力。