结束了波之国的旅程，卡卡西的第七班和凯班的成员已经返回到了木叶，而波之国由于缺少卡多的阻碍，那座承载着波之国人民希望的大桥也终于建成了，只是它的名字被达兹纳先生执意改成“木叶大桥”，也是为了纪念曾经木叶忍者对于波之国的无私帮助。
有些冷清了院落里，屋子玄关的入口处宁次正一个静静在那里，身旁的榻榻米上放着一杯还冒着热气的清茶，只是此时的宁次却抬起头眯着双眼看着天空上那耀眼的太阳，心里却不知想起了什么。
在日向日差去世之前，这座院子气氛就一直很冷清，而自从宁次继承了来自父亲大人遗产后便一直空着，宁次并不住在这里，对于这个地方宁次简直是厌恶至极，唯有怀念父亲的时候才会偷偷回来看看，院落里还是清冷极了，除了凯班的成员会时不时来到这里外，就再也没有别人出现了。
但是宁次已经习惯了这种冷清的感觉，此刻的他正在消化着来自阿凯老师的消息。
“宁次，中忍选拔开始了，去年的时候你因为任务的关系拒绝，但是今天的务必不能再错过了，以你的实力应付这次考试已经完全足够了！”
宁次对于阿凯时的表情记得很是清楚，这个一贯粗神经的男人，能以严肃而不失温柔的语气向自己陈述着，以他来说已经做得足够好了。
“中忍考试要来临了，也就是说那件事也不远了。”
中忍考试，大蛇丸，木叶崩溃计划，大事件正一件件的跌踵而至，而自己准备好了吗？
端起茶杯，宁次缓缓抿着嘴边的清茶，让那淡淡茶的清香弥漫在口腔里，宁次在心底对自己质问着。
“那么就这么决定了，中忍考试会在一周后，也就是七月一号开始，希望大家通知自己的下忍不要错过考试时间，散了吧！”
深吸了一口烟斗，直到里面烟丝完全燃烧殆尽，三代目火影用手敲打着已经熄灭的烟斗，快速宣布了这件事的结果。
听完后，在场的所有忍者都都默契离开了办公室。
右手拿着已经熄灭的烟斗，猿飞日斩看着桌面子上卡卡西不久前发来对于日向宁次的评价，又想起了不久前阿凯描述的有些夸张的话语，让这位木叶的火影，已经接近七十岁高龄的老人脸上的表情有些复杂。
他正用一只手指缓缓敲打着桌面，那已经布满了沧桑痕迹的脸颊上唯有一双有神眼睛正若有所思的打量着手中关于日向宁次的报告。
“日向宁次…………是日差的孩子吗?”
嘴里念着这个名字，似乎让三代火影想起了什么，让年近古稀的他一脸唏嘘和感慨。
七天后，这次考试的大楼里，鸣人和佐助以及小樱，一行人终于出现了。
在经过三代火影细心的模拟考试下，三人都有惊无险的通过测试，正式获得中忍考试的资格，走进大楼的入口，鸣人一眼便看到了熟悉的身影，宁次正倾斜靠在墙角，一旁他的同伴天天和小李正站在那里。
“浓眉小子，你们也在这里啊。”
双手抱着脑袋，旋涡鸣人看到熟悉人，一脸惊喜的说到。
“真是的，你那副很吃惊的表情算什么，要知道对于刚从学校毕业就来参考试的你们，才是更让我感到惊讶的！”
似乎对鸣人意外的语气很不满，一旁的天天双手叉腰很是没好气的回答道。
“唉………是这样吗？”
很是意外天天的回答，鸣人不好意思摸了摸头，只能报以干笑。
“终于等到这个时候了，日向宁次！”
宇智波佐助对于鸣人闹剧不做理会，反而充满兴趣盯着靠在墙角的宁次。
“这就忍不住了，宇智波佐助，我还以为你能多忍耐一会呢！”
听到佐助的声音，瞥过头一眼便看出了佐助双眼着掩不住的炙热火焰，宁次哑然失笑，只是他的语气还是那么平淡，根本没有任何起伏的变化。
“上次在波之国已经错过了，这次好不容易等到的机会我可不会放弃的！”
双眼紧紧的盯着面前的宁次，佐助的语气已经有了一丝克制不住的激动。
“我明白了，宇智波佐助，对于你的觉悟我已经见到了，但是光有决心却是不够的，那么就让我对你考场上的表现拭目以待吧！”
虽然明白目前的佐助根本不是自己的对手，但似乎被佐助炙热的意志打动了，宁次也难得提起了一丝兴趣，稍稍看了佐助一眼后，嘴唇动了动终于给出令佐助期待的话语。
“我们走吧，天天！”
“我知道了，宁次…小李，你怎么了？”
紧跟着宁次的步伐，忽然觉察到了什么的天天忽然回头，看着仍然在站在原地的小李，她有些不解。
“你们先走吧，我还有些事情要确认一下！”
静静站在原地，小李难得给出了不同的意见，这让天天很是诧异，只是一旁的宁次却嘴角翘起微微一笑。
果然…………和记忆里一样，小李还是做出这个选择，但是，和记忆里不同，如今的小李可是很强的，嗯，比起那个时候应该变强了不少。
似乎想起了什么，宁次微微摇头，对佐助即将要面对的事情感到悲哀。
“不用管他，我们先走吧，但是啊李，不要浪费太多时间，因为考试就要开始了！”
意味深长看了小李一眼，宁次便转身离开了，看着宁次的背影，天天又扭过头望了望小李，只能无奈叹着气说道。
“李，你可记清楚了，不要错过考试哦！”
看着小李确认点了点头，天天这才跟了上去。
略显拥挤的走廊里，目视着天天和宁次背影渐渐远去，小李这才回过头，看着另一边已经走到大厅的佐助一行人。
“宇智波佐助，请稍等片刻！”
小李忽然出现在身后。
“嗯？”
佐助扭过头冷漠的看了看身后。
“我有一件事要麻烦你，请在这里和我交手吧！”
小李背着左手，伸出右手用恳请的语气说道。
“在这里？”
佐助似乎对于这个挑战并不反感，但是对于小李的突兀有些诧异。
“如果你不介意的话，因为我想确认一下自己的实力，在这场考试开始之前！
小李的浓眉下，那双眼睛充满了诚恳。
“那我为什么要答应你呢？”
佐助舔了舔嘴唇用兴奋的语气问道。
“你想要挑战宁次，那么首先得击败我，因为面对那个家伙，我一次也没有赢过！”
虽然很难以启齿，但是小李还是诚实说出让佐助无法拒绝的话语。
“有趣，我接受了！”
当听到小李自己亲口承认，一次都没有赢过宁次后，佐助双眼光芒顿时大涨。
“真是的，怎么一个个都什么佐助，佐助的，嗦死了，我可是站在你的面前，浓眉小子！”
一直在场中被大家忽视的鸣人，终于站了出来，一脸不耐烦的他看样子被大家无视的眼神刺激的不轻。
“鸣人，你要干什么？”
看着捏着手腕的鸣人，小樱皱了皱眉问道。
“五分钟，只需要五分钟，我就能解决这个浓眉！”
活动了下双手的关节，被大家一直忽视的鸣人面无表情的说到。
“抱歉，我并不想和你交手，鸣人，你现在的实力根本不会是我的对手！”
看着突然站出来的鸣人，小李困惑的摇摇头。
“啰嗦死了，接招吧，浓眉小子。”
再次被小李那困惑的表情所刺激鸣人咬了咬牙，就那样了上去，挥舞着双拳，看样子倒是挺有些架势的，但是并没有专业的体术训练，这种外行人的手段，在开始便让小李看破了虚实。
连一丝波澜都没有惊起，鸣人的拳头就那样轻松被小李单手握住了，低下头看着一脸倔强的鸣人，小李摇揺头。
“我说过的，鸣人，你根本不会是我的对手！”
“嗦死了！”
对于小李回答，鸣人只是再次挥拳表示回答。
毫无意义的要强简直与小李对宁次的执着一般，原来每次与我战斗时，你是这么想的吗，宁次？
厌烦了鸣人的放肆，小李付诸行动，放开了鸣人的拳头，弯下腰右腿径直扫向了鸣人的下盘。
“木叶烈风！”
根本没能做出像样反抗动作的鸣人，就瞬间感受双腿一阵巨力袭来，整个人翻倒在地上犹如陀螺一样飞了出去，脑袋碰在墙壁上昏了过去。
“这下没有人妨碍我们了！”
依旧背着左手，小李伸出右手冲着佐助招招手示意到。
“有趣！”
小李干脆利落击败鸣人的动作让佐助眼前一亮，让他彻底兴奋起来了。
“佐助，考试还有三十分钟就要开始了，下次吧！”
看了看一旁倒在地下不起的鸣人，小樱有些担心的看着佐助。
“不会浪费太多时间的，只要五分钟我就能结束这场比试！”
被小李挑起了心情的佐助，根本不会放弃他们的比试。
“光说大话可是解决不了任何事情哦，宇智波佐助！”
被佐助那自信满满的语气所激怒小李心底里也有了一丝不悦。
“马上就会结束的！”
佐助自信的一笑，随后便身影一动，出现在小李的视线内。
……
另一边，宁次靠在墙上闭目养神，周围围了一圈女孩子，无一不是一脸花痴的看着宁次，轻声的说着什么，天天则是一脸无奈摸着头，心想宁次怎么能怎么受欢迎呢？
慢了啊，李……