裁缝店门口的人流一下子阻塞，五花八门的大帽子和鲜艳礼服扎堆在一块，像是一簇簇绽放的花团。
林奇背起安黛儿，米娜和埃斯梅拉则找出店里最高的高跟鞋穿上，使劲让目光穿过身前那迷人眼的乱花丛，到达店门外的大街上。然后他们看见仍有行进迟缓的贵族车马从道路中间被挤到两侧。
此时行进在道路正中央的，是一条漆黑的铁甲洪流。
无论是骑着的高大战马，还是持重戟或重盾的战士，他们的身上都披满了黑色鳞片般细密的甲胄。夕阳的橘晖落在甲胄上，好似清水滴落墨池，转瞬便被吸收干净，没有半点多余的光彩折射出来。
他们沉默地前进着，没有人理会路边贵族愤怒的瞪视或者三两句的脏话，任由长长的铁甲裙摆垂曳在地面，拖出几点火星。
“是北方的鳞甲军，而且是其中负责卫戍北方亲王的部队‘黑鳞重甲军’，”林奇说道：“无光的沉默者们啊。”
“他们怎么会突然出现在廷山街上？从北方的安达尔省到斐冷翠，要三个月的旅途。他们起码要在夏初出发。”安黛儿疑惑地问。
“不清楚。”林奇盯着黑鳞重甲军的头部，发现并没有人扛着象征那位“凛冬之王”的黑犀旗帜。
没有竖旗，看来并没有打算表现出极度的高调，但为何又堂而皇之地出现在大街之上、王廷之下？
……
“什么？黑色的铁甲军团？”刚得知廷山街消息的新任枢机官克伦·威尔古特的脸上风云变幻。
他这回再没心思继续调教玺座上的苏亚·莫雷诺，挥手屏退上报的执行官员后，背揣着双手原地踱步起来。
“黑色的铁甲军团，看起来像是能吸收光的铠甲。黑鳞重甲军，不会有错。”
“他们为什么会突然来？谁放他们进来的？为何又堂而皇之地穿过廷山街？他们要是想上山怎么办？”
一个接一个的问题如火花般在克伦·威尔古特的脑海里迸发出来，但他一时间没法答上其中的任何一个。
在下巴上有些参白的胡须都被他捋下来几根的时候，克伦突然快步走下九层高台，向左手边走去。
“奥尔特加裁判长，洛萨诺大主教，我想请教一个问题。”克伦微微鞠躬。
梵安本来正和刚踩着夕阳来的红衣大主教洛萨诺随意地聊着什么，这时见克伦如此郑重地向他们请教问题，不由地放下了手里的茶杯，认真的看着他。
“福音鸟从圣城飞到斐冷翠，大抵要花多少时间？”
梵安和洛萨诺对视一眼，洛萨诺摸了摸满头的白发，用有些颤巍巍的声音说道：“一季的时间。”
“跨越整个大陆，很快了。”梵安附和道。
“多谢二位指教。”克伦再次躬身行礼，然后向大殿门口走去。
一季的时间，这意味着斐兰皇帝大概是在夏初时被处死的。福音鸟飞了一个夏季，把消息从大陆最西的圣城送到了最东的斐冷翠。
每个国家只会飞来两只福音鸟，一只落在裁判长的阳台上，一只落在王的阳台上。但是这只是一种仪式性的通知，得知消息还有很多更快的方式。可是自从斐兰成为魔徒之后，光明教廷就不大愿意花精力联络斐冷翠这边，以至于各种本该很快到达的消息都要迟滞好多……
“真是该死！”克伦用力一拍脑门。
当他走到大殿门口时，一名身着黑色重甲的男人正好出现在他面前。
黑甲男人身高足有一米九，而他面前的克伦只有一米七高，他站在大殿门槛外俯视着克伦，嘴里就要说出已经准备好的台词。
可是没等他开口，克伦就竖起浓浓的眉毛对着他大声喊道：“你们是来觐见王的吗？”
随后他侧开身子，夕阳的余晖顺着“大煌”殿敞亮的空间一路直照到九层高台之上、玺座之下，一双修长的腿平稳地放在宽大的阴影中。
黑甲男人所有的话一下都被堵在喉咙里。他作为一名武夫，来时在层层嘱咐下准备了很多台词，可唯独不包括“觐见”这两个字。
他们三个月前出发时接到的命令是“勤王”，可若王深陷于苦海之中，那盛夏之末，现在安然高坐在玺座之上的又是谁？
“还不退下！带着你的部队在山脚驻扎，我会命人专门清出一块空地。”克伦背过身不再理会这名黑甲的将领，自顾自地走回大殿内。
“梵安先生，《天下大烹》里是不是只说了‘好吃’和‘不好吃’，没说能不能咽得下去？”洛萨诺颤巍巍地抿了一口茶。
“真是朴素的解读，”梵安笑道：“您指的是‘美味佳肴’和‘残羹冷炙’的说法吧。全文到那确实就了结了。”
“我是老人家了，牙口不好，只能吃咽的下去的东西啊。”洛萨诺抿完茶，背靠在座椅上，开始闭目养神。
梵安看了眼大殿门口还呆立着的黑甲将领，开始担忧起自己今天晚上到底还能不能回得去。
……
“时间不早了，我们该回家吃饭了。”安黛儿看着黑鳞重甲军走过后，重新熙熙攘攘的街道，捏了捏林奇的耳朵。
“你要吃我做的晚饭吗？”林奇突然问道。
安黛儿愣了一下，随即意识到父亲应该还在王庭当中，没法负责今天的晚餐。
她然后拼命地摇晃起脑袋。哥哥作为“圣徒之躯”，先天有着异于常人的学习力和理解力，唯独在烧饭做菜这件事上像是中了邪，怎么做怎么难吃。
当然也有一种可能，他的口味也因为他异于常人的理解而变得不同寻常，是不是过咸或者过甜，甚至混合。
总之安黛儿吃不来。
“那我们可得找个地方吃饭。”林奇一边嘀咕，一边准备把安黛儿从背后放下来。
一道目光直直地穿透了人群，命中了林奇的眉心。
林奇本身有着很强的精神感应能力，而这道目光凛冽如剑风，强烈的存在感让他顺着被注视的感觉就找到了视线的来源。
那是一个穿着西柚色长裙、一头西柚色披肩短发的少女。
“西诺薇。”