豪情万丈最终还是要面对现实。阿海看着院子中的巨大蛇尸，生出巨大的无力感。他指着蛇尸问辉叔道：「这玩意儿咋办？」
辉叔摆了摆手：「你别操心了。」
想操心也操不了啊。这个东西太庞大了，怎么能移动得了？
看着蛇尸，阿海想起了白长老。他指着在辉叔腿上睡觉的白猫：「它……」
这只白猫太神秘了，也太强大了。
辉叔撸了一下白猫，回答道：「它是我留在芥子岛的另外一个原因。这件事儿牵扯到一个秘密。隔墙有耳，我现在先不跟你说，水到渠成时你自然会知道。」
隔墙有耳？阿海看了看四周，唯有山风呼啸。难道周围还有什么东西能给妙乐门下传递消息？但既然辉叔如此说，自有他的道理，阿海便不再追问，但心里对白长老的好奇越来越强烈了。
猴子小山今晚惊惧交加，早早趴在凉亭里睡去了。辉叔拍了拍它脑袋，对阿海说道：「你也回去睡吧，今晚当吃魂蛇吐毒的时候，我本想让你因为身处险境而激发潜力，能够学会掌控体内气息。是我太心急了。但我们时间不多，明天一早你依然要早起静坐。」
第二天早上阿海推门而出时，发现院子里巨大的蛇尸已经杳无踪影，院子干净如初，仿佛昨晚的群蛇围袭根本没有发生过。
谁有那么大的本事搬走小山一样的巨蛇尸体？
正疑惑间，突然一只拳头急扑面门，拳未至，已有拳风扫至面颊。阿海本来已臻至炼精化气巅峰，体内气息生生不息，此时未经思索，体内气息流转，一巴掌拍了过去。只听「吱」的一声嚎叫，猴子小山已经捂着胳膊对阿海呲牙咧嘴，气愤不已。原来是小山趁阿海不备偷袭，结果反倒是被阿海打了。
辉叔依旧坐在凉亭里对他招手。阿海幸灾乐祸地瞧了小山一眼，走向辉叔。
「我最近教了这小家伙一套『猴拳』，对它来说也算名副其实。它这不是向你卖弄的嘛。」辉叔看了看小山，笑眯眯地说道。
哈。猴子打猴拳，确实名副其实。
辉叔对阿海说道：「小海，今天小杰会来芥子岛收购青黄鱼，他下午返回的时候你跟着他去山海市。阿囡马上要放长假了，你去山海把她接回来。」想起这个这个自己从小看大的小姑娘，辉叔眉宇间露出慈祥的笑意。
「你是怕她……？」阿海问道。
辉叔摆了摆手，说道：「你也顺便去山海转转，年轻人，窝在山沟里时间长了，你也憋屈。」
憋屈嘛，倒不憋屈，那些灯红酒绿、熙熙攘攘，远没有庭院清幽让人安心和自在，只是他也确实好几个月没见阿囡了，还挺想这个小姑娘的。
辉叔让阿海坐在身边的石条上，对他说道：「你修习进展神速，『炼精化气』是多少修士可能一辈子都过不了的境界，对你来说却轻而易举。今天下午你跟着小杰去山海，但在此期间修习绝不能耽搁。」接着他为阿海详细讲解了「炼气化神」的修炼方法。
炼精化气称为「小周天」，是以静坐之法达到以精化气，而炼气化神则称为「大周天」，是在化气后，在体内控制气的运行，达到捶锻神魂之目的，以增强元神。
炼气化神境界旨在气神合炼、气归入神，以气养神，以神锻气，最后将后天浊精化为先天元炁，气神合炼，在体内最终形成气珠。这一粒黍米玄珠，存养久之，渐渐长大，色如柑桔，降入中宫，动机由此而定，此乃一粒元始宝珠。
外借太阳神火，内聚三昧真火，复落黄庭，行卯酉周天收之，久之，闭目却分明，开目极清白，珠落黄庭，乃明心见性之真功也。
珠落黄庭之后，必须凝神死心入定，前言只知有元神，轻轻寂照，绝不知有呼息绵绵往来，方合不有不无之义也。若坐至静定之极，不醒人事，气息全无，六脉皆住，小静一日，混沌无知，如气绝身亡一般，中静三日，大静七日，不可疑为坐化，是神气皈根复命之时，结胎养元之始也。正要伴侣护持，不可惊动入定之阳神，修士也不可因机而动，妄自出静，更当由气住，凝神入于大定。将见先天一气自虚无中来矣。古云：「人有生死，因有呼吸，苟无呼吸，自无生死，无呼吸便为入定，由息住，而胎稳如山。」
「炼气化神」境界玄之又玄，但辉叔也提醒他，炼精化气只是修道入门，炼气化神则已经开始登堂入室，开始在体内孕育胎息，此时修炼颇有凶险，体内气息控制不当，一味猛烹急炼，轻者欲速则不达，重则走火入魔。因此在山海期间只能行大周天炼炁化神之功，多练习气归入神，缓缓而行，不可冒进。
交代完修炼注意事项，辉叔摩挲着左手无名指上那枚看不出材质的乌黑戒指，沉吟了片刻，仿佛下了很大的决心，取下戒指递给阿海，说道：「这是我的家当，送给你了。」
阿海并无犹豫，接过戒指戴在左手无名指上，这戒指非金非银非玉，戴在手指上后，竟然有一丝暖暖的气息钻入身体，随体内气息流动。
阿海之前总是看到辉叔躺在竹椅上摩挲着这枚戒指。所谓「家当」，应该是这枚戒指辉叔带了大半辈子了，难免珍惜，因此阿海也未多想，并不推辞，辉叔待他如子侄，他客气就反倒见外了。
见阿海把戒指戴在手指上，辉叔释然而笑。
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9月底，休渔期已过，青黄鱼正是肥美之时，渔民们的渔船中午时分返回，收获颇丰，青黄鱼堆满了船舱。靠岸时早已有山海市来收购的人等着，船停稳后立即有人对青黄鱼进行清洗、保鲜，然后放进自己大船的冰柜中冷冻，以确保青黄鱼上餐桌时是新鲜的。
领头的自然是杰哥。之前帮阿囡的阿爹打鱼时，见过杰哥多次。他个白净面皮的男人，大约40来岁，看起来文质彬彬，但说话做事干练果敢。
青黄鱼装载完毕，杰哥的渡船逐渐远离芥子岛。
渡船行驶在茫茫大海上，回首望去，芥子岛逐渐变成了海中的一粒「芥子」，抬眼望去唯见天海一线，海水接天。
渡船航行在无边汪洋之中，阿海只感到人类之渺小。