腊月二十九，平成的门户皆张灯结彩，一向冷清的边疆小城此时也有了年气。
这个日子，城中也只有医馆和客栈照常开张，其余的店家都关了门，打理着新年的事情。
丰顺医馆内，郑鸢正和店家扯皮。
“掌柜的，我昨日不是刚交过银子了吗？”
那掌柜的懒懒倚在柜子旁，手中握着个算盘，噼里啪啦一顿盘算，举到了郑鸢眼前。
“姑娘啊，你自己瞧瞧你欠了多少银子了?我们是开医馆做生意的，也得吃饭啊，若是人人都如你一般赊账，我们还活不活了？”
郑鸢脸上有了些愧色，却还是想再争取。
“这样，我帮您干些苦差事，我阿姐照常治病，您意下如何？”
几乎是哀求的语气，可掌柜这回似乎是铁了心，微笑着摇头。
“行了，这城里头谁人不知你同时做了多少活计，多为自己想想吧，你一个小姑娘若是累倒了，谁能护着你阿姐?这样，前些日子欠的钱我就不同你要了，我再给你姐姐包一月的用药，你带着她赶紧走。”
听掌柜语气决绝，郑鸢也不再纠缠，沉默着点了点头。
“多谢，麻烦了。”
她转身上楼，有些失魂落魄，慢慢行至一处门前，又刻意深呼吸了几次，直至散去心头那点阴霾，弯起嘴角。
她伸手敲了敲，随后推开门，里面的人闻声望去，停下了手中的笔。
“元殷。”
郑婉笑着拉她进来，神色少见的愉悦。
“元殷，城北的刘家来了消息，让我明日去见见刘夫人。”
郑婉眉眼弯弯，原本有些苍白的面容终于有了几分红润的气色。
城北刘家是还算殷实的人家，家主刘桓仁是个生意人，但却一心向往科考，想做书生没做成，就把希望寄托在子女身上。
刘桓仁的长女刘卿瑜和长子刘长书正是读书的年纪，家中便想为他们请个女师，由专人教导。
郑婉治病期间去过很多人家，但因为身体孱弱，做不了苦力，就只能做些代笔抄书之类的杂活。
平城是边陲小城，经济落后，常年受蛮人侵扰，百姓仅仅能满足基本的生存和温饱，而城主资质平庸，治理多年都没有起色。
大多数人家都是农户，没有闲钱供家中子弟读书，也就是刘家，家境殷实，还能有这份风雅心思。
经过崔先生引荐，这个机会才落到了郑婉头上。
郑鸢眉头舒展，坐在桌案前，放下手里的糕点。
“凭借阿姐的才学，教导他们自然是不成问题，想来刘夫人也会喜欢你的。”
郑鸢自然是替她高兴的，可还是有些放不下心。
“可你日后进入刘家教书，便要住在他们府上，那你的病……”
郑婉身子不好，为了给她治病先前逃命从蘩府带出来的首饰，早已全部典。，为了糊口，她便没日没夜的做工。
尚织馆内的织布女工，酒楼的小厮，还有月例最丰厚的风月馆的算账差事。
郑鸢自小头脑聪慧敏捷，反应极快，虽然不通笔墨，回回考试皆是倒数，但算术一学却是精通。
旁人要拨着算盘好几次才能算清楚的账，她瞧上两眼就能准确报出数字，风月楼的掌柜盛荷莲对她十分满意，也愿意开出高价雇佣。
她白日待在锦衣坊内染布，傍晚去隔壁酒楼端茶倒水，等忙过了傍晚这一阵，便马不停蹄赶往风月楼算账。
一整天挤压下来的账本都等着她算。
来平城的这半年，她赚了不少钱，但也没攒下，悉数用来给郑婉治病。
饶是如此，也欠下不少账。
郑婉一双美眸明亮，有些愧疚之色。
她缓缓开口道：“不必忧心，这半年里我的身体已经好了不少，总不能一直待在医馆内，这日夜烧的都是银钱。”
“元殷，若是我能被顺利进入刘家，你就可以不用再四处奔波了。”
郑婉有些心疼的握住郑鸢有些冰凉的手，她的指腹已经覆上一层薄茧，皮肤粗糙，但依旧纤长又骨节分明。
“瘦了好些……”
平城的这些时日，郑鸢一直隐瞒真实身份，将自己和郑婉伪装成被爹娘弃养的姐妹，被好心人送到官府，成了高门大户人家的书童。
连年大旱，粮食颗粒无收，主家清理门户，将她们二人赶了出来。
于是逃荒到了平城。
郑婉望着窗外阴沉的天色，不知何时，乌云密布，寒风好像要将天幕扯开一道口子，任由暴雨倾覆。
还没等她有所动作，郑鸢已经迅速起身，走到窗前，头探出去看了两眼，然后紧紧合上了窗户。
她叹了口气，感觉膝盖隐隐约约又疼了起来，于是伸手粗暴的揉了揉，眉心间满是躁郁。
天气恶劣，风也刮得冷硬，郑婉是吹不得的。
“今日掌柜寻过我了，……让咱们……尽快离开。”
郑鸢终于开口，嘴唇嗫嚅着，有些沮丧。
“无妨，咱们待的够久了，不必挂心我，身子如今已无大碍。”
郑婉知道她是在为自己担心，于是柔声宽慰。
她伸手打开了油纸包的糕点，一阵浓郁的绿豆香飘进鼻腔，郑鸢忍不住抬头看了一眼。
“吃吧，别忧心了。”
郑婉将纸包推到她面前，笑了一下。
“阿姐，你也吃。”
郑鸢一扫面色的阴沉，捻起一块递到她面前。
“好。”
二人正谈笑间，门被咚咚敲了两下。
对视一眼，郑鸢起身去开门。
掌柜的站在门口，手中提着药包和一封信件。
“方才刘家来了人，让我转交给你姐姐。”
掌柜将信和药材递给她，末了，还不忘叮嘱她们快些离开。
“明日啊，最晚了。”
“是，一定。”
郑鸢跟着出去，直至将掌柜送出十步远，才折回来，锁了房门。
“阿姐，你的药材。”
郑鸢将几扎药包递到她跟前，只是粗略看一眼，心下有数。
“这药不能白拿，等日后有钱了得还给孙掌柜。”
“时辰不早了，阿姐早些歇息，明日我同你一道去刘家。”
“对了，刘家给你的信。”
郑鸢将信给她，自己转身离开。对于郑婉的事情，只要在保证安全无虞的前提下，她向来是不过问的。