迎着秋日的朝阳，大败而归的安岩城军队踏上了返回的道路。
出征时的四万大军回来只剩不到三千人，军队中士气低落、人人带伤。
贾恩伯爵的封地安岩城在整个西境都是比较富庶的存在：
南侧临海，有港口和水产资源，东侧土地肥沃，产粮不仅可以自足，甚至还能外销，而西侧的山林既有丰富的矿产资源，又是抵御野猪人的天然屏障。
也正是这份丰厚的家底，才让贾恩伯爵能够养得起近三万的脱产正式军队。
此次出征中的安岩城士兵中，正式军大约有一万多人，其余的都为农奴兵和征召预备队。
可以说，这场战役的大败，足以让安岩城伤筋动骨了。
其实这次战争本身就是一场阴谋，是一场针对贾恩的阴谋。
野猪人帝国主力目前放在了北方的诺森帝国和雷卡特公国身上。
就在这时，王国内部有人提议趁着野猪人内部空虚，向西进军野猪人的荒砾平原。
而西格玛王国西侧紧邻着野猪人的贵族，正是贾恩伯爵和他的弟弟贾斯克伯爵。
清醒的贾斯克伯爵驳斥了进军的提议，他认为西侧的荒砾平原毫无占领的必要：
先不说荒砾平原上有大片的戈壁滩，缺乏资源又易攻难守。
另外荒砾平原本身的存在，就为西格玛王国和野猪人帝国之间提供了战略缓冲。
无论是哪一方想要进军，都需要越过荒砾平原，这就导致补给线被拉长。
所以说，荒砾平原在野猪人手里比在西格玛王国手里更对王国有利。
可糊涂的贾恩伯爵不这么想，他被哈劳斯国王许诺的空头侯爵冲昏了头脑，不顾手下人的劝阻，一意孤行地要进行远征。
这次出征贾恩伯爵带上了自己直属的和手下封臣的精锐部队，再加上哈劳斯国王不知从哪凑来的炮灰，组成了10万大军，浩浩荡荡杀向荒砾平原。
然后就碰到了野猪人将军塔斯克·刀锋。
野猪人虽然数量处于劣势，但塔斯克的猪脑袋可比贾恩伯爵的猪脑袋好使多了。
塔斯克先是佯装采用波状攻击拉开远征军阵线，在吸引远征军分散后，直接倾尽骑兵主力猛攻贾恩伯爵中军。
贾恩伯爵果然不负众望，看到野猪人骑士冲过来的那一刻跑得比戈壁滩的兔子都快，这才造就了耻辱性的失败。
可以说，这次战争的结果也在哈劳斯的预料之中，凭贾恩伯爵的本事，根本不可能拿下荒砾平原，就算拿下也守不住。
其实也很好理解，要真是能轻易混到战功的战役，怎么可能让毫无背景的格温和一群草包贵族来呢？
至于雷洛子爵，他本来应该是二王子哈德逊的封臣，估计是哈德逊在和大王子哈梅斯争斗过程中抛出的筹码吧。
虽然这一切都是原宿主贾恩伯爵自作自受，但现在贾恩取代了他，这个锅他不背也得背。
“里德伯，你的家乡雷卡特公国一直被野猪人视为心腹大患，那里的贵族是怎么支撑起连年累月的战争的？”
里德伯正在用戏法给马喂胡萝卜，可怜的马儿往前努力奔跑却总和胡萝卜差那么一点。
“没什么，雷卡特公国大公是佣兵出身，手下的贵族也骁勇善战，更关键的是，他们总会冲锋在前，不会看见野猪人就第一个跑。”
“……格温骑士，和我讲讲你的家乡吧。”
格温在马背上微微欠身：“是！伯爵大人”
“我的家乡在东部王室领莱比郡下的一座渔村，隶属于哈德逊王子的封地。
那里的男人多数以打渔为生，清晨天刚蒙蒙亮，人们唱着渔歌、划着渔船驶入大海，下午人们满载而归，孩子们就光着脚丫在码头奔跑。
女人除了帮忙缝补和晾晒渔网，也会缝织麻布售卖补贴家用，我母亲和姐姐都是织布能手，她们一周能织几十米布呢！
不过一到冬天，人们就没办法再出海了。
由于海产减少，海族会大肆入侵人类领地，每年入冬前家家户户都要储备好过冬物资，配合村子的自警团做好守备。
零星的海族很喜欢夜晚偷袭，于是一个年轻的自警团副团长就养了很多狸猫。
狸猫对腥味敏感，还喜欢夜间活动，经常能帮我们预警。
也因此，村子的自警团自称为‘狸猫骑士团’。虽然他们中只有一个副团长是初级青铜骑士。”
格温嘴角带笑，似乎在回忆着童年的日子。
“后来，我姐姐喜欢上了那个自警团的副团长，他们在村外偷偷约会，我就帮他们在父母面前打掩护。
本来，他们已经商定好，等到春天雪融化就去找我父母提亲，可惜......”格温低下头，捋了捋马儿的鬃毛，声音变得有些低沉。
“在一个夜晚，镇里的行政官强行征调自警团去海边配合巡防，说是哈德逊王子第二天会来郡里巡视，决不能让海族偷偷上岸。
巡防部队在夜晚遭受了海族的袭击，贵族老爷率正规部队骑马跑了，只有自警团被海族围住，不得不原地坚守。
第二天，只有不到一半的人活着回来了，副团长更是只剩了半具尸体。
我姐姐哭的死去活来，从那以后，我就再没见到过她的笑容。”
听完格温的故事，贾恩略带宽慰地拍了拍小姑娘的肩膀：
“放心吧，你有机会报仇的，只要你愿意，你可以把你的家人接到安岩城来。”
“我会报仇的，伯爵大人，我苦练剑术，得到了一个老勋爵的赏识，他赐给了我一颗生命之种，我才得以成为骑士。
在那之后我亲手杀了数以百计的海族，包括十几个海骑士，才被封为了勋爵。”格温回答道。
“那你为什么没有向哈德逊王子效忠呢？”
“......那天夜晚过后，哈德逊王子只是率领他的狮鹫骑士团从莱比郡城的上空盘旋了一阵，享受了底下人的鲜花和欢呼后就离开了。
他甚至看不到就在几十里远的海边上，还没有被冲刷干净的血迹，更不会注意到一个年轻的乡下姑娘脸上的泪痕。”
事实上，这个世界，起码在西格玛王国内，贵族对于领地内的民众只做两件事：收税和征兵。
民众和平时为贵族纳税，战乱时为贵族出征，但是贵族却很少动用自己私兵保护领民。
如果你的村子突然见到了贵族姥爷的私兵，那么绝对是你们村子里有人暴力抗税了。
贾恩是一名贵族，他不可能背叛自己的阶级、牺牲自己的利益，他能做的只是尽可能的为自己的领民提供较为安全稳定的环境。
然后让他们多生孩子多干活，这样才能多收税。
“伯爵大人，前面到黯银镇了。”