“小汐的父母？”
田中女士用审视的目光打量他，“你问这个做什么？”
“她一个还在上学的女孩子却在独自运营公寓，不管是谁都会感到好奇的。”
姬野理坦然地和她对视。
“可是真的来询问我的，你是第一个。”
她眯起眼微笑，“大家往往恪守着人与人之间的距离，不愿意轻易涉足别人的过去，更何况都还有自己的事要做。”
“那就当我比较没有边界感，而且恰好很闲。”
田中女士盯着他看了一会儿，最终叹了口气。
“我和隔壁的古屋先生，下个月要搬走了。”
她突然说起不相干的话题。
“……您和古屋老爷子？”
“人就算上年纪了，也还是会想找个伴的。”
田中女士的脸上抹着淡淡的红晕。
不是，虽然浪漫是挺浪漫的，但我不想听您二老的黄昏恋爱情故事啊！
“楼下的小鸟游夫妇也打算近期搬走……这么说你能明白我的意思吗？姬野理同学？”
姬野理也反应了过来。
本来算上他自己就只有四户租客，跑了三个。
“从下个月开始，公寓就只剩下我一个住户了。”
还有……月城汐。
“我希望你能帮忙看着些小汐。”
和蔼的老人流露出羞惭之色，“我其实一直知道那孩子的生活有多辛苦，但我和古屋先生都太老了，她又那么好强，根本不愿意接受我们的帮助。”
“她是个好孩子，我可以告诉你她父母的事，但能不能答应我这个要求呢？”
田中女士从沙发上站起身，似乎想要鞠躬。
“您别这样。”
姬野理连忙跟着站起来。
“我不敢说能做到什么程度，但我会做好身为年长者应该做的事。”
“抱歉，明明你也比她大不了几岁，我却要将这种责任推给你。”
她低了一下头，开始讲起月城家的情况。
“小汐的父母之前也经营着一家不大不小的公司，当时这栋公寓是他们托人管理的，偶尔会见到一家三口过来。”
田中女士陷入回忆，“可她刚刚几岁的时候，他们好像被卷进某个生意场的风波里，变卖了房子，搬到了这里。”
“之后，夫妇两人就开始经常争吵了。每到这时，就能看见那孩子独自牵着他们家的狗，坐在门前台阶上。”
“接着就是他们家的境地每况愈下，大人间互相指责、厮打，终于有一天她父亲离开了这里，一去不回。”
“她妈妈也逐渐开始三天两头不回家，不过说实话，最开始还是和她保持电话联系的，也会寄生活费过来，直到去年，送了封信说已经找到新的男朋友了，之后就再也了无音讯。”
她长叹一声，结束了讲述。
暂停的电视机画面上，一匹俊俏的黑马昂首挺身，四蹄飞扬卷起滚滚尘土，仿佛在凝视着屏幕前的两人。
去年……也就是姬野理考入樱才，来到东京前不久。
那时候，月城汐和最后的亲人断绝了联络，开始独立支撑起公寓的运营。
“我很喜欢赛马，尤其是这匹东海帝王，就算曾经三次骨折，也能迎来奇迹般的复活，重新捍卫自己的王座，它冲线的录像真叫人白看不厌。”
田中女士温柔地凝视着屏幕上的黑马。
“您是说，月城就像这匹马一样，很坚强？”
姬野理已经发现这位老婆婆有时候讲话弯弯绕绕的。
但月城汐确实当得上这么一句夸赞。
她是个坚强的女孩子。
然而，对方摇了摇头：“不，我是说她做不到帝王能做到的事。东海帝王以柔韧的体质而著称，这让他容易骨折，但也为复活奠定了基础。可是小汐那孩子，更像是一块玻璃。”
“表面坚硬，内里脆弱，她能靠毅力坚持到现在，但如果继续这样下去，她必然会坏掉的。”
田中女士再次低下了头，“她一定……还是渴求有人支撑自己的。”
“我会记住您说的话。”
姬野理和她道别，推门而出。
公寓的阳台并不封闭，此刻走廊里吹着凛凛寒风。
月城汐的父母虽然没有罹难去世，但某种意义上比前者更糟糕。
他们算是亲手将女儿抛弃在了这里。
沿着黑漆漆的楼梯回到二楼，却遇见了意想不到的景象。
月城汐拎着一个用布抱起来的盒子，在他门前徘徊。
“这个时间点人到哪里去了……”
她焦躁地自言自语，栗色的马尾因为主人在原地转圈而晃来晃去。
“有事？”
姬野理走过去问。
“大晚上跑去哪里了……算了，给。”
月城汐举起盒子，递到他面前。
“晚上剩下来的汤，放冰箱还是待会儿吃掉随你。”
姬野理接过还温热着的食盒，叫住转身想跑的少女。
“月城，你是因为什么才想经营公寓的？”
他斟酌语句，“虽然作为租客说这话不好，但对你来说卖掉它更有价值吧？”
“怎么事到如今问这个？”
女孩困惑地歪歪头，“放心，我不会卖掉公寓的，学长暂时不用担心无家可归。”
她按着阳台的栏杆，抬头望向逐渐缀满星星的夜空。
“这个月的资产税呢？”
“担心别人之前，先替自己找份不会违反校规的打工吧。”
少女抿了一下嘴，用开玩笑的语气说道。
她既没有感动，也没有任何被戳到痛处的悲伤。
只是冷静而毫无动摇地回避了话题。
“再说，我已经另外找了份工作，只要接接电话就好，很轻松的，应该也不用继续吃豆芽了。”
月城汐跑出几步，又立定转身，指了指姬野理手中的餐盒。
“所以，这真的是最后一次帮学长做饭了。”
接着，便飞快地下了楼梯。
这话隐含的意思，应该是“别再多管闲事了”。
“晚安。”
姬野理叹了口气，对不在这里的房东小姐说。
他呼出结算清单的光屏。
【超频剩余时间：十二小时】
先投入个三小时吧。
身体犹如灌入兴奋剂般剧烈运转起来，姬野理拉开角落琴盒的拉链，取出今天还没摸够的吉他。
它暂时逃过了被做旧的命运，依然是崭新的。
从网上下载好指法教程图，对照着模仿起来，轻轻拨动琴弦，发出沉闷的声响。
对了，还得配上音箱和效果器。
【吉他英雄的弹奏技巧】和超频时间搭配使用，以至于他的姿势几乎在以肉眼可见的速度改良。
就这样练满三小时，然后将大脑和身体浸润在超频运作后的疲惫之中。
【剩余时间：九小时。】
姬野理放下吉他，冲澡后躺到床上。
暂时将今天听说的，令人不愉快的事抛在脑后，他沉沉地睡去。